Розділ 21

Звертаючи за черговий поворот, не перестаю радіти, що мене веде Сара. Якби не вона — я б уже давним-давно заблукала в цьому хитросплетінні коридорів і галерей. Навіть думати не хочу, як буду повертатися у свою кімнату після розмови. Відчуваю, має бути ще той квест...

Коли ми нарешті дістаємося місця і заходимо в шукану малу вітальню, в якій, як лев у клітці, ходить від стіни до стіни похмурий герцог, я зітхаю з полегшенням. Не минуло й пів року!

— Можеш бути вільна, Саро, — стріляє в неї похмурим поглядом Доріан, а потім переводить погляд на мене.

І щось таке незрозуміле, нечитабельне спалахує в його глибині, що змушує моє серце битися частіше, а щоки невідворотно червоніти. Безжально пригнічую всі нескромні думки про свою неперевершеність і беру себе в руки. Я зараз хто? Лікар! Лікар, а не дівчина! А лікарі, як відомо, на час роботи — істоти безстатеві.

— Доброго ранку! — безпристрасно бажаю я, навіть і не подумавши усміхнутися. А що? Мені ще на розмову налаштуватися потрібно.

— Доброго, Емі! — гмикає його світлість, після того як за Сарою щільно зачиняються двері. — Як ви влаштувалися? Нічого не турбує? Є якісь побажання?

Ух ти! Моєю думкою вирішили поцікавитися? Вражаюче!

— Про мої побажання, ваша світлосте, давайте поговоримо пізніше, — пирхаю я. — Зараз я все ж хотіла б оглянути рану і провести необхідні процедури.

Герцог зиркає на мене з-під брів і слухняно сідає на стілець, підтягнувши його ближче до вікна. Хм, красно дякую, запам'ятали, значить, його світлість, що мені потрібно більше світла.

Ставлю свою невелику валізку з необхідними інструментами і ліками на підвіконня і приступаю до справи. Цікаво, як герцог учора самостійно подоглядав за пораненням.

А подоглядав його світлість досить-таки непогано. Хоча, беручи до уваги, що він військовий, — і клянуся, не раз сам собі рани і перемотував, і джгут накладав, і зашивав, а міг би, то й апендикс видалив — нічого дивного. Польові умови, вони такі.

— Доріан! — голос чоловіка змушує мене здригнутися.

Піднімаю здивовано брови, від подиву навіть переставши розмотувати бинт.

— Ми з вами домовилися наодинці, ви до мене звертаєтеся Доріан, — пояснює свій маніфест його світлість.

— Доріан, — слухняно повторюю і, нарешті, добираюся до укуса.

Злобчики-горобчики! Це що за «краса»!

Спантеличено завмираю, розглядаючи місце ураження. Моторошна синява розповзлася як на дріжджах. Некроз цвіте і пахне буйним цвітом, але тепер хоч підсохлий. Із цим боротися легше.

— Як ви почуваєтеся? — запитую пацієнта, пильно розглядаючи рану. — Щось турбує?

— Крім ось цього? — киває на своє каліцтво герцог. У його голосі чується легкий сарказм.

— Угу, — навіть і вухом не веду, продовжуючи скрупульозно наносити ліки. Якщо вони хоча б змогли перевести некроз із мокнучого в сухий, то значить я на правильному шляху...

— Рука німіє періодично, — трохи подумавши, відповідає. — А так усе як і раніше. І навіть трохи краще.

— Краще? — підіймаю брови, відриваючись від свого заняття.

— Я не знаю, з чим це пов'язано, — свердлить мене пильним поглядом Доріан. — Але мені вже кілька днів поспіль потрібно менше часу для сну. До слова, я і так звик небагато спати, але тепер вистачає і декількох годин на день.

Цікаво... Це цілком може бути наслідком стресу від усвідомлення самого захворювання, а не яким-небудь новим симптомом. Але поспостерігати варто.

— Доріане, — задумливо прикушую губу. — А у вас тут є медична бібліотека? Мені б не завадило почитати трохи про...

Тут виникає злегка заминка, бо я зовсім не знаю, про що мені читати: укуси, некрози, захворювання нервової системи. Про що? Про все й одразу, напевно?

Але герцог без уточнювальних слів розуміє те, що я хотіла сказати, і киває.

— Я попрошу, щоб вас провели. Тільки от жінок там побачиш не часто. Ви зробите справжній фурор.

Фурор так фурор...

Знизую плечима... Зараз головне розібратися з усім цим. У мене елементарно не вистачає ні знань, ні досвіду.

Поспішно закінчую перев'язку і складаю інструменти та ліки назад у шкіряний саквояжик, намагаючись не дивитися, як його світлість натягує на оголений торс білосніжну тонку батистову сорочку.

Ось чомусь саме зараз ой як хочеться подивитися? Обробляла рану, накладала пов'язку — дивися скільки влізе. Ні, ми не шукаємо легких шляхів! Але тільки-но Доріан узявся одягатися, так одразу і цікавість прокинулася. Ай-яй-яй, Емі! Хіба голих мужиків на батьківщині не бачила — низький уклін телевізору та інтернету?! Аж ні, так-то воно цікавіше буде...

— Хочете? — проникає в мої думки запитання, і я від несподіванки здригаюся і випускаю з рук рулон із бинтом, який тут же білою доріжкою розмотується по килиму, немов клубок баби Яги, що вказує шлях.

— Кого? — миттю червонію, витріщившись на герцога на всі очі. Він що, думки читає? Матінко, як соромно!

Тут-таки кидаюся на коліна, щоб приховати збентеження, і беруся виловлювати рулон, що закотився під стіл. Біля мене присідає Доріан, намагаючись надати посильну допомогу.

— Кажу, озвучити побажання не хочете? — його губи настільки близько, що я відчуваю, як пасмо, що вибилося із зачіски, ворушиться від теплого дихання.

Блін, точно! Він же питав мене перед перев'язкою про щось таке... Вмикай мізки, Емі. Ця людина з підвищеною зарозумілістю, величезною владою і святим переконанням, що всі повинні танцювати під його дудку. Тиран, узурпатор і трохи самодур. І не потрібно про це забувати. Він тебе від дитини забрав, використавши нечесний шантаж, а ти тут на біцепси милуєшся.

Та це просто закон підлості якийсь! Після Сашка я в бік чоловіків навіть і не дивилася. Було огидно до нудоти. І треба ж прокинутися моєму інтересу, коли перед очима маячить Доріан? Усе від стресу, не інакше. Мізки бажають переключитися на щось більш безпечне, ніж тривога за сім'ю.

Нарешті беру себе в руки, хапаю невловимий рулон і, розвернувшись до чоловіка, спокійно відповідаю: