Розділ 11. Нове кохання

Еріка була розбита. Два розчарування поспіль — спочатку Марк, потім Алекс. Вона знову залишилася сама зі своїми думками й болем.

Їй почало здаватися, що щастя просто не для неї. Щоразу, коли вона намагалася знайти своє місце поруч із кимось, усе закінчувалося розчаруванням.

Але життя тривало.

Одного дня Еріка вирішила познайомити Марка зі своєю подругою Марі.

«Можливо, вони сподобаються одне одному, — думала вона. — Можливо, це допоможе Марку забути Емі. І тоді він нарешті зможе рухатися далі».

Вона щиро вірила, що робить добру справу. Та навіть не здогадувалася, що це рішення стане однією з найбільших помилок у її житті.

Марк і Марі познайомилися. Спочатку вони просто спілкувалися, проводили час разом і поступово ставали друзями. Їхні розмови ставали дедалі довшими, а зустрічі — дедалі важливішими.

З часом дружба переросла в щось більше.

Еріка дізналася про це випадково.

Одного дня вона зайшла до кафе й побачила їх за столиком. Марк і Марі сиділи поруч, сміялися та трималися за руки. Вони здавалися щасливими й зовсім не помічали нічого навколо.

Еріка завмерла.

Світ навколо ніби зупинився. Вона дивилася на них, не в змозі повірити власним очам.

«Ні… Цього не може бути. Він не міг… Вона не могла…»

У грудях стислося від болю. Але за болем швидко прийшла образа, а за нею — ревнощі.

Марі знала, що Еріка кохає Марка. Вона знала, як сильно та страждала через нього. І все одно тепер сиділа поруч із ним, тримаючи його за руку.

Для Еріки це було схоже на зраду.

Згодом Марі запитала її, чи досі вона кохає Марка.

Еріка подивилася подрузі в очі й збрехала.

— Ні, — відповіла вона. — Я вже давно його не кохаю.

Ці слова прозвучали переконливо. Принаймні Еріка сподівалася, що Марі їй повірила.

Та всередині неї знову розгорялася темна пожежа. Вона намагалася приховати свої почуття, але думки про Марка й Марі не давали їй спокою.

Вона знову відчула, що втратила те, чого найбільше хотіла.

І цього разу їй було ще важче змиритися з поразкою.