Розділ 37 Обриси «Щита»

Чергування закінчилося спокійно, без пригод. Камери мовчали, система працювала, як швейцарський годинник, і навіть нічний вітер не здіймав зайвих звуків. Здавши зміну Мифодію Петровичу, Павло зробив своє звичне: чотири години сну, горнятко гіркої кави, легкий перекус — і знову до роботи.

Але це вже не була просто робота. Це було занурення у новий вимір безпеки — у проект під кодовою назвою «Щит».

Ідея оберталась у голові, як той гвинтик у пальцях. Павло крутив її туди-сюди, перебираючи варіанти. Звичайний захист — це добре. «Гравіо» показав себе ідеально в ближній дії. Але щоб захистити людину від кулі, яка летить на сотні метрів за долі секунди — треба було щось абсолютно нове.

— Що зупиняє кулю? — питав себе Павло. — Інша куля? Залізна стіна? Сила?

Він усвідомлював, що вистрілити кулю назустріч кулі — це надто ризиковано і точно не з першої спроби, бо надто багато змінних: калібр, швидкість, кут, вітер. Промах — і куля летить далі. А помилка коштує життя.

Тому він відкинув ідею контрпострілу. Замість цього зосередився на фізичній перешкоді, яка могла б перехопити кулю на шляху. І тут у голові різко виник образ — невеличка кругла титанова пластина, діаметром усього десять сантиметрів і завтовшки три міліметри.

— Як щит лицаря, — усміхнувся Павло. — Але реактивний.

Суть була в простоті: пластина катапультується точно в обчислену траєкторію кулі, перекриваючи її шлях, немов міні-щит у повітрі. Це значно зменшує потребу в складному розрахунку усього об’єму простору — достатньо вирахувати один переріз і подати пластину саме туди.

Павло швидко зробив ескіз.

— Прилад фіксує рух кулі — миттєво.

— Визначає її напрямок.

— Активує одну з чотирьох катапульт, розташованих спереду, ззаду, ліворуч і праворуч.

— Одна з них вистрілює пластину в точку зустрічі.

Ідея була геніально простою. Прилад сам не стріляє — він лише дає сигнал катапульті і та миттєво випускає пластину, яка перекриває шлях кулі. Це зменшує складність реакції і дає шанс на вчасне перехоплення.

— Це не броня, — сказав собі Павло, — це активний бар’єр, що з’являється там, де потрібно, — і зникає після.

Він розумів, що з титаном треба працювати обережно — але саме цей метал підходив ідеально: міцний, легкий, стійкий до деформації. І головне — багаторазовий. Після влучання кулі пластину можна:відрехтувати відшліфувати, обстежити і повернути назад у систему.

Перший прототип був зібраний уже за два дні. Павло запросив Мифодія Петровича на випробування.

— Що вже знову вигадав, Павле? — запитав старший охоронець, поправляючи кашкета.

— Ходімо, побачиш.

У глухому кутку бази стояв манекен у формі охоронця, перед ним — невелика пускова система, яка нагадувала корпус дрона без гвинтів. В центрі — сенсор, що реагує на швидкий рух. Павло підключив лазерну «кулю» — безпечний для тренувань імпульсний промінь зі швидкістю, наближеною до руху справжньої кулі.

— Дивися, — сказав він і натиснув кнопку.

Лазерний імпульс вистрілив у манекен. Але майже одночасно в повітря з лівої сторони вилетіла срібляста пластина і перехопила лазер на півметра до мети. Система спрацювала блискавично.

Павло закусив губу. Він побачив, як пластина вдарила манекен по голові при відскоку.

— Треба буде обмежити траєкторію після зустрічі з кулею, — сказав він. — Щоб не "рятувало", вбиваючи.

Мифодій хмикнув:

— Як по мені, то краще вже синяк від пластини, ніж діра від кулі. Але ти правий. Якщо це для людей — воно має не шкодити.

Увечері Павло зробив нотатку:

> Обриси “Щита” з’явилися.

– Титанова пластина — 10 см в діаметрі.

– 4 катапульти по сторонах.

– Сенсор із фокусом на швидкі рухи в полі зору.

– Зворотне гальмування пластини після зіткнення — обов’язково. Тобто збільшити силу виброса катапультою і перерахувати під рух кулі. Також впровадити електромагнітне гальмування пластини після зіткнення з кулею.

– Тестування — тільки на манекенах, поки не буде 99,9% надійності.

Він відчував, що це лише початок. Але початок правильного шляху. Бо тепер він створював не просто техніку. Він створював шанс — вижити, коли інші шанси просто відсутні.

«Гравіо» — це був **сенсорний і запобігач». А «Щит» — «бар’єр і порятунок».

А разом — це вже була нова філософія безпеки, яку він дарував світові. Не заради слави.

І не заради грошей.

А заради людей.