Глава 19

- Не тримай на мене зла, я був засліплений почуттям помсти, а Іяр запропонував натомість за послугу те, що потрібно було мені. Його батьківське серце було розбите так само, як і моє. Тому я не роздумуючи зробив те, що зробив. У тебе є діти, Айнаре? - Він різко розвернувся на п'ятах, впиваючись у мене вивчальним поглядом. 

- Є, і завдяки тобі їх наздогнало прокляття. 

- Отже, ти маєш розуміти мене. Моя дочка була справжньою красунею. Майбутня Верховна Жриця. Ми так пишалися з Мірамі, що у венах нашої дочки тече така сильна кров. Залишалося два роки до обряду зміни Жриці, але Саліна зустріла цього дикуна, що жив неподалік і вічно крутився в річці біля нашого будинку, - бридливо пирхнув він і знову розвернувся у бік води.

Штовхнув носком чобота камінь, пробурчав щось під ніс, не поспішаючи продовжувати непотрібну мені розповідь. 

- Якщо ти й справді не бажаєш зла моєму народові, скажи, як зняти прокляття, - я затамував подих, молячись про себе про те, щоб настрій Шамана не змінився і він не перетворився на того божевільного, що перерізав вени мені та моїм людям, зціджуючи кров у відра, немов ми худоба. 

- Цей Дуглас задурив Саліні голову, - не звертаючи уваги на мої слова, продовжив він, - вона нікого й нічого не бачила довкола, а на мої заборони бачитися з цим дикуном, як виявилося, лише вдала, що покірно послухала. І начебто все налагодилося, вона світилася від щастя, часто ходила в село до подруг, а потім одного дня зажурилася і сама на себе стала несхожа. Коли ми з дружиною про все дізналися, було вже пізно: наша дочка виявилася збезчещеною, і в Храм дорога їй була закрита. 

Розповідь Шамана мене анітрохи не зворушувала. Подумаєш, дочка втратила цноту і не потрапила до храму. Те, що він зробив із моєю сім'єю, у сотні разів страшніше.

Ця розмова стомлювала.

Я стільки разів уявляв собі, як зустрінуся віч-на-віч із магом, як буду довго і зі смаком катувати його, як змушу зняти прокляття, що зараз був розчарований. І його смертю, і тим, що мені навряд чи вдасться заподіяти йому біль. 

- Через якийсь час виявилося, що вона понесла від цієї змії. Спочатку весь час проводила біля річки, виглядаючи дракона, сподівалася, що коли він дізнається про її вагітність, то візьме за дружину. Плакала, ні з ким не розмовляла, а потім ніби ожила. Сказала, що їй треба думати про дитину, багато часу проводила за моїми книжками, кажучи, що раз жрицею їй тепер не стати, то вивчатиме магію і піде моїми стопами. А потім... потім моя Саліна втопилася. Перед самими пологами. Ми з Мірамі так і не зрозуміли, що сталося, але я знайшов записи дочки, вона намагалася зробити якесь заклинання, але що саме, я не розібрав. А наступного дня на село напали Річкові дракони з Дугласом на чолі, була жахлива бійня, в якій загинула моя дружина. Так за два дні я втратив двох дорогих мені людей. Тепер ти розумієш, чому я вчинив так? Чому прокляв весь рід Річкових драконів? - відчайдушно запитав він, вдивляючись у мої очі й шукаючи в них розуміння. 

- Ти міг убити Дугласа, але не обов'язково було прирікати на смерть жінок і дітей. Я чув, вони зараз не розумніші за звичайну рибу, перетворилися на хижаків, які тягнуть під воду людей. А ще через тебе постраждала моя сім'я і піддані. Наші з Іяром розбіжності стосувалися тільки нас, ти не повинен був встрявати в це. Якби ти не був мертвий, я б убив тебе не роздумуючи. 

- ...і буде весь рід проклятий на божевілля, доки сльози безсердечного народу не зросять душу всього роду драконячого. Шукай Сльозу дракона, і вона позбавить тебе прокляття, - буденним тоном вимовив він, знову вдивляючись у річку і думаючи про своє. - Ох, і з Річкових драконів воно теж зніметься. 

- Де її шукати? - Сльоза дракона до цього моменту мені здавалася лише вигадкою, дурною дитячою казкою. Камінь душі всіх драконів, який зберігав у собі безліч таємниць і секретів первозданних драконів. Поговорювали, що з його допомогою можна було заволодіти всім світом. Якщо Сльоза дракона не вб'є тебе раніше. 

- Тобі підкаже Шейла. Бережи її, вона мені дуже дорога, я витратив останні сили на цю дівчинку. Вона твій порятунок, так показали зірки. Якщо побачиш Дугласа, скажи, що я не пробачив його, але за ці роки він сповна окупив свої вчинки...

- Маркен, вечеря готова! І поклич Саліну, вона знову пішла до річки! - На порозі будинку з'явилася статна жінка незвичайної краси. Довгі білі коси, великі розкосі очі й тонка талія. 

- Іду, Мірамі, тільки гостя проводжу! - Шаман махнув рукою дружині, а я знову здивовано озирнувся навколо. 

Значить, Шаман відтворив свій дім і сім'ю в цьому світі. Знайшов довгоочікуваний спокій. Зараз, коли я трохи заспокоївся і піднісся духом, тому що порятунок мого роду справді існує, я зміг помітити в мазі ті деталі, яких не помітив раніше.

Його погляд не був таким божевільним, як у ту нашу фатальну зустріч. Обличчя було свіжим, і лише кілька зморшок видавали його вік. Від нього віяло спокоєм, як і від цього місця. Безумовно, це вже не той божевільний, який пов'язав себе з темною магією і став найсильнішим з усіх Шаманів, які коли-небудь існували в нашому світі.

- Давно хотів вирушити в це місце, але мене тримали незавершені справи. Тепер ось знову зустрівся з дружиною та донькою. Тобі пора, подбай про Шейлу. - І перш ніж я встиг сказати хоч слово, поставити безліч запитань, що крутилися в голові, в очах усе розпливлося і я знову провалився в безпам'ятство.