Частина щоденника V. Поки море відступає

~100 років після заселення печери Знайшов спосіб вести записи — плоске світле каміння і загострений твердіший камінь яким можна дряпати лінії. Незручно і повільно але краще ніж покладатись лише на пам'ять. Пам'ять змінюється з часом — я це вже знаю. Факти лишаються але відчуття розмиваються.

Перший запис — сьогодні бачив чотириногих біля річки. Їх вже більше ніж рік тому. Або я просто навчився їх помічати.

~500 років після заселення Систематизував спостереження за чотириногими. Помітив що вони не живуть далеко від води — максимум кілька сотень кроків. Повертаються регулярно. Більші особини тримаються окремо від менших крім певних сезонів.

Поведінка передбачувана якщо спостерігати достатньо довго.

~1 000 років після заселення Чотириногі стали трохи іншими ніж рік тому. Або це нове покоління — важко сказати. Лапи здаються трохи довшими відносно тіла. Хода менш незграбна. Незначна зміна але я її бачу бо записував як вони виглядали раніше.

Еволюція не стрибає. Вона повзе — так само незграбно як самі ці істоти.

~5 000 років після заселення Знайшов новий вид — менший за тих що біля річки, з довшим хвостом і вужчою головою. Тримається в густіших заростях подалі від води. Ніколи не бачив його біля річки — мабуть конкурує з більшими за їжу і програє.

Записав опис і розміри на трьох плоских каменях. Склав їх окремо.

Починаю розуміти що мені потрібно більше каміння.

~10 000 років після заселення Буря зруйнувала частину покриття входу. Провів кілька днів за ремонтом. Знайшов свої перші записи під купою каміння в куті — ті що робив на початку, криві і нерівні. Порівняв з останніми.

Помітний прогрес. Не знаю чи варто цим пишатись.

~100 000 років після заселення Чотириногі змінились помітно за ці тисячоліття. Лапи впевненіші. Деякі особини відходять від річки далі ніж раніше — бачив одну майже на вершині пагорба. Вона стояла і дивилась на ліс нижче. Я спостерігав за нею з відстані.

Ми обидва дивились на один і той самий ліс з різних боків.

~500 000 років після заселення Нове покоління записів — старі камені вже майже повністю заповнені. Склав їх в окремій ніші в задній частині печери. Архів.

Чотириногі тепер зустрічаються в двох різних місцях вздовж річки — популяція росте або розширює територію. Записав координати відносно великого дерева що впало через блискавку — орієнтир що простоїть довго.

~1 000 000 років після заселення Мільйон років у цій печері.

Стіни вкриті записами — не всі читабельні, деякі вже вивітрились. Але більшість тримається. Факти, спостереження, виміри, дати відносні.

Чотириногі зараз майже не нагадують тих перших що я бачив біля річки рік після заселення. Тіло витягнулось. Голова менш пласка. Деякі особини бігають — по-справжньому бігають, не перевалюються.

Земля навчилась ходити. Тепер вчиться бігати.

~3 000 000 років після заселення Вперше за дуже довгий час пішов до океану.

Не до річки — до справжнього відкритого океану, того самого берега де колись було моє перше укриття з каміння. Ішов кілька тижнів.

Берег змінився. Не сильно — але я пам'ятав його точно і різниця була помітна. Скелі що раніше стирчали з води тепер стояли на сухому. Смуга мокрого піску і мулу між старим берегом і нинішньою лінією води — широка, рівна, як шрам.

Я виміряв кроками. Записав.

Вода відступила.

~5 000 000 років після заселення Повернувся до океану вдруге. Взяв з собою більше каміння для записів.

Відступання підтвердилось — і не тільки тут. Вздовж берега є місця де раніше було мілководдя а тепер суша. Морські організми лежать далеко від води — засохлі, мертві, викинуті не хвилями а просто залишені відступаючим морем.

Це не відплив. Відпливи я знаю — вони повертаються. Це щось інше.

Записав все детально. Виміри, спостереження, порівняння з попереднім візитом.

~7 000 000 років після заселення Третій похід до океану. Цього разу йшов вздовж берега далеко на північ — там де скелі найвищі і де можна бачити далеко.

Рівень води впав ще. Не катастрофічно — але стабільно і невпинно. Я підрахував відносно скель що пам'ятаю — близько півметра від того рівня що був коли я вперше прийшов до цього берега мільйони років тому.

Півметра — це нічого для людини. Але для океану це дуже багато.

Щось відбувається з цим світом. Щось велике і повільне що я ще не розумію повністю.

Записав і пішов назад до лісу.

~9 000 000 років після заселення Ліс навколо печери змінився за ці мільйони років — дерева вищі, густіші, між ними більше різних видів. Чотириногі тепер зустрічаються навіть тут — далеко від річки, впевнено ходять між деревами.

Але я думаю про океан.

Вода продовжує відступати — я це знаю навіть звідси, не бачачи його. Відчуваю якось. Або просто логіка підказує — якщо тенденція стабільна то вона продовжується.

Щось насувається. Не швидко — але невідворотно.

~10 000 000 років після заселення Останній запис перед черговим походом до океану.

Чотириногі сьогодні вранці пройшли прямо повз вхід в печеру — двоє, не поспішаючи, навіть не глянули в мій бік. Я сидів нерухомо і дивився як вони проходять за кілька кроків від мене.

Вони більше не бояться лісу. Він став їхнім.

А океан тим часом зменшується.

Два світи змінюються одночасно — один росте, інший стискається. І я посередині — записую, спостерігаю, намагаюсь зрозуміти що буде далі.

Завтра йду до берега.