10.1

Готель.

Юля приїхала першою. Готель був із тих, де не питають зайвого, якщо ти поводишся впевнено. У номері горіло тільки бра. Юля сиділа на краю ліжка і гортала телефон, ніби це щось вирішувало. Вона чекала і злилася на себе за це.

Коли Марк увійшов, Юля підвелася одразу. Вона зробила крок до нього, але не обійняла. Сьогодні не хотілося «кохання». Хотілося гарантій.

— Вона була занадто зібрана, - сказала Юля без привітання. - На зйомці.

— Вона вміє тримати своє красиве обличчя, - відповів Марк. Він зняв годинник, поклав на тумбу. - Це не означає, що вона бачить картину.

— Дмитро поруч. Він же не ідіот, він відчуває, що я нервова останній час. 

Марк коротко глянув на Юлю. 

— Дмитро поруч із тобою. Це різні речі.

Юля стиснула пальці.

— Я хочу знати, що ти мені обіцяв, - сказала вона. - Не «колись». Після.

Марк дістав телефон, відкрив нотатку. Показав їй два рядки.

— Квартира. Оформлення - після. І місце у фонді. Не «дівчина на підхваті», а людина, яку ставлять поруч із назвою.

Юля ковтнула. Це було саме те, чого їй не вистачало все життя: статусу, який не треба випрошувати.

— А Карина?

— Карина завтра піде, - сказав Марк. - Ти зробиш свою частину. А я - свою.

— Яку?

Марк сказав рівно, без підвищення голосу:

— Коли вона почне сумніватися - ти скажеш їй, що вона сильна. І вона піде, щоб довести це собі.

Юля кивнула, але в очах промайнуло інше.

— А якщо вона відмовиться? Якщо вона відчує…

— Вона не відмовиться, - перебив Марк. - Вона вперта. Вона завжди хотіла керувати страхом. Це її слабкість. 
— Це буде… швидко?

— Це буде чисто, - відповів. - Без театру.

Юля стояла близько. Марк торкнувся її шиї пальцями - коротко. Юля відчула, як напруга знімається тілом, хоча голова ще трималась.

— Ти ж зі мною? - прошепотіла вона.

Марк подивився на неї так, як дивляться на інструмент, який просить любові.

— Я з результатом, - відповів він. - Не переплутай.

Це вдарило неприємно, але  Юля зробила вигляд, що не почула.

— Дмитро нічого не знайде? - спитала вона тихіше.

— Дмитро знайде те, що ти йому дозволиш, - відповів Марк. - Ти ж вмієш.

Він узяв годинник, застібнув на зап’ясті.

— Будь обережною. І не роби сцен. Ти сама хотіла «чисто».  

Юля кивнула. Її пальці тремтіли. Марк підійшов ближче, притиснувся на секунду - без поцілунків, без ніжності, просто щільний контакт, як печатка на домовленості. Потім відсторонився.  

— Увечері виїжджаємо, - сказав він. - Будь нормальною і  спокійною. І не нервуйся, це дратує.

— Я вмію, не турбуйся. - відповіла Юля.

— І не пиши мені без потреби, -  кивнув на прощання. - Не грай у кохання, бо воно заважає концентрації.

Юля посміхнулася зі злостю, але промовчала. Нерви важко контролювати.

Коли двері зачинилися, Юля залишилася одна. Вона дивилась у дзеркало і намагалася переконати себе, що це любов. Насправді це була угода і жадоба.