Червоні індикатори Яни

Крізь брудне, посічене кислотними дощами скло на сьомому поверсі занедбаної подільської панельки місто виглядало як розмита неонова виразка. Злива глушила всі звуки, крім монотонного, низькочастотного гулу вентиляторів у системному блоці, що стояв під столом Яни. Кімната була тісною, пропахла озоном, старим пластиком і дешевою розчинною кавою, на дні якої вже давно утворився гіркий осад.

Яна сиділа в глибокому, потертому кріслі, підібгавши під себе ноги. Її обличчя освітлювалося лише блідим, мертвенно-блакитним сяйвом трьох вигнутих моніторів. Пальці — тонкі, з обгризеним чорним лаком на нігтях — літали по розділеній механічній клавіатурі з такою швидкістю, що звук нагадував тріск цвіркунів. Вона не дивилася на клавіші. Її очі, запалі від хронічного недосипання, невідривно стежили за водоспадом зелених і сірих цифр на центральному екрані.

Вона потерла гладкий, прохолодний метал нейро-порту за правим вухом. Шрам навколо нього все ще іноді нив на зміну погоди. Це був імплант преміум-класу, медична нейро-матриця, яка врятувала її від прогресуючого паралічу центральної нервової системи. Десять тисяч кредитів. Рівно стільки коштувало її життя, її здатність ходити, відчувати і продовжувати писати код.

І рівно стільки Макс заборгував синдикату «Чорний Лотос».

Він брехав їй, звичайно. Вчора ввечері, ховаючи очі і нервово потираючи свої вічно збиті кісточки пальців, він сказав, що знайшов велике замовлення на ремонт серверного обладнання для якоїсь логістичної компанії. «Нічна зміна, закритого типу, нічого складного», — бурмотів він, намагаючись здаватися безтурботним. Але Яна знала Макса краще, ніж саму себе. Вона знала, як у нього смикається кутик губ, коли він бреше. І головне — вона знала, на що здатні колектори «Лотоса», коли термін виплати добігає кінця.

Тому, щойно Макс вийшов за двері, вона активувала тіньовий моніторинг його персонального нейро-чіпа. Вона сама прошила цей чіп рік тому, залишивши для себе чорний хід. Не для контролю. Для безпеки.

Дві години вона дивилася на рівні, стабільні показники його життєдіяльності. Пульс 65. Дихання рівне. Координати — Нижній Поділ. Підвальний рівень. Вона вже тоді зрозуміла, куди він пішов. Координати збігалися з однією з «сірих» точок підключення «Синхро-Тіла». Макс, цей ідіот, цей самовпевнений дурень, пішов здавати себе в оренду, щоб розрахуватися за її життя.

Яна відчула, як до горла підкочується нудота. Вона ненавиділа «Синхро-Тіло». Більше того, вона знала цю систему зсередини. Три роки тому вона була провідним архітектором нейро-протоколів у їхньому головному офісі на Печерській. Вона писала алгоритми плавного перехоплення моторної кори. Вони називали це «теле-медициною», «безпечним шерингом для досліджень». А потім керівництво продало франшизу на вулиці, перетворивши її ідеальний код на інструмент для багатих збоченців, злочинців і корпоративних шпигунів, які орендували тіла бідняків як одноразові рукавички. Коли Яна спробувала протестувати, корпорація просто викинула її на вулицю, анулювавши медичну страховку і залишивши її гнити з дефектним портом у голові. Якби не Макс...

Раптом центральний монітор спалахнув.

Зелені графіки телеметрії здригнулися, вигнулися в диких амплітудах і миттєво змінили колір на криваво-червоний. Системний динамік видав різкий, тривожний писк.

Яна подалася вперед, ледь не перекинувши кухоль з кавою. Її зіниці розширилися, вбираючи інформацію, яка здавалася неможливою.

[ПОПЕРЕДЖЕННЯ: ПУЛЬС 155 BPM. КРИТИЧНЕ ЗРОСТАННЯ] [РІВЕНЬ АДРЕНАЛІНУ: +400% ВІД БАЗИ] [СИНТЕТИЧНІ СТИМУЛЯТОРИ В КРОВІ: ВИЯВЛЕНО]

— Що ти накоїв, Максе... — прошепотіла вона, відчуваючи, як по спині повзе крижаний холод.

Це був не звичайний сеанс оренди. При стандартному шерингу тіло донора перебуває в стані глибокої седації, рухи обмежені базовими рамками безпеки, щоб уникнути травм. Те, що вона бачила зараз, скидалося на протокол військового рівня.

Яна вдарила по клавішах, викликаючи командний рядок. Їй потрібно було побачити глибше. Їй потрібно було пробитися крізь зовнішній шар телеметрії і заглянути в саму нейромережу Макса.

— Давай, давай, відкривайся... — бормотала вона, вводячи команди обходу. Її пальці тремтіли.

На правому екрані почали розгортатися дані з сенсорних вузлів його тіла. Графіки показували катастрофічну картину. Його суглоби зазнавали навантажень, які перевищували фізичні можливості нетренованої людини. Мікророзриви в литкових м'язах. Хронічний тиск на меніски. Температура тіла зросла на півтора градуси. Хтось гнав тіло Макса як викрадену машину на форсажі, не перемикаючи передач, спалюючи двигун із середини.

Але найстрашнішим було інше.

[СТАТУС СВІДОМОСТІ ДОНОРА: АКТИВНИЙ] [БЛОКУВАННЯ МОТОРНОЇ КОРИ: 100%]

Яна перестала дихати. Вона вдивлялася в ці два рядки, і її серце прискорювало свій біг. Блокатор свідомості не спрацював. Або хтось навмисно обійшов його. Макс не спав. Він був у свідомості. Він відчував усе — кожен розірваний м'яз, кожен грам синтетичного адреналіну, який зараз палив його вени. Він був замкнений у власному тілі, спостерігаючи, як його руками хтось орудує.

Яна закрила обличчя долонями, намагаючись придушити напад паніки. Вона уявила собі цей жах. Сенсорна депривація навпаки — абсолютне бомбардування болем і неможливість навіть заплющити очі.

— Тримайся. Чуєш, просто тримайся. Я витягну тебе, — її голос зірвався на хрип.