15

Булькаючий суп на плиті та мірний бубніж малюка з дитячого крісла перекривали слабке шипіння сковорідки та стукання ножа по обробній дошці.

- Мм, як смачно пахне, - пролунав голос батька, змусивши Дженну мимоволі посміхнутися. Не відриваючись від процесу, вона відчула позаду м'які долоні на своїх плечах і поцілунок у маківку.

- Сідай, тату, зараз обідатимемо.

- Куди ж ти стільки наготувала? - здивувався батько. - Що за привід?

– Просто. Вважай це новосіллям, - зіронізувала Дженна, відправляючи нарізану шинку в салатницю.

Батько посміявся, прибираючи руки.

– До речі, про новосілля, – його голос віддалився. - Беннети вже продали будинок, чула? Треба б якось познайомитися з новими сусідами.

- Ні, тату, не чула. Давай якось потім, гаразд? - недбало кинула Дженна, повертаючи увагу до супу.

- Ні, так ні, - позаду почулося шарудіння і скрип дверцят холодильника.

- Зараз Алан до речі приїде, - промовила Дженна, відразу прикусивши язик через дивне почуття, що розповзалося по його кінчику.

Занадто вже багато в її житті Алана останнім часом. І заперечити вона нічим не могла. Адже Леон все вирішив за двох.

А ще Рейчел... Дженна не могла припинити думки про вчорашню зустріч і її запрошення. Чи правильно буде його прийняти?

- Я все одно збирався вже йти, - повідав батько, стукаючи графином об стіл.

- Тату, що відбувається? - не витримала Дженна, різко поклавши ножа на дошку. - Варто Алану з'явитися, як ти щоразу кудись ідеш.

Чоловік зробив кілька повільних ковтків, ніби не помічаючи її свердлячого погляду.

- Про що ти з ним розмовляв вчора вранці? - здогадалась Дженна, чудово пам'ятаючи ту маленьку затримку Алана, під час якої вона встигла приготувати для Леона сніданок.

- Вважай, що він отримав моє благословення.

Дженна відкрила і закрила рота, майже вибухаючи, коли остаточно усвідомила сенс.

- Тату! - крикнула вона йому в спину під веселий грудний сміх, що вже віддалявся в коридор.

***

- Ти готова? - Запитав Алан, як тільки за ним зачинилися двері.

Дженна розгублено застигла, дивлячись на нього. Він лише секунду тому увійшов до будинку.

- До чого?

- Як до чого? До побачення, звісно, - незворушно відповів він, пустотливо підморгнувши їй, а тоді впевнено зрушив з місця, прямуючи всередину будинку.

Очі Дженни приголомшено розширилися на те місце, де він щойно стояв, посилаючи в мозок гостре дежавю.

- Алане! - Вигукнула вона, чуючи його м'який сміх, перш ніж ожила, зсунувшись слідом за ним.

Поспішно подолавши дистанцію, що розділяла їх, Дженна зупинилася на краю дверей, в які він нахабно увійшов.

- До якого ще побачення? - оторопіла вона, навіть не намагаючись вклинитися, коли Алан нахилився, підхоплюючи з ліжечка малюка, що грався.

- Це я залишаю на твій вибір, - син, здавалося, не одразу зрозумів, що відбувається, розгубившись у батьківських руках. - Здається, минулого разу ресторан тобі не сподобався, - пронизливий погляд Алана підвівся до неї.

Щелепа Дженни відвисла, а серце пропустило удар. Вражена, вона навіть не здогадалася зрушити з місця, коли Леон захникав, злякавшись.

- Тш... - Алан притиснув до грудей широкою долонею сина, обережно цілуючи і погладжуючи ніжну маківку. - Відпустиш маму зі мною на побачення?

Дженна ледь не пирхнула з обуренням, але стрималася, з подивом виявивши, що Леон притих, потягнувшись пухкою ручкою до ролексів, які виблискували з-під ідеально випрасуваного рукава піджака.

- А мене ти спитати не хочеш? - Запитала Дженна, недовірливо зиркнувши на Алана.

Леон голосно вигукнув і смикнув ніжками, задоволений своєю новою іграшкою. Алан поблажливо посміхнувся, спостерігаючи за дитячою реакцією. Сильна, обтягнута чорним піджаком і ролексами, що виглядали з-під нього, рука, надійно утримувала сина в своєму кільці, міцно притискаючи до грудей, а інша м'яко погладжувала темноволосу потилицю. Уткнувшись носом у вкрите темним волоссям маківку, Алан вдихнув і притулився до неї губами, після чого посадив малюка назад у ліжечко, стягуючи з руки ролекси. Дженна мимоволі розчинила губи, здивовано спостерігаючи за цією дією.

- Тебе я ставлю перед фактом, - рівно відповів він, залишаючи синові нову іграшку. Малюк задоволено вхопився за дорогий годинник, тут же незграбно кинувши його у ліжечко. - Твій батько люб'язно погодився посидіти з Леоном, - пронизливі очі Алана на секунду зустрілися з нею, перш ніж він знову повернувся до сина, щоб дбайливо підняти «подарунок».

- То він вже в курсі?! - її ніби струмом вдарило.

- Звичайно, в курсі, - спокійно повідомив Алан, нахабно посміхнувшись і зсуваючись до неї.

- Я нікуди з тобою не піду, - вперто заявила Дженна, склавши руки на грудях і майже задихаючись від такої зухвалості.

Не зменшуючи ритму, Алан наближався, розтягуючи на обличчі усмішку. Хибна впевненість всередині неї з кожним його кроком стрімко танула, раптом ударивши різким протверезним усвідомленням. Але надто пізно.

Один спритний рух, і вона була закинута на його плече, наче безвольна лялька.

- Алане! - приголомшено вигукнула Дженна, затріпавшись у міцному захваті. - Що ти робиш??

- Якщо не хочеш причепуритись, то підемо так, - прозвучав низький баритон, наче вибух у її голові. Кроки під нею прискорилися, майже викликаючи стрімке запаморочення.

- Добре, добре! – безпорадно заголосила Дженна. - Тільки відпусти мене!

Він відразу зупинився і раптом завмер. Через секунду його руки надто повільно ковзнули по її талії і стегнах, викликаючи гострі мурашки, і тільки після цього обережно опустили на підлогу. Дженна вмить відсахнулася, обдаровуючи його вбивчим поглядом.

- Чудово, - обличчя Алана засяяло. - Чекатиму тебе внизу.

Він підморгнув їй і як ні в чому не бувало, рушив вперед, залишаючи глибоко приголомшену Дженну посеред коридору саму.

Швидкоплинна думка про те, що батько все ж таки нікуди не пішов, залишившись вдома, миттю притупилась, залишаючи в голові повний хаос. Що чорт забирай відбувається?!