Глава 27

- Підготуйте хазяйські покої і накрийте на стіл, - з порога скомандував Айнар, навіть не удостоївши поглядом перелякану прислугу. - І приготуйте гарячої води, щоб помитися. Корито принесіть прямо в спальню.

Дві молоденькі дівчини поспішили виконати його наказ і зникли за одними з дверей. Я застигла посеред кімнати, не знаючи, куди себе подіти, а потім згадала про покупки, які притискала до грудей, і дбайливо розклала їх на невеликому столику для чаювання.

- А мені ти виділиш кімнату чи накажеш спати разом із кіньми? - Я з викликом глянула на дракона. Хотілося скоріше влягтися в зручне ліжко і добряче виспатися перед тим, як тікати з цього місця вночі.

- Будеш спати в моїй кімнаті.

- Що? Ну вже ні! - Я кинулася слідом за його важкими кроками. Паніка поширювалася по венах, адже якщо він змусить мене спати з ним, то ні про яку нічну втечу не може й бути мови. - Ми з тобою на рівних умовах зараз. Не забувай, що тільки я можу допомогти тобі позбутися прокляття, тож будь ласкавий, забезпеч мене хоча б на одну ніч усім, що належить звичайній жінці, а ще позбав мене своєї присутності. Мені потрібно побути самій, відпочити, зібратися з думками і якось пережити те, що через тебе загинув мій наречений! - я сама не помітила, як до кінця моєї полум'яної промови майже зірвалася на крик.

- Ти зараз нагадуєш звичайну примхливу дівицю, - не обертаючись, промовив він і штовхнув двері, що вели в підвал. Я зупинилася на порозі, не наважуючись спускатися разом із ним у темне приміщення.

- Думай як хочеш, але мені здається, я заслужила особисту кімнату. Тим більше що мені ще не один день терпіти твою присутність.

- Я з легкістю можу скрутити тобі руки, перекинути через коня і решту шляху провезти як мішок із картоплею. У мене є безліч методів, як розв'язати ворогові язика, а зі звичайною жінкою навіть половини тортур проводити не доведеться, - луною пролунало з темряви, і я з силою стиснула кулаки, так що нігті боляче впилися в шкіру.

Потопталася кілька хвилин на місці, не знаючи, що робити, а потім повернулася назад, пройшлася будинком і забрела у кухню. Повненька жінка в білому чепчику щосили замішувала тісто. Гидливим поглядом пройшлася по мені і знову взялася за готування. Прекрасно, тепер усі думають, що я коханка Айнара.  Здається, на допомогу прислуги розраховувати не варто.

Я робила вигляд, що розглядаю обстановку в будинку, а насправді шукала вихід на задній двір. Через парадні двері тікати було б нерозумно.

Коли я вдосталь поблукала по дому і знайшла-таки омріяні двері, повернулася назад у вітальню  у надії, що мені все ж таки виділять особисту кімнату і навіть дозволять помитися, Айнар сидів у кріслі біля каміна і допивав четверту пляшку квіткової настойки.

- На другому поверсі праворуч від сходів твоя кімната. Гаряча ванна уже чекає на тебе. Тобі й справді краще добряче відпочити, бо дорога буде довгою, - вимовив він, не повертаючи голови в мій бік. - Подивися, що з одягу підійде тобі, а завтра докупимо решту. Карлін покличе тебе до столу. Іди.

Я не зволікаючи рвонула вгору сходами, прихопивши з собою залишену на столику їжу. Без проблем знайшла потрібні двері і зачинилася зсередини на засув. Кімната була не великою, але достатньо було одного погляду, щоб зрозуміти, що вона колись належала жінці.  Я відкрила стулки шафи, і серце застигло від великої кількості жіночого дорогого вбрання. Куди поділася їхня господиня, я намагалася не думати.

Я гладила пальцями м'які тканини, із захопленням дивилася на пишні спідниці і шкодувала, що ніколи в житті не матиму нагоду вийти кудись у такому одязі. Мені потрібно було щось зручне, і я зраділа, коли в кутку шафи знайшла вбрання для верхової їзди. Набагато розкішніше та дорожче, ніж було у дочки купця.

Не зволікаючи більше ні хвилини, я скинула з себе брудний одяг, від якого вже виходив неприємний запах, і залізла в корито з теплою водою. 

Блаженно заплющила очі, відчуваючи, як вода забирає мою втому і тривоги. Я прокручувала в голові розташування вулиць, якими ми діставалися маєтку, згадувала, які вивіски бачила дорогою, і не могла повірити, що сьогодні нарешті позбудуся товариства дракона.

Хоча спокуса залишитися і знайти Сльозу була великою. Але варто було мені уявити, що ще не один день мені доведеться провести в тісному товаристві чоловіка, як усе всередині мене протестувало і кричало: біжи.

Я не помітила, як заснула , і прокинулася від різкого стукоту в двері та гучних голосів.

- Пані, вечеря готова!

- Хвилину! - Я швидко витерлася насухо, одягнулася і вислизнула з кімнати.

Айнар сидів за столом, а позаду нього в шеренгу вишикувалася вся прислуга. Шість переляканих очей витріщалися на його маківку, час від часу погляди переводилися на мене.

- Сідай, - скомандував він, зі стуком поставивши на стіл чергову пляшку.

Я слухняно сіла навпроти нього, намагаючись зрозуміти, що відбувається. П'яного дракона я ще не бачила, і зараз він здавався більш божевільним, ніж у нашу першу зустріч. Я ковтнула клубок, що підступив до горла, і молилася, щоб пійло звалило його з ніг і забезпечило міцний сон.

- Їж.

І я слухняно вхопилася за одну зі страв, заштовхуючи в себе їжу під його пильним поглядом і не відчуваючи смаку того, що потрапляло мені в рот.