Глава 28

Шейла

Я ковтнула клубок, що підступив до горла, і повільно піднялася зі стільця. Несміливими кроками наблизилася до дракона, шукаючи очима хоч щось, чим можна було б захистити себе. Залізна довга, а головне - гостра кочерга була занадто далеко, щоб я змогла вхопитися за неї. Єдине, що становило хоч якусь небезпеку, - столове приладдя і свічник.

- Швидше, - скомандував Айнар, пожираючи мене поглядом.                   

Варто було мені опинитися поруч, як він вчепився в мене своїми руками і з насолодою став торкатися до мене. Я прикрила очі, намагаючись глибоко дихати і не дозволити паніці взяти наді мною верх.

- Яка ж ти солодка, - прохрипів він, утикаючись носом у мій живіт.

Я розплющила очі, впершись поглядом у його темну маківку, він кілька хвилин навіть не ворушився. Так само сидів на стільці, притиснувши мене до себе і... нюхав? Прямо як дикий звір.

- Ти занадто сильно нагадуєш мені про минулі часи, ди сюди, - прошепотів він і смикнув на себе так, що я не втримала рівновагу і впала йому на коліна. - Я хочу тебе.               

Він розвернув мене до себе обличчям, кілька миттєвостей своїми страшними очима роздивлявся мене, а потім наблизився і впився своїми губами в мої. Я застогнала. Вкусила його за язик, але він, здається, навіть не помітив цього. Його руки почали стягувати з мене ліф блузи, Айнар важко дихав, немов пробіг тисячу шахів без зупинки, і продовжував свої тортури.            

Я зрозуміла, що потрібно діяти. Тому що прямо зараз я почала відчувати те саме тепло, яке розходилося по всьому тілу і скупчувалося внизу живота. А приємний деревний аромат, що виходив від дракона, зводив з розуму і дурманив. Замість того щоб чинити опір, кричати, впитися зубами в його шию і роздерти до крові, мені хотілося розтектися калюжею біля його ніг, вигинатися і стогнати від його дотиків.

Саме тому, поки не стало пізно, я схопила перше, що потрапило мені на очі, - порожню  пляшку з-під вина. І з усієї сили вдарила Айнара, який нічого не підозрював, по голові. І ще раз. І ще. Поки по його голові не потекла цівка крові і він не звалився на підлогу.             

Він навіть не видав жодного звуку, немов в одну мить знесилився і перетворився на простого смертного.

- Пробач, - я прикрила руками рота, щоб не закричати від жаху, і тремтячими ногами відступила ила назад, усе ще не в силах відірвати погляд від поваленого дракона.

Червона калюжа на підлозі ставала дедалі більшою і більшою. По моїй щоці скотилася перша сльоза, а серце зрадницьки затремтіло. Незважаючи на ненависть хотілося кинутися до чоловіка і переконатися, що він все ще живий. Я ніколи нікому не завдавала болю і, нікого не вбивала, та це виявилося не так просто.                  

Я розгублено розглядала  їдальню, нічого не помічаючи перед собою, уперлася спиною у шафу з посудом і нарешті прийшла до тями. Кинулася до виходу через парадні двері, молячись, щоб ніхто мене не зупинив. На ходу міцно зашнурувала корсет на грудях, повертаючи собі пристойний вигляд, і зірвалася на біг, блукаючи вулицями і намагаючись згадати, яка саме дорога вела до міських воріт.

Я жодного разу до цього не була в містах, тому для мене виявилося несподіванкою, що головні ворота були зачинені. Я й гадки не мала, як вибратися звідси. Не перестрибувати ж високу стіну, справді?

Світла від кількох запалених смолоскипів і повного місяця було достатньо для того, щоб добре розгледіти, що відбувається на головних вулицях і площах. Я кралася темними провулками, здригалася від кожного звуку і шереху. Кілька разів до моїх вух долинали важкі кроки і брязкіт мечів, і я швидко ховалася то за деревом, то за високими кущами.

Час від часу чулося завивання чи то собак, чи то вовків, і від цього виття ставало не по собі.

Мені все здавалося, що ось-ось з'явиться Айнар і цього разу мені точно не поздоровиться. Але час минав, а він так і не з'являвся. Місяць уже був по інший бік міста, отже, за кілька годин почнеться світанок, і до цього часу потрібно придумати, як вибратися з міста.                         

Я вже не тремтіла від страху так сильно, як у перші хвилини, зосереджено стежила за солдатами, які несли вахту, і намагалася гнати від себе думки про те, що з Айнаром. Чи смертельна рана, яку я завдала йому? Чи прийшов він до тями? Чи кинувся на мої пошуки?                  

Я зачаїлася в одному з численних вузьких провулків біля ринкової площі, шкодуючи, що довелося втекти так раптово, залишивши припаси і гроші в будинку. Обвела поглядом зачинені крамниці й порожні вози, і в голову закралася думка про те, як непомітно вибратися з міста. Усього-то треба підстерегти якогось сільського хлопчини і потайки забратися в його віз.

Я зробила кілька кроків у тому напрямку, звідки долинало іржання коней, і застигла на місці, почувши десь попереду чоловічі голоси. Кинулася за перший-ліпший кут, але замість того, щоб зачаїтися в тіні будинку, врізалася в чиєсь  міцне тіло.

- Ой, - пискнула, роздивляючись силуети двох чоловіків.

- Чого це ти так пізно шляєшся вулицями. Злодійка, мабуть? - гаркнув один із них.

- Що? Ні, звісно, яка з мене злодійка? - Серце забилося частіше в грудях від однієї лише думки про те, що я можу потрапити до лап стражників і опинитися за ґратами.