Розділ 2

У перші секунди, після того як зачиняються за Миколою двері, жадібно ковтаю ротом повітря, не в змозі надихатися. Шкіра там, де торкалася його рука, буквально горить вогнем. Невже коханий і справді залишив мене цим бандитам?

На очі набігають сльози, і я зі злістю витираю їх долонею. Не хочу вірити у це, не хочу! Сергій не міг так вчинити зі мною. Ми знайомі ще зі шкільної лави, зустрічаємось Бог знає скільки вже років. Бабуся і він найближчі для мене люди... Точніше, тепер тільки він.

Трохи більше як рік тому бабусі не стало. Вона виховувала мене сама, батька я не знала, а мама померла, коли я вчилася у першому класі. І я просто не можу повірити, що людина, яка горювала разом зі мною на цвинтарі, підтримувала, допомагала завжди, чим могла, ось так просто зрадила. Не міг він так вчинити! Хто завгодно, тільки не він! З Сергієм однозначно щось трапилося. Мені просто треба взяти себе в руки та подумати, як бути далі.

Повільно підіймаюся з ліжка та йду оглядати свою тимчасову в'язницю. Спальня мені дуже подобається. Невелика, затишна. Навіть є свій санвузол. З вікна відкривається розкішний вид на ліс. Мабуть, мені б припало до смаку тут жити, але не як полонянка. У таких багатих будинках, здається, їх котеджі називають, я ще ніколи не була. І що дивно, він зроблений повністю з дерева. У нас із бабусею був звичайний сільський будиночок на три кімнати, у Сергія такий самий. А навчаючись в університеті я жила в гуртожитку, і там, природно, обстановка була також мізерна і невибаглива.

Тільки зараз мені зовсім ніколи захоплюватися інтер'єром, потрібно подумати, як вибратися звідси. Від однієї думки про те, що доведеться тікати, мене охоплює жах. А про те, що буде, якщо мене спіймають, я навіть не хочу уявляти. Але й сидіти, склавши руки, мені не підходить. Те майбутнє, яке приготував для мене Микола, лякає незрівнянно більше, ніж наслідки невдалої втечі. А так, якщо мені вдасться втекти в лісі, то незабаром можна вийти на трасу і зловити попутку. Приблизний напрямок я пам'ятаю, і, думаю, дійти до шосе буде не так вже й важко, все ж таки не глуха тайга. Більше турбує, як із дому вибратися.

У кімнаті я закрита, виводити мене кудись немає потреби, а це означає, що планують мене тримати тут, поки не прийде пора мною скористатися. А тоді бігти буде пізно. Але навіть якщо мені вдасться якимось чудовим чином зламати замок, то, ручаюся, мене одразу перехоплять. Не такі вони дурні, щоб не стежити за єдиним виходом... Залишається вікно.

Підходжу до нього та обережно виглядаю. Стіна з колод суцільна, ні плюща, що увиває її, ні дикого винограду, по якому так спритно спускаються втікачі в книгах і фільмах. Під самим вікном хоч і не гола земля, а пухнастий гіллястий кущ, але стрибати я навряд чи наважусь. Занадто високо. А на зламаних ногах далеко не втечеш.

Розпач знову охоплює, і я розчаровано плюхаюсь назад на ліжко. На очі навертаються сльози, але цього разу вже не витираю їх. Скрутившись клубочком на ліжку, загортаюсь у ковдру і знову пірнаю в сон. Виснаженому стресом організму потрібен відпочинок.

А коли прокидаюся, на думку спадає ідея, яка настільки очевидна, що я дивуюся, як могла не додуматися до цього раніше – потрібно просто зв'язати простирадла і по них спуститься. Я, звичайно, "канатолаз" ще той, але впасти, зависнувши десь посередині поверху, і вистрибнути з вікна велика різниця. Одне мене бентежить - невже ці бугаї настільки недооцінюють мене, і не подумали про те, що я знайду спосіб втекти?

Обводжу поглядом кімнату, прикидаючи, на чому можна закріпити свій імпровізований трос, і помічаю на столі невелику, накриту кришкою тацю, якої раніше в спальні не було. Хтось заходив до мене, поки я спала і залишив обід.

Від думки, що я була перед невідомим відвідувачем сплячою і абсолютно безпорадною, починає каламутити. Але я чудово розумію, що сили мені знадобляться, і просто необхідно змусити себе з'їсти хоча б шматочок.

Трохи похитнувшись, підходжу до столу і відкриваю запропоновану страву. До горла підступає жовч. Злипла грудка пельменів, що застигла безформною сірою брилою, не викликає ніякого апетиту. Сковтую нудотний присмак у роті і сідаю, щоб приступити до трапези. Я не знаю, що чекає на мене в процесі втечі і коли я зможу дістатися до людей. Цілком можливо, що доведеться ховатися в лісі від цих гадів, а там їжу в таку пору року я навряд чи знайду.

Перша ложка йде важко, але пельмені на смак виявляються набагато кращими, ніж на вигляд, і я без особливих зусиль з'їдаю всю порцію. А поки їм, прикидаю, коли зручніше було б почати втілювати свій план у життя. Зараз явно не варто. Сонце яскраво світить, і я буду помітна, як на долоні. Думаю, безпечніше здійснити втечу в темряві. А поки що можна розглянути постільну білизну і розрахувати, скільки мені знадобиться тканини, щоб спуститися вниз.

На щастя, мене сьогодні більше ніхто не турбує. Микола, як і обіцяв, дає час на роздуми та усвідомлення свого становища. І лиш глибокого вечора, коли небо чорніє, і на ньому з'являються зірки, двері, тихо рипнувши, відчиняються.

Я була готова до того, що мій мучитель зазирне – треба ж переконатися, наскільки жертва прийняла своє нове становище – хоча до останнього сподівалася, що мене не потурбують. Щоб показати смиренність і розпач, і не видати необережним жестом свої плани, не запалюю в кімнаті світло, вирішивши прикинутися сплячою. Повністю загорнувшись із головою в пухнасту ковдру, як у білий м'який кокон, намагаюся дихати розмірено і спокійно.

Чоловік завмирає на порозі, даючи очам звикнути до темряви, а потім чую, як його важка хода наближається до ліжка. Відчуваю, як під його вагою прогинається матрац, коли він присідає на край ліжка і відкидає мою ковдру. Неймовірним зусиллям волі примушую себе і далі дихати рівно і вивірено, виштовхуючи з голови думки про те, що зараз твориться в кімнаті. Я думатиму про море, про лагідне тепле море.

Одного разу мені довелося відвідати його берег, і ця картина назавжди залишиться в моєму серці. Шум хвиль, запах солоної води, крики чайок над головою. Це зараз перед очима, а не нахабна чоловіча рука, яка гладить мою ногу, не малознайомий чоловік, що шумно дихає, розглядаючи моє спляче тіло. Море... Море... Море... Аквамаринове. Глибоке. Ніжне і сильне одночасно. Моє море. Мій куточок спокою та умиротворення.