Чисте протиріччя

Тиша, що повисла в Операційному центрі, була пронизана лише стабільним, низьким гулом КБГМ та наполегливою, синтезованою впевненістю фінального вердикту ШІ: 99.9% Вірогідності.
​Для Доктора Маркуса та Професора Ніколаса Великий Атрактор був концепцією, масивною гравітаційною аномалією, що керує рухом незліченних галактик. Для них побачити його — чи його зображення — укладеним у, здавалося б, простому кристалі означало переписувати закони фізики.
​Доктор Маркус, помовчавши ще кілька секунд, сказав:
— Нам необхідно розширити апертуру, забезпечити максимальну калібровану чіткість і негайно перевести КБГМ у панорамний режим.
​Професор Ніколас не відповів Доктору Маркусу.
​Професор Ніколас віддав команду:
— Нова, додатково п'ять відсотків потужності. Активувати панорамне розширення.
​Нова (Голос ШІ, безпристрасно) відповіла:
— Виконую. Продуктивність лінзи підвищена на додаткові 5%. Загальна потужність складає 12% від номінальної. Запуск панорамного режиму спектральної проекції...
​Через мить на екрані з'явилася статична муарова сітка, і одразу після цього перед ними відкрилася грандіозна панорама космосу.
​Ліам і Вільям, мов обпечені, зірвалися з крісел.
​Доктор Маркус, дивлячись на екран, промовив:
— Яким чином... це ж чисте протиріччя! Як це можливо?!
​Ніколас, намагаючись пояснити побачене своєму мозку, пробурмотів собі під ніс:
— Або це... це стара голографічна проекція... або це... або це просторовий макет, що не піддається законам фізики...
​— Ні, Ніколас, — твердо заперечив Доктор Маркус, не відводячи погляду від екрана. — Я бачу чітко: я бачу зірки, я бачу цілі сузір'я, я бачу галактики! Кожна з них — в абсолютній, нестерпній різкості!
​Він, ніби не чуючи нікого, звернувся до Нови:
— Нова, виконай спектральний аналіз. Яка природа відображеної структури? І, негайно ініціюй ізотопний аналіз. Визнач вік цього кристала з максимальною конкордантністю.
​Нова (Голос ШІ, рівний та безпристрасний) відповіла:
— Виконую спектральний аналіз... Результат: Проекція не є статичною панорамою. Це динамічна інтерактивна симуляція або відкритий спектральний портал у космос. Запит на ізотопний аналіз... Відхилено. Об'єкт не піддається стандартному радіоізотопному датуванню. Дана кристалічна структура демонструє нульовий розпад. Це поза межами існування самого часу.
​Доктор Маркус, збліднувши, звернувся до Нови:
— Нова, це помилка! Це збій даних! Ініціюй повну верифікацію даних. Повторна консолідація результатів спектрального та ізотопного аналізів негайно.
​Нова (Голос ШІ, безпристрасно) відповіла:
— Недоцільність повторної консолідації. Вірогідність вихідних даних складає 99.9%. Повторний аналіз нерелевантний, оскільки параметризація досягла максимальної межі достовірності. Результати є конкордантними.
​Ніколас, наче його осяяло, підняв очі від екрана і повернувся до колеги:
— Маркус, я... я думаю, що ми повинні негайно повідомити у штаб-квартиру НАСА!
​— Ти ж знаєш, Ніколас, чим це обернеться, — голос Доктора Маркуса став низьким і напруженим, він не відривав погляду від екрана. — Ти шкодуватимеш про це до кінця своїх днів. Поглянь! Перед нами абсолютна нелогічність, чисте диво, до якого ми йшли все наше свідоме існування! Це той вищий поклик, заради якого ми відцуралися всього, заради якого ми принесли в жертву наші сім'ї... і... і нормальні стосунки з власними синами!
​— Так, Маркусе, — видихнув Ніколас, наче скинув із себе важкий тягар. — Ради цього можна пожертвувати навіть кар'єрою!