Розділ 3

Розділ 3

Соломія

Подумати тільки, надворі зима, січень місяць, але пухнаста дупця примудрилася знайти свіжу калюжу серед снігу, що трохи підтанув. І добре б так, знайшла і знайшла. Дивлюся з сумішшю шоку і скепсису, як колись чистий, біло-коричневий коргі летить до мене на крилах щастя і роздратовано стогну. Моська забруднена, з неї повільно, але впевнено сповзає грудками бруд. Тіло - окрема тема. Бруд налип і подекуди встиг засохнути малесенькими бурульками. Пес радіє, пристрибує на одному місці, кружляє поруч зі мною. Ну як тут можна довго злитися?

- Ти не коргі, ти поросятко!" - лаю його, а Джек радісно тявкає, обтрушується, і більша частина бруду неминуче з'являється на моїй світлій куртці й теплих лосинах.

Зі скепсисом оглядаю себе - я як далматинець, уся в плямах і потворно коричневих розводах. Тепер ми обоє стоїмо, як дві бруднющі свині, і не стримую заливистого сміху. Дзвінкий звук неминуче проникає у вуха, але відчувається мною, як щось чуже. Не вірю, не усвідомлюю, що радісні емоції вирвалися в мене з горла. Я замкнула їх рік тому, зачинила на амбарний замок, але милий і лагідний малюк коргі вивільнив з мене колишню радість. Енергійність. З розмаху короткої лапки, подарував їм амністію. Вдихнув у мене життя за два минулі тижні, що ми провели разом.

Поки регочу, помічаю, що Джек уже поглядає в бік парку і виляє солодкою дупкою-сердечком. Знає, що вечорами ми ходимо через нього до звичної для пса адреси. 

- Ні, малюче, не підемо.

Він засмучується, і я впадаю у звичний смуток разом із ним. Щоб не сталося, Джек сумує за господарем. Знайти якого - нереально. Телефон вимкнений, скільки б я не намагалася дзвонити - абонент поза зоною. Залишається тільки ходити за адресою, вигравіруваною на жетоні. І нехай я прив'язалася до малюка, знайшла в турботі про нього свій сенс життя, свою відраду. Але з легким серцем і почуттям виконаного обов'язку поверну господареві. Якщо знайду... Помітила малюка два тижні тому, його мучили безхатченки: тягали скрізь за собою на холоді й годували помиями. Довелося в них викупити собаку, інакше добровільно не віддавали коргі.

- Ти себе бачив, поросятко? Ходімо додому, відмиємо тебе. І мене заодно.

Джек кинув швидкоплинний погляд у бік парку, а потім, забувшись, радісно побіг за мною.

Викупавши маленьке чудовисько, висушила і знову вивела на прогулянку. Не змогла дивитися без болю на серці, як він терся біля дверей і підвивав, ніби поранений. Щось відчув? Можливо, саме сьогодні нам пощастить?

Надії було мало, але привела Джека за адресою, вказаною на жетоні. Малюк озирався, немов шукав своїх " батьків", але ні до кого не підбігав. Просто топтався біля потрібного нам під'їзду і зрідка скиглив. Його плач різав мене скальпелем по живому без наркозу, сама мало не ревіла через несправедливість.

З під'їзду випурхнули підлітки, і Джек сам потягнув мене всередину. Як і в минулі рази, повів сходами прямо на п'ятий поверх. Привів до квартири дев'яносто п'ять.

І знову дзвоню. Перший, другий, третій. Вчетверте тримаю довго і наполегливо, але у квартирі, здається, нікого немає. Жахлива здогадка б'є молотом у голові аж до гидких мушок перед очима. І так сильно, що фізично відчуваю біль, різко впираюся долонею в залізні двері й стогну. Невже переїхали, а песика викинули?

Джек дивиться на мене відданими очима, а я не розумію, як такого малюка можна викинути на вулицю? Не хочу вірити, але згадую, наскільки прогнив цей безглуздий світ і вже нічому не дивуюся.

Одразу сідаю біля коргі навпочіпки, тріпаю по голівці. Млію з милою усмішкою, адже відчуваю під пальцями шовковисту шерстку після купання.

- Не хвилюйся, малечо. Я тебе точно не кину.

Говорю з ним, немов із маленькою дитиною, намагаюся втішити. І він віддячує мені миттєвою ніжністю. Лиже щоку так, що я вже вся в слині, але дико радію і сміюся. Відігріваюся щирою і непідробною любов'ю відданого собаки. Послаблюю свої бар'єри і дозволяю теплоті проникнути глибоко в пори, а потім - у кров.

Джек раптом перестає лизати і прислухається. Спочатку кумедно хилить голову в один бік. Завмирає, змінює положення, при цьому його вушка смішно стовбурчаться. Минає секунда і ця невгамовна батарейка зривається з місця. Смикається до мети вперед так відчайдушно, що не встигаю заблокувати рулетку. Випадково випускаю її з долоні, і вона з неприємним брязкотом падає на бетонну підлогу. Гуркоче на кожному поверсі й луною відбивається від стін під'їзду.   

- Стій! Куди!

Біжу слідом, але пес уже, судячи з противного гавкоту, на першому поверсі. Серце ухає в п'яти, коли чую писк домофона. Хтось відчинив двері! І відразу все стихає. Булочка вирвалася у двір...

Адреналін від страху впорскується в кров, жене її і мене на межі можливостей. Не хочу втратити Джека. Не зараз, благаю! Не в такий спосіб!

Мчуся буревієм на перший поверх і ледь не збиваю бабусю з ніг. Вибачаюся на ходу, адже немає часу на люб'язності. Уся дико трясуся, але відчиняю двері й практично одразу видихаю. Джек на стоянці, все добре. Ось невгамовний! Уже "танцює" і водить хороводи навколо чоловіка. Мені б порадіти, але здогадка душу наждачкою дряпає. Сточує її до кровоточивої рани. Господар? Тому Джек кинувся до нього стрімголов?

Напевно, так і є. Принаймні, бачу за поведінкою песика, що він упізнав людину. То на задні лапки встане, то передніми упреться в ноги чоловіка. Бігає і кружляє навколо нього із задоволеним скигленням.   

Іду до них дуже повільно, оцінюю поведінку чоловіка і собаки. Я не віддам Джека лівому мужику! І непогано б з'ясувати причину зникнення песика! Підходжу вже досить близько і чую бурчання мужика:

- Оце ти, псина, попсував мені нерви.

А "псина" задоволена, лащиться, але мужик не поспішає ні пестити, ні на руки піднімати - ніби й не потрібен він йому зовсім. Щось тут явно не так!