Глава 9.3

Цей дурний обряд давно пора заборонити. Дівчаток у віці десяти років водять до шамана, який накладає якісь чари, і на їхньому лобі з'являється руна невинності. Як гарант того, що чоловікові в дружини точно дістається «чиста» дівчина. 

У драконів немає такого варварського звичаю. Ми можемо до старості років так і не зустріти свою справжню пару, тож навіщо відмовляти собі в задоволенні? Ми вважаємо за краще зв'язати себе узами з істинною парою, а смертні - з невинною дівою.     

Незаміжня смертна без руни півмісяця прирівнюється до повії, і я ніколи не розумів цього. Ми цінували цноту як найдорожчий подарунок для чоловіка, але ми ніколи не надавали значення, чи був цей подарунок відданий чоловікові в законному союзі, чи ні.

Зола не була незайманою, і за це я не кохав її менше.

А ось смертні чоловіки, особливо високошляхетні, ніколи б не взяли в дружини зіпсований товар. Вони шанували невинність і не поспішали позбуватися стародавнього обряду. Ось тільки виверткі жінки і тут знайшли, як обхитрити всіх.

Подумати тільки, Шаман знову зачарував їй руну! Цікаво, скільки ще таких, як вона?

І ось у цей момент я не міг зрозуміти, чому так злюся. Чому від усвідомлення того, що до Шейли торкався інший чоловік хотілося гарчати і вбити кожного, хто встиг пізнати її?

Хотілося схопити дівчину за плечі й добряче потрясти. Цікаво, як би вона викручувалася перед майбутнім чоловіком? Підлаштувала б першу шлюбну ніч у потрібний день? Сховала б під ліжком чиюсь кров?   

- Завтра покажеш дорогу до Шамана. Спи, - холодно кинув і вийшов із намету.      

Якийсь час блукав табором, намагаючись не думати про солодку дівчину, яка зараз лежала на м'яких шкурах. 

Розривався між бажанням убити її та пригорнути до себе. Не міг зрозуміти, чим зачепила мене, адже нічим не примітніша за інших, а потім згадав, що це все витівки мого ворога. Магія. І знову розлютився. 

Я зупинився перед клітками з полоненими. Роздивлявся заплакані обличчя дівчат і принюхувався, намагаючись знайти ту, яка могла б допомогти мені  забути про брехливу іярку.

Але все, що я відчував, - жах, що виходить від них. Вбирав їхній страх кожною частинкою свого тіла і впивався ним. Мій дракон любить цей смак, щоправда, іншого характеру. 

Він радів на полі бою, радів, коли голова ворога падала до його лап, а всі навкруги розбігалися від його грізного рику. Але навіть цей страх змушував його стрепенутися і просити мене розправити крила.

Я знову злився.

Ніде неможливо розслабитися.  

Швидко попрямував у бік намету, і на моєму обличчі розтягнулася посмішка. 

Вона спала. Або робила вигляд, що спить. Кілька хвилин я дивився на бліде обличчя дівчини в тьмяному світлі лампи, обводив поглядом обриси її тіла, прихованого під простирадлом, і підкрався ближче. 

Я б міг залишити її собі як свою коханку. Поки не набридне. Вона моя законна здобич і не має права на свободу, поки я сам не вирішу дати їй її. 

Присів на край імпровізованого ложа і доторкнувся до волосся дівчини. Заплющив очі, втягнув носом повітря і знову відчув цю солодкість навколо. 

Мммм, як же смачно. 

Немов злодій, пробрався рукою під простирадло, намацуючи ногу дівчини. Від дотику до її шкіри по руці пройшов розряд.

Здається, я збожеволів, раз із сотні жінок, які зараз були в моєму розпорядженні, вирішив взяти саме ту, до якої наближатися небезпечно. 

І ця небезпека мене заводила. Уперше за довгий час я відчув бажання. Справжнє бажання, те саме, від якого тремтіли руки, а терпіння і стриманість летіли в прірву разом із розумом.