На зліт!

Після цього випадку Мервін почав випивати, пояснюючи це тим, що таблетки допомагають не на сто відсотків.

-Бос, як ви будете справи вести?

-Залишилася тільки одна справа, і я до неї готуюся.

-Яка справа?

-Я продаю цю планету.

-Що? Усю цілком?

-Так, головне з ціною не прогадати.

-Скільки вона коштує? Ви прикидали?

-Близько 50 мільйонів.

-І ці гроші будуть вашими?

-50 ніхто не дасть. Максимум 15. Це все одно величезні гроші.

-Це нереальні гроші. На що ви їх витратите?

-На одній планеті, не найбагатшій, я познайомився з однією дівчиною. Такої краси не бачив зроду. Дуже розумна. Сказав їй, що подбаю про наше майбутнє й одразу до неї.

-Вона чекатиме?

-Дуже на це сподіваюся.

-Після війни я не одразу полетів додому, спочатку затримався на півдорозі на одній маленькій планеті. Теж примітив одну.

-Да? Це ж чудово. Я тобі допоможу.

-Я сам упораюся.

-Не летіти ж до неї з порожніми руками. Я все влаштую.

-Спасибі, босе.

Як і припускав Мервін, його старий знайомий прилетів досить швидко. З кам'яним обличчям і великою кількістю солдатів.

Мервін усе ще зустрічав його з посмішкою на обличчі.

-Привіт, Кунду.

-Привітствую!

-Здорово ти змусив мене понервувати.

-Про що ви?

-Мой синок до тебе прилітав тижнів зо два тому, з гарною пропозицією.

-Так, було таке.

-Він же хотів купити планету?

Мервін мовчки стояв і дивився на гостя. Тиша була така, що було чутно завивання холодного морського вітру.

-Так, так і є.

-Скільки він запропонував?

Мервін знову мовчав.

"Чи варто сказати йому правду? Це могла бути його ініціатива, або його син просто виявив упертість і сам вирішив узяти у свої руки ситуацію? Як зрозуміти?"

-4 мільйони.

-Ох, синку... Готовий дати 9 мільйонів просто зараз, і ти валиш із цієї планети сьогодні ж.

Мервін мовчав.

Байдуже обличчя гостя випромінювало нотки гніву.

-Хорошо, 13 мільйонів.

Таблетки Мервіна подіяли. Прийшов спокій, і нервова система розквітла, немов квітка.

"Він міг би вбити мене просто зараз. Але так він не дізнається де його син. Уся ситуація під моїм контролем. Але чи є ще шанси отримати більше. " Два тижні тому Мервін обговорював це з Чаком:

-Недовго ж вибори?

-Так, обиратимуть главу Великого Союзу Дев'яти Планет.

-Скільки всього багатіїв із 9 планет. Близько 30 відсотків просто заможні, 12 відсотків володіють більшістю земель і заводів. І тільки 2 відсотки мають стільки грошей, що вони в змозі купити пару сонячних систем, і при цьому не збідніти. Також ці два відсотки зазвичай намагаються здобути повагу серед населення, щоб надалі балотуватися на президента галактики. І всього лише піввідсотка з цих двох - це мажорчики, які розкидають мільйони за вітром. Імовірність появи такого з пропозицією купити планету дуже маленька, тому цю ймовірність треба збільшити. Синок того мільйонера сидить у нас у підвалі. Звісно, він прилетить до мене зі своєю кавалерією. Потрібно йти на випередження. Я повідомлю про те, що до мене намагається увірватися якась впливова людина з погрозами. Це і стане наживкою.

-А-у. 13 мільйонів, юначе. Таких грошей тобі ніхто не дасть, тобі просто пощастило зі мною.

Мервін нарешті заговорив:

-Я...

Його промову перервав дуже гучний шум: ніби небеса розверзлися, і звідти спускався величезний апарат, на якому були написані якісь політичні гасла. Апарат був настільки великим, що сідав поруч із посадковим майданчиком, і розмірами затьмарював корабель гостя, закриваючи його від сонця. З величезного металевого отвору вийшов до болю знайомий образ. Біле обличчя, з рум'янцем на щоках, густа шевелюра і замість носа - хобот. Його оточували маленькі істоти з інших планет, які носили величезні камери і мікрофони.

Цей пафосний прибулець був одним із кандидатів у президенти галактики. Він ішов до будинку Мервіна, розмахуючи руками перед об'єктивом, і виголошував гасла та штамповані промови: "Наша галактика переживає скрутні часи", "Нам потрібні надійні люди при владі"...

Зрештою він підійшов до Мервіна, взяв його за плече, а другою рукою продовжував розмахувати і щось говорити.

Мервін розумів, що це перемога. Після того як було оголошено перерву, пафосний гість заговорив із Мервіном:

-Я купую цю планету просто зараз. Там стоїть хлопець, бачиш, із вусами такий, у нього сумка, де плюс мінус 32 мільйони.

Мервін зняв окуляри, усміхнувся і сказав:

-Планета ваша.

-От і славно.

Мервін ішов до свого корабля, разом із Чаком. Позаду них була метушня, але хлопця це не турбувало. Мета була досягнута. Залишалося тільки Чака підкинути до найближчого вокзалу.

-Удачі, босе!

-Тобі теж, Чаку. Не сиди без діла, займися чимось корисним. Ти розумний хлопець. Не пропадай.

Він кинув у багажне відділення дві сумки, набиті дорогими мінералами, на суму, кратну 14 квадрильйонам доларів. Сів на місце пілота, взявся за штурвал, оббитий шкірою істоти невідомого походження. Двигуни заревіли, піднімаючи апарат угору.

"Після стількох пережитих подій питання все ще залишаються. Чи чекає на мене кохана. Що мені робити з таким станом. Прикуплю планетку на краю Всесвіту - піду від метушні. Поставлю величезну бібліотеку в будинку з видом на блакитні озера і химерні дерева, у вигляді коралів. Адже мені, як не крути 92 роки. Заведемо дітей. У будинку буде 4 поверхи, 3 спальні, басейн на нульовому. Це ж зробить мене щасливим? Адже так?... "