Частина щоденника IX. Пращури гігантів

~2 000 000 років на плато Великих комах більше немає.

Останню бабку з широкими крилами бачив кілька мільйонів років тому. Тепер комахи звичайного розміру — маленькі непомітні такі що треба спеціально шукати щоб побачити. Ліс від цього не став тихішим — просто інакшим.

Записав дату офіційного зникнення гігантів. Дванадцята полиця архіву.

~5 000 000 років на плато Клімат змінюється.

Не різко — поступово за мільйони років. Але я помічаю. Сезони на плато стали виразнішими — є час коли холодніше і час коли тепліше. Раніше різниця була майже непомітною.

Ліс внизу реагує — дерева в нижніх частинах схилів виглядають інакше ніж ті що вище. Можливо різні види починають займати різні ніші залежно від температури.

Записав спостереження і дату.

~8 000 000 років на плато Побачив нову істоту біля річки.

Не чотириногу що я знав — щось інше. Менше але швидше. Тримається на чотирьох лапах але іноді піднімається на задні — ненадовго нестійко але все одно піднімається.

Сидів і спостерігав кілька днів поспіль.

Записав все детально — розміри поведінку спосіб пересування. Новий камінь тільки для цього виду.

~12 000 000 років на плато Їх стало більше.

Той новий вид що знайшов біля річки тепер зустрічається і далі від води — в густих хвощах на схилах навіть іноді на відкритих ділянках. Пристосовуються швидко.

Порівняв з найстарішими описами чотириногих в архіві.

Різниця величезна. Ті перші були майже рибами на лапах. Ці — вже щось інше. Щось що впевнено живе на суші і лише іноді повертається до води.

~18 000 000 років на плато Земля під плато гула кілька місяців.

Не виверження — щось глибше і рівномірніше. Континент рухається. Я відчуваю це навіть тут — тонкий постійний гул що відчувається лише якщо лягти і притиснути вухо до каменю.

Тріщина на схилі що знайшов давно — розширилась ще. Записав нові виміри.

Земля не стоїть на місці ніколи. Просто рухається повільніше ніж все інше.

~25 000 000 років на плато Нова рослина в лісі.

Не дерево і не хвощ — щось між ними. Нижче за дерева але вище за хвощі з широким листям що затримує воду. Росте швидко — там де рік тому була порожнеча між стовбурами тепер густі зарості цього нового виду.

Ліс заповнює кожен вільний простір відразу і назавжди.

~30 000 000 років на плато Спустився до лісу і провів там кілька місяців.

Нові плазуни — вже можу називати їх так впевнено — тепер скрізь. Різних розмірів різних форм. Деякі маленькі і швидкі бігають між рослинами і ловлять дрібних комах. Деякі більші і повільніші живляться рослинністю.

Різноманітність збільшується з кожним мільйоном років.

Я сидів в лісі і записував новий вид за новим видом. Новий камінь за новим каменем.

Архів скоро потребуватиме окремої кімнати.

~35 000 000 років на плато Знайшов слід.

Великий — більший за мою долоню з чіткими відбитками пальців і кігтів. Вдавлений глибоко в мул біля річки що означає важку тварину.

Я не знаю чия це тварина. Не бачив нічого достатньо великого щоб залишити такий слід.

Почав шукати.

~36 000 000 років на плато Знайшов.

Більший ніж очікував — набагато більший. Довгий важкий з потужними задніми лапами і меншими передніми. Тримається біля річки в густих заростях. Я спостерігав здалеку кілька тижнів не наближаючись.

Це вже не той незграбний чотириногий що повзав по берегу мільйони років тому.

Це щось нове. Щось що займає простір впевнено і без вибачень.

Записав все. Зробив малюнок на камені — перший детальний малюнок тварини за весь час.

~40 000 000 років на плато Сорок мільйонів років спостережень від того моменту як мільйон років тому написав "мільйон" на камені.

Плазуни заповнили ліс. Різні види різних розмірів різних звичок. Найбільші вже помітно переважають усіх інших — вони задають ритм цього лісу так само як колись задавали його гігантські комахи.

Я дивлюсь на них і думаю — це тільки початок.

Ті великі що бачив біля річки з потужними задніми лапами — вони ще не знають що стануть гігантами. Що мільйони років потому їхні нащадки будуть ходити по землі як живі гори.

Але я вже бачу в них це майбутнє.

Записав останній запис цього циклу і поклав камінь на тринадцяту полицю.

Попереду — ера гігантів.