Глава 21

- Де ти, не так важливо зараз. Спробуй м'ясо, моя дружина готує краще за всіх у цьому краї. - Шаман із ніжністю в очах дивився на Мірамі, а я не розуміла, що робити. - Я знаю, у тебе багато запитань, але в нас занадто мало часу, щоб я відповів на всі.

Це пастка? Вони намагаються бути милими, щоб приспати мою пильність і напасти? Я з пересторогою поглядала на накритий стіл, сіла на лавку якнайдалі від сімейного подружжя і раптом зрозуміла, що дуже голодна.

- Ти скоро повернешся до Айнара, - почав чоловік, і я закашлялася, подавившись їжею, при згадці цього імені.

Тепер полон у Шамана не здавався мені таким поганим варіантом. Принаймні, тут смачно годують і не потрібно нікому догоджати.

- Ви вирушите в довгу подорож, наприкінці якої кожен знайде те, що шукав. Ти згадаєш минуле і знайдеш майбутнє, а йому належить зробити правильний вибір.

- Ви щось знаєте про мене? Знаєте, хто я така? - Я впилася поглядом у Шамана, очікуючи, що ось-ось мені відкриється правда.

- Усе, що тобі потрібно знати, дитино, вже є у твоїй голові. І повернеться тоді, коли буде потрібно. У тобі тече не проста кров, і голоси пращурів вестимуть тебе в правильному напрямку. Айнар захистить тебе в дорозі і подбає про те, щоб до Сльози дракона ти дісталася цілою. А ось далі все залежить тільки від тебе. Діставши камінь, ти зможеш з його допомогою назавжди знищити Айнара і весь рід Вогняних драконів або подарувати йому прощення і звільнення від прокляття. У твоїх руках буде величезна сила. Якщо ви знайдете Сльозу, звісно.

- Як мені зрозуміти, де шукати цей камінь? - затамувавши подих, запитала я. Якщо з його допомогою і справді можна вбити Айнара, то я готова піти на все заради цього. Навіть терпіти його товариство.

- Ти зрозумієш. Вірніше, побачиш. І мені здається, це тобі більше не знадобиться. - Шаман потягнув через стіл руку і, поки я не встигла ніяк зреагувати на його рух, доторкнувся пальцем до мого чола. Шкіра під його пальцями неприємно защипала, і руна невинності зникла.

- Ні, поверніть її, - вигукнула я, розуміючи, що якщо буду без руни і незаміжня, то будь-який чоловік зможе зазіхнути на мене.

Шаман відкрив рота, щоб щось сказати у відповідь, але тут у дім з вулиці влетіла усміхнена дівчина з таким самим довгим білим волоссям, як у мене, тільки ось шкіра її була такою смаглявою, немов вона цілими днями тільки й робила, що лежала під сонцем. 

- О, наша гостя вже прокинулася! Я Саліна, дуже рада з тобою познайомитися! - На її обличчі розтягнулася радісна посмішка, і дівчина почала блукати по мені поглядом, вивчаючи кожну деталь.

Мені навіть стало трохи незатишно під таким пильним поглядом, але Саліна випромінювала таку теплу енергетику, що не посміхнутися їй у відповідь було просто неможливо. 

- Я Шейла. - У будинку стало якось занадто тихо, я все ще перебувала в полоні погляду дівчини, який чомусь став сумним. Шаман зі своєю дружиною завмерли на своїх місцях, уважно дивлячись на нас, але при цьому дивно мовчали, ніби боялися перервати щось важливе.  

- Як шкода, що тобі потрібно йти, Шейло. - Дівчина присіла поруч зі мною, все ще не відриваючи від мене погляду, немов намагалася запам'ятати кожну мою рисочку. - Я б хотіла краще пізнати тебе, наступного разу ми зустрінемося не скоро, - з жалем промовила вона, перебираючи пальцями моє волосся. 

- Їжа холоне, давайте їсти. - Мірамі дбайливо підсунула тарілку Саліні і, схиливши голову на плече Шаману, з теплом в очах дивилася на нас.

Саліна весь обід захоплено розповідала про те, які черепашки знайшла біля річки і про дитинчат вовчиці в лісі, які так схожі на звичайних цуценят. Про плани на вечір і про те, що тут абсолютно нічим зайнятися. Потім мимохідь обмовилася про хлопця, з яким познайомилася, і про його незвичайну красу. 

- Саліно, - обірвав її батько, і дівчина поникла. - Шейлі пора. Якщо хочеш, можеш провести її разом зі мною, - запропонував він, намагаючись повернути доньці настрій. 

- Так, дуже! 

Як, уже час? Знову повертатися до Айнара? Я озирнулася на всі боки, намагаючись зачепитися хоч за щось, що могло б відстрочити моє повернення, але в голову нічого не йшло.  

- Ходімо. - Шаман кивнув у бік дверей і поспіхом почав залишати будинок. 

- Гарної дороги, дівчинко моя. - До мене підійшла Мірамі і по-материнськи уклала в обійми. - Ми будемо молитися Богині про твоє щастя. Ти це заслужила. 

- Дякую. - Я відсторонилася від жінки і помітила в її очах сльози. Це було дивно. Я для них ніхто або ж... - Ми з вами знайомі? Зустрічалися раніше? 

Я вдивлялася в її обличчя, намагаючись зачепитися хоч за щось знайоме, але ні, я не пам'ятала цю жінку. Вона була для мене незнайомкою. 

- Іди. - Мірамі підштовхнула мене до дверей, і я пішла слідом за Шаманом і його дочкою до річки. 

- У цьому місці все почалося, у цьому й закінчиться, - загадково протягнув чоловік, поглядаючи на спокійну гладь води. - Тобі туди, - вказав кивком на річку і вичікувально глянув на мене. 

- Що? Мені потрібно переплисти річку? - я не зовсім розуміла, чого від мене чекають. Усе це місце було дивним, як і ця сім'я, незважаючи на те що викликала в душі тепло і трепет.