Глава 8.2

Через усе те, що мені довелося пережити за цей день, я не могла ні на чому зосередитися. Дивилася на білі шкури на підлозі, а бачила мертвого Бадда.  Переводила погляд на дерев'яну скриню, на якій стояла миска з їжею, фрукти і кухоль з чимось червоним і в'язким, а в голові були лише думки про те, що могло статися, якби не з'явився до намету Айнар.

- Ну, чого встала? - безцеремонно штовхнув мене в спину чоловік, і я зробила кілька несміливих кроків углиб тимчасового лігва дракона.

Я тремтіла всім тілом, щільніше куталася в плащ і мріяла прокинутися й позбутися цього кошмару. Відчувала, як чоловік наблизився до мене, обдаючи таким невластивим для вбивці ароматом, відчувала, як його рука торкнулася пасма мого волосся, і боялася поворухнутися. Заплющила очі, боячись зробити зайвий рух, очікувала болю, але нічого не відбувалося.

Він якийсь час стояв позаду мене - настільки близько, що я могла відчувати його гаряче дихання над головою, а потім різко відсторонився і пройшов повз, зачепивши своїм плечем.

Поки я так само стояла посеред намету, Айнар сів на шкури, дістав один зі своїх численних клинків, розміщених у спеціальному пристосуванні на грудях - я таких ніколи в житті не бачила, - і, наколовши ним шматок яблука, підніс до своїх губ.

- Як тебе звати? - за своїми думками я не одразу зрозуміла, що він звертався саме до мене. - Ім'я, - проричав він, спрямувавши погляд своїх страшних очей у мій бік.

- Ш-шейла, - видихнула, ковтаючи клубок, що підступив до горла. 

І знову мовчання. 

Спостерігала, як він справляється з фруктами, і в голову мимоволі закралася страшна думка: а що, якщо всі нічні історії жахів про нього правда? Що, якщо він любить поласувати м'ясом молодих дівчат?

Від страху серце забилося швидше, а погляд почав метушитися від одного кута намету до іншого, намагаючись знайти щось, що може стати в нагоді для самооборони.

- Хто підіслав тебе до мене, Шейло? - він так дивно вимовляв моє ім'я, що, якби ми зустрілися за інших обставин, я б обов'язково попросила чоловіка вимовити його ще раз і, заплющивши очі, насолоджувалася цим глибоким голосом.            

Але переді мною ворог. Людина, яка вбила десятки дорогих мені людей. А ще чоловік, який, здається, переплутав мене з кимось.         

- Н-ніхто, - при ньому я не могла вимовити жодного слова, не заїкаючись. Він жорстокий тиран і завойовник. Божевільний, якого варто побоюватися. Саме тому, перш ніж щось вимовити, я зважувала кожне слово.             

- Брешеш! - Я здригнулася від його гучного вигуку і відвела погляд, бо лють, що хлюпала в його очах, жахала.

- Я не розумію, про що ви, - пробурмотіла, не зовсім упевнившись, що він розібрав сказане мною. 

- У мене є до тебе пропозиція, - голосом спокусника почав він. - Ти розповідаєш мені все, що знаєш про Шамана, а натомість я залишаю тебе в живих. 

Він здавався спокійним і безтурботним, але я була більш ніж упевнена, що це удаване. За жовнаками на обличчі, що смикалися, за тим, з якою силою він стискав кинджал і з якою яскравістю дивився на мене. 

Я не встигла відповісти, в намет увійшли кілька воїнів, вносячи діжку і кілька відер води. Їхні погляди були спрямовані в підлогу, ніхто не наважився подивитися в бік дракона, боячись його гніву. Я м'ялася посеред намету, намагаючись зрозуміти, як зберегти своє життя або зробити смерть швидкою, але в голову так нічого і не прийшло. 

Воїни пішли так само тихо і безмовно, як і з'явилися, знову залишаючи мене наодинці з безумцем. 

Айнар піднявся, не відводячи від мене лякаючого погляду, скинув плащ, зняв піхви і позбувся зброї. Слідом полетіла сорочка, а коли він зняв чоботи і потягнувся до пояса штанів, я відвела погляд і спробувала вгамувати тремтіння.

Стиснула руки в кулаки, відчуваючи, як нігті до крові вирізаються в шкіру, прикусила зсередини щоку і намагалася не думати про те, що він збирається зі мною зробити. Якщо я виживу, якщо переживу цю ніч, обов'язково помщуся йому за все: за Бадда, за себе, за дівчат у клітках і за моє зруйноване майбутнє. 

- Іди сюди, - покликав голосом, що не терпить заперечень, і я все-таки відірвалася від розглядання витоптаної трави під ногами, перевела погляд на Айнара, і мої очі округлилися від побаченого.

Він стояв біля діжки: широкі груди, рельєфні м'язи, темна доріжка волосся, що починалася від пупка і тягнулася нижче, під спідню білизну. 

- Подобається? - помітила в його очах хижий блиск і поспішила відвернутися. - Допоможи мені помитися, а заодно продовжимо розмову. І жодних фокусів, я, на відміну від тих ідіотів, не роздумуючи скручу тобі шию, тільки-но ти доторкнешся до мого меча. Ну, чого встала? - Я почула плескіт води і розривалася між тим, щоб кинутися до виходу, намагаючись врятуватися, і тим, щоб ухопитися за руків'я меча і спробувати щастя - встромити гостру сталь у серце чоловіка і повалити дракона. 

Але зробила зовсім не те, про що мріяла. Повільно підійшла до Айнара, відчуваючи, як на зміну страху прийшла байдужість, тремтячими руками схопила шматок тканини, мило і, намагаючись не дивитися на оголене чоловіче тіло, опустила руку у воду. 

- Отже, Шаман. Коли ти бачила його востаннє? - Він заплющив очі, відкидаючись назад, тим самим даючи зрозуміти, що починати варто з його грудей.