29

   — Сьогодні просто день візиту якийсь, — сестра сіла поруч зі мною на лавку.                               

   Я все ще була зайнята очищенням інвентарю. Хоча він уже й так був настільки чистий, як не був, напевно, ніколи.                                                                                                                                         

   — Ти про що запитала, Сіто? — я намагалася, щоб мій голос звучав невимушено.                           

   — Я бачила, як Ровен приходив, — сказала вона тихо.                                                                         

   Я глянула на неї й запитала:                                                                                                             

   — І мама бачила?                                                                                                                                 

   — Ні, — Сіта заперечно похитала головою, — мама не бачила. А я не скажу їй.                            

   — Дякую, — я кивнула сестрі, намагаючись вичавити з себе усмішку.                                                   

   — Що він хотів? — вона зазирнула в моє обличчя, намагаюся на ньому щось прочитати.                

   — Неважливо, — відмахнулася я.                                                                                                            

   У мої плани не входило розголошувати суть пропозиції, зробленої колишнім нареченим. Я не бажала підставляти його, адже те, що він запропонував, було злочином.                                                             

   — Гаразд, — сестра знизала плечима. — Але я вважаю, що ти повинна дещо знати. — Вона нервово поправила волосся і замовкла.                                                                                                                    

   — І що ж? — я припинила натирати садову лопату і втупилася на неї.                                                   

   — Батьки не хотіли говорити тобі, і мені заборонили. Але я думаю, що ти маєш право... — вона знову замовкла, немов збираючи рішучість у кулак.                                                                                                

   — Говори вже, — я насупилася.                                                                                                                 

   — Ровен, — вона ковтнула слину й потупила погляд, — він посватався до Діни.                                    

   Я сторопіла. Застигла. Мені миттєво захотілося відмахнутися і вдати, що нічого не чула. Ні, ні, цього просто не може бути.                                                                                                                                   

   — Я дізналася випадково, — сестра подивилася мені в очі, — підслухала розмову мами з татом. Учора Ровен із батьками був у Діни, і вони домовилися про весілля.                                                      

   Здавалося, що повітря перетворилося на отруту. Воно проникло в мої легені, отруювало нутрощі й не дозволяло зробити вдих. Немов чиясь невидима рука стиснулася на серце. Та так сильно, що воно зупинилося.                                                                                                                                                      

   Але насправді, звісно, цього не сталося. Просто такими були мої відчуття. Я навіть не помітила, як від нападу душевного болю сльози потекли по моїх щоках.                                                                     

   — Будь ласка, не плач, — сестра кинулася до мене, обіймаючи, — прошу тебе, тільки не плач!           

   Я не стала змахувати сльози, просто обійняла сестру у відповідь.                                                     

   — Дякую, що сказала мені, — ледве вичавила я із себе.                                                                       

   Дурна надія, яка ховалася весь цей час десь всередині мене, підняла голову, коли Ровен прийшов і запропонував втекти з ним. А з усього виходило, що поки я готувалася вирушити на забій і самотужки справлялася зі страхами та відчаєм, мій наречений і моя подруга часу даремно не втрачали.