Частина щоденника XII. Одна четверта побережжя

~3 місяці від початку мандрівки Берег загнувся на захід.

Я йшов за ним — не було причин іти інакше. Океан праворуч ліс ліворуч і між ними я з мішком і пачкою кори для записів.

Знайшов сліди великого травоїдного в піску — глибокі широкі з чіткими відбитками кігтів. Більший за платеозаврів що бачив у долині. Самого не побачив — тільки сліди що вели в ліс і там губились між корінням.

Записав розміри. Пішов далі.

~5 місяців Перша справжня небезпека після ціолофізисів.

Один великий хижак — сам. Більший за тих трьох разом. Вийшов з лісу прямо переді мною на відкритий берег і зупинився.

Ми дивились один на одного кілька секунд.

Потім він повернувся і пішов назад у ліс — повільно без поспіху ніби я просто не вартував його уваги.

Я стояв і дивився йому вслід і думав що це найкращий можливий результат зустрічі з великим хижаком.

Записав опис. Руки трохи тремтіли поки писав.

~8 місяців Річка.

Широка — набагато ширша за ту що біля плато. Темна і повільна з густою рослинністю по берегах. Я шукав місце де перейти кілька днів — нарешті знайшов мілину далеко від берега де вода по пояс і течія слабка.

Переходив обережно — тримав мішок над головою щоб не намочити кору.

На іншому березі відпочивав довго. Розклав пластини на сонці — деякі все ж намокли трохи по краях.

~1 рік Рік в дорозі.

Сів на камінь і порахував пластини кори — двадцять три заповнені. Стільки ж нових видів що не бачив раніше. Кілька зустрічей з хижаками — всі закінчились добре в основному тому що я вже навчився їх передчувати по звуках і запахах лісу.

Ноги знають дорогу самі. Тіло звикло до ритму — вставай іди їж спи вставай іди.

Записав дату. Подивився на горизонт.

Ще три чверті материка попереду — або менше якщо правильно вирахував де перебуваю.

~14 місяців Стадо.

Вперше побачив їх здалеку — темна маса на рівнині що рухалась рівно і повільно. Підійшов ближче ховаючись за рідкими деревами.

Їх було багато — десятки. Різного розміру — великі і малі разом. Травоїдні довгошиї неквапливі. Вони їли рослинність і переступали і їли знову і не звертали уваги ні на що що не було їжею.

Я сидів і спостерігав кілька днів.

На третій день побачив хижаків — двоє ходили по краю стада чекаючи. Стадо знало про них — великі тримались ззовні прикриваючи малих. Ніхто не панікував. Просто йшли і тримались разом.

Стародавня мудрість без слів і без думок.

~18 місяців Скелі.

Берег підняв стіну кам'яних скель — прямовисних і гладких що опускались прямо в воду. Обійти можна тільки через ліс — я витратив тиждень шукаючи прохід.

Знайшов вузьку ущелину між скелями де можна пройти якщо тримати мішок перед собою.

З іншого боку — нова затока. Широка тиха захищена від вітру трьома сторонами. Вода прозора до дна.

Я зайшов по коліна і просто стояв.

Чисто і тихо і сонячно.

Записав координати відносно скель. Хороше місце — запам'ятав.

~2 роки Два роки в дорозі.

Зупинився на кілька тижнів в одному місці — перша тривала зупинка за весь час. Знайшов невелику печеру в скельному виступі біля берега — суху теплу з виходом на море.

Відпочивав. Перебирав записи. Зшив нові пластини кори — старі запаси закінчувались.

Одного вечора сидів біля входу в печеру і дивився як сонце сідає в океан.

Думав про плато. Про архів на сімнадцяти полицях. Про те як довго там не був.

Не сумував. Просто думав.

~26 місяців Знайшов місце де два хижаки ділили здобич.

Не бачив полювання — прийшов вже після. Але сліди розповіли все — глибокі відбитки стрімкого бігу широке місце де щось впало і потім два різних сліди навколо.

Сів осторонь і спостерігав як вони їдять.

Великі. Впевнені. Між ними якийсь порядок — один їсть перший інший чекає. Не бійка не агресія просто порядок.

Записав поведінку детально.

~2,5 роки Жара.

Кілька місяців без дощу. Ліс вздовж берега висихав — листя жовтіло і опадало раніше ніж мало б. Річки що перетинав ставали вужчими.

Тварини мігрували — я бачив як стада рухались на північ де судячи з хмар ще були дощі. Хижаки йшли слідом.

Я теж пішов ближче до лісу де є тінь і вода.

Спека не вбиває мене — але спрага неприємна і сповільнює.

~3 роки Перший великий.

Не платеозавр і не ті що бачив у долині — щось більше. Набагато більше.

Вийшов з лісу на берег і я побачив його одразу — неможливо не побачити. Довгий масивний з шиєю що піднімалась вище дерев. Повільно йшов вздовж берега і зривав верхівки дерев не підіймаючись навіть на задні лапи — просто тягнувся шиєю і зривав.

Я зупинився і не рухався.

Він пройшов за кілька десятків кроків від мене не звернувши уваги. Земля гула під його кроками рівно і методично.

Стояв і дивився поки не зник за виступом берега.

Потім сів і дістав кору.

Найдетальніший запис за всю мандрівку — розміри поведінку звук кроків висоту шиї. Витратив цілу пластину тільки на нього.

~3,5 роки Чверть материка — я відчув це якось. Не точно але приблизно.

Берег загнувся різко на північ — значить я дійшов до південного краю і тепер піду назад вздовж іншого боку.

Зупинився на самому південному виступі берега де можна — вузькому скелястому мисі що заходив далеко в океан.

Стояв на його кінці і дивився на воду в усі боки.

Океан скрізь. Тільки вузька смуга каменю під ногами і горизонт навкруги.

Записав момент. Потім просто стояв і дивився.

Далеко звідси — плато. Долина з гігантами. Сімнадцять полиць архіву.

Але тут теж добре.