***

А коли калейдоскоп вгамувався, я побачила якогось пухленького лисого мужичка, схожого на пончик у глазурі. І це диво кондитерського мистецтва раптом з важливим виглядом звернулося до мене:

- Вітаю тебе, вибраний! 

То він мені?

Ну, виходить, мені. Хоча...

Я озирнулася на всі боки і раптом побачила своїх дівчат. Вони були також розгублені і оглядалися на всі боки. Тому що було зовсім незрозуміло, де ж це ми перебуваємо. Начебто стоїмо на твердому, а землі або підлоги під нами немає... Та й довкола теж
нічого немає... 

Як так? Це що за нісенітниця? Сон, чи що?

Тим часом, пухлячок прокашлявся і заговорив далі:

- Вітаю вас, вибрані. Я Зігріус, вісник бога Аріуса.

Він також випив чогось невідомого? Таке розповідати...

Дівчата мої, мабуть, як і я, нічого не зрозуміли і стояли мовчки. Чекали, що він ще відкапустить.

- Існує повір'я, - продовжив цей дивний пиріжок, - що Першу Зірку на небосхилі запалює Аріус, Бог добра і
справедливості. Саме він дарує надію нашого світу на щасливе життя. Щороку, ледве гострокрилий вісник з'являється на темному покривалі нічного неба, починається відлік часу, і кожен оборот всі
істоти Рейліну можуть спостерігати, як загоряються нові і нові світила, поки наприкінці серпня якраз до свята Урожаю перед нами не постає справжній візерунок Буття.

Ох йо! Слухайте, я б таке не змогла розповісти, навіть якби мені це на папері написали. А цей норм, чухає на згадку.

Цікаво, чи довго заучував? Або він депутат, може? Ті ось теж уміють так у вуха заливати...

- А через тиждень зірки починають гаснути, і ось до середини груденя у світі панує справжня Темрява.

Груденя? Це він, сухар ванільний, на що натякає? Чи не на моє багатство?

Непомітно для всіх поправила бюст четвертого розміру. Ну і що, що великий?

Багатьом подобається. Тільки ось Стас...

Так, ні, стоп! Набридло по ньому вбиватися. Нехай забирає собі Сніжанку та радіє,що дістався замість мене супового набору.

- Щороку поплічники Темряви намагаються захопити владу над світом, - продовжував лисий, - але Аріусу завжди вдавалося бути на крок попереду. Ось тільки з того ж переказу на рік Чорного Дуба все може змінитися, і Темний Владика підніме свою голову, стаючи володарем всього магічного світу".

- А дайте вгадаємо, - вступила Міра, сама допитлива з нас. - Якраз зараз настав цей рік, так?

- Все правильно, - погодився пончик. - Аріус зник, а темний ельф викрав із Вічного Лісу паросток Чорного дуба, і тепер тільки вибрані можуть врятувати нашого бога, а разом із ним і все магічне світло.

Слухайте, вони тут усі здорові? Про що взагалі мова?

Цей ось випадково цукровий пудри не об'ївся?

- Це Ви так тонко натякаєте, що нам доведеться розбиратися з проблемами, які навіть місцевому божеству не під силу? -— знову уточнила Міра.

А войовничо налаштована Лютик виступила
вперед:

- Ну і де ці злісні засранці можуть ховатися?

Так. Потрібно згортати ці розписи друкованих пряників. У нас там ялинка, олів'є, мандарини...

- У печерах під назвою «зів Темряви», - сказав пиріжок, затихаючи, а потім втік з виду. 

Так само, як і дівчата...

А я...