Вчитель

Над дверима загорілася табличка "Дозвольте увійти" і мелодійний дзвінок повідомив, що за дверима знаходиться відвідувач.
 - Ось, чорт - у серцях сварився Дмитро Васильович і відклав книгу. Адже вже не перше покоління хронодослідників, та й хронокарти вже давно не рідкість, а повсякденність. А журналісти продовжують брати в облогу хрононавто і ставити сотні дурних питань. І табличка передстартовий відпочинок не є перешкодою для них.
 - Увійдіть, - сказав Дмитро Васильович, голосом не віщуючи нічого доброго, відвідувачу і двері слухняно відчинилися.
 Але у дверях стояв не черговий журналіст, обвішаний різною, потрібною та непотрібною, тілі та радіоапаратурою, а співробітник бібліотечного фонду інституту дослідження часу Катерина Волкова. Або просто Катенька, як усі її назвали.
 Вона була невисокою, стрункішою шатенкою, але з не дуже гарною, непомітною зовнішністю. На таких дівчатах чоловіки не завжди затримують свій погляд. І тільки познайомившись ближче, можна побачити в них душевну теплоту і щедрість. Саме до такої категорії дівчат і належала Катенька.
- Здрастуйте, Дмитре Васильовичу, - сказала вона, закриваючи за собою двері, - Вибачте, що потурбувала вас перед стартом. Я принесла книги, які ви замовляли. Мені здалося, що вона вам потрібна.
- Дякую, Катенько, - Дмитро Васильович уже впорався з собою і голос його звучав добродушно, - Ви даремно турбували себе. Потрібно було відправити замовлення пневматичною. Але якщо ви прийшли сама, то проходьте, сідайте зараз питимемо чай. Я якраз заварив свіжого.
- Ой, що ви, Дмитре Васильовичу, - голос її срібним дзвіночком розливався кабінетом. - Ось ваше замовлення, я піду далі.
 Але незважаючи на її заперечення, можна було помітити, що вона сама не має бажання так швидко покинути цей затишний кабінет його господаря.
- Ні, Катенько, змушений повторитися. Якщо ви самі принесли книги, то будьте гостею.
- Добре, бути в гостях я згодна, але тільки за умови. Я сама накрию на стіл.
 Катя займалася сервіруванням столу, будь-то здійснюючи якийсь їй один відомий почесний ритуал, а Дмитро Васильович переглядом книг, які вона принесла.
- Давно хотіла спитати вас, Дмитре Васильовичу, - сказала Катя, коли вони сидячи за столом пили чай, - як ви стали хрононавтом?
– Катенько, мене цим питанням вже замучила журналісти.
- Але все ж таки, - не вгамовувалась Катя, - чому ви обрали професію хрононавта, а не космонавта, наприклад або лікаря.
- Це довга історія, Катенько, Колись я, можливо, розповім її вам. Нині для цього немає часу. І до того ж, мені здається, що професія космонавта та хрононавта споріднені. Тільки космонавти досліджують інші світи, а хрононавти – наше власне минуле.
- А ви не боїтеся залишитись у минулому?
- Катенько, ви знову ставите типово журналістське питання. Що ж, вам доведеться відповісти як журналісту. Хронокарт є абсолютно надійною машиною. Хрононавт у ньому в тому часі, який досліджує, залишитися невидимим для тих, за ким він спостерігає, а це означає і невразливим. Його та машину можна побачити лише тоді, коли він залишить хронокарт. А це дозволено лише у крайніх випадках.
- Дмитре Васильовичу, а ви ніколи не залишали хронокат?
– Мені не треба цього робити. Адже я вузьким фахівець, вивчаю біографії великих людей. А для цього мені зовсім не обов'язково виходити із машини.
- Дмитре Васильовичу, я можливо, набридла вам своїми питаннями, але скажіть, будь ласка, вам не нудно. Адже про великих людей відомо все. Написано цілі гори книг. А що ви можете ще сказати про них. Якщо ж підтвердити ще раз те що і так відомо.
- А ось тут, Катенько, ви не праві про цих людей відомо дуже мало. Ми знаємо їх за відкриттями та винаходами. За їхньою роботою та статтями в наукових журналах. А які вони були як люди, як стали першопрохідниками та першовідкривачами. У своїх біографіях і спогадах вони пишуть щось багато в чому, але часом забувають або просто пропускають якісь деталі, які нам дуже цікаві.
 Перед вашим приходом я читав спогади академіка Борисова, ось що він пише.
…Це геловек раптово з'явився серед нас і так само раптово зник. Ми тоді були у піонерському таборі, на березі Десни.
 Я вже не пам'ятаю, як його звуть, а можливо і взагалі ніколи не знав. Ми, всі, хто був тоді в таборах, пам'ятаємо його як вчителя, причому Вчителя з великої літери.
 Він тоді буквально вразив нашу дитячу уяву. Ми тяглися до нього і ні на крок не відходили від нього. Він не викладав нам своїх знань і не нав'язував свій погляд на речі, а змушував нас самих замислитися над тією чи іншою проблемою і самим знайти її рішення. Можливо, саме тому він і залишився в нашій пам'яті як Вчитель.
 Хіба не цікаво дізнатися про ім'я цієї людини. Адже ні академік Борисов, ні професор Онікієнко, чиї спогади ви мені принесли, не називають його імені.
 Хто це людина, яку діти називали Вчителем. Чим займався, ким був? Хіба це не цікаво?
- Цікаво, ви маєте рацію. Але ми заговорили, а ви так і не зачепили свій чай. Тепер він охолонув і став несмачним. Зачекайте, я зараз підігрію його.
- На жаль, Катенько, чим доведеться випити іншого разу. Бачите, спалахнула табличка "передстартова готовність". Це означає, що мені треба йти. Якщо вам не важко, то може пройти зі мною до стартового майданчика.
- Могли б і не питати, Дмитре Васильовичу, звичайно, я піду з вами. Але ж ви обіцяли мені розповісти про те, як стали хрононавтам.
 Дмитро Васильович уважно подивився на Катеньку.
 Дурень, старий дурень, - подумав він. - Ну, не дуже старий, тридцять сім. Вона ж закохана у тебе. А ти до неї зі своїми розмовами про невідомих вчителів та відомих академіків. А їй інше від тебе почути хочеться.
 І він сказав це, що за хвилину до того й не думав говорити.
- Але ж на вулиці весна, Катенько, як ви дивитесь на те, щоб поблукати вечірнім містом, посидіти десь у кафе на набережній? До речі, тоді й розкажуть ваш отом, як я став хрононавтом. Згодні? Тоді, коли я повернуся, я зв'яжуся з вами. До побачення, Катенько.
 Катя дивилася, як за спиною Дмитра Васильовича зачиняються двері стартового майданчика хроно котів і нічого не могла сказати йому слідом. Вона була щаслива і розгублена, нарешті він побачив її і навіть призначив побачення. У своїх мріях вона уявляла це зовсім не так просто і буденно. Але як би там не було, увечері вона побачить його.