Глава 1. Холодний мармур і дванадцять пікселів

Скляні стіни офісу «Гарді Корп» завжди здавалися Райлі акваріумом. Тільки замість рибок тут  плавали акули в італійських костюмах, а головна хижачка—самотність—оселилася в кабінеті на останньому поверсі.

Райлі Брукс працювала тут рівно три тижні. Двадцять один день вона намагалася бути «невидимою», що для двадцятирічної дизайнерки з копицею неслухняного волосся та звичкою малювати на полях звітів було майже неможливо.

—Міс Брукс, шеф чекає на вас. Зараз,— голос секретарки був сухим, як торішнє листя.

Райлі вдихнула. Томас Гарді. Чоловік, про чиє розлучення гудів весь інтернет. Кажуть, він не посміхався з того дня, як побачив дружину в обіймах свого найкращого друга. Тепер його серце нагадувало архітектурний проєкт: бетон, скло і жодного вікна для тепла.

Вона штовхнула важкі двері. Томас сидів за столом, підсвічений лише вечірнім небом. Йому було тридцять два, але в його погляді було стільки втоми, наче він прожив століття.

— Двадцять пікселів вліво, Райлі — вимовив він замість вітання. Його голос був низький, як рокіт грому.

— Що?

— Логотип. Він зміщений. Ви вважаєте  що в моїй компанії можна ігнорувати точність? 

Райлі стиснула кулаки. Її дратував цей тон. Двадцять років різниці в віці давали йому право керувати компанією, але не давали право розмовляти з нею, як з дитиною.

— Я змістила його навмисно. Життя не ідеальне, воно не вкладається в сітку.

— Життя в цьому офісі має бути ідеальним, — він підвівся. Високий, плечистий, у білій сорочці. Томас підійшов ближче. — Не змушуйте мене згадувати, чому я ввів правило про заборону особистих стосунків. Ваша робота— пікселі. Ваші почуття — за межами цих дверей.

Кутик його вуст ледь помітно смикнувся.

Це не була посмішка, радше хижий оскал.

— А може, мені просто вас звільнити, міс Брукс? Одним розчерком пера прибрати цей «хаос» зі свого життя? 

— Звільняйте, — зухвало кинула вона. — Але тоді ваш проект буде виглядати як тисяча інших нудних коробок. Душа не підкоряється лінійці.

Томас мовчав. Його погляд затримався на її губах на секунду довше, ніж дозволяв етикет.

— Йдіть додому, Райлі. І заберіть свою «душу» з моїх очей. До завтрашнього ранку.