Несподіване побачення

Через тиждень.

Після денної зміни Лія вийшла з лікарні.  Вона потягнулася, злегка розтираючи плечі — день був важкий, як і більшість останнім часом.  Осінній вітер торкнувся її обличчя, і вона зітхнула з полегшенням.  Нарешті — дім, тиша, ковдра і, можливо, фільм на задньому фоні, який вона знову засне на п’ятій хвилині.

Але не сьогодні.

Вона одразу помітила знайому машину.  Чорний "Мерседес", блискучий настільки, що в ньому відбивалися вогні лікарняного входу.  Машина стояла прямо біля дверей, і виглядала… надто впевнено, як господар на чужому подвір’ї.

Охорона Джейка стояла неподалік, курячи сигарети і перешіптуючись.  Один з них кивнув Лії, інший — підморгнув.  Вона у відповідь підняла брову, навіть не намагаючись приховати своє роздратування.

— Тільки не сьогодні, — пробурмотіла собі під ніс, — я не в гуморі грати в “забери мене, якщо зможеш”.

І якраз тоді дверцята машини відчинилися.  Звідти, ніби з реклами парфумів, вийшов Джейк.  Пальто до колін, чорні рукавички, хода впевнена, як у людини, котра точно знає, що їй усе належить.  Навіть вечірній вітер, здається, трохи відступив убік, щоб не зіпсувати йому вигляд.

Він іде прямо до неї — спокійно, розслаблено, немов це не він останнього разу майже довів її до нервового зриву.  На його обличчі — м’яка, ледь помітна усмішка.  Та, яка могла б когось розтопити, але точно не Лію.

— Що ви тут робите? — холодно питає вона, схрестивши руки на грудях.

Джейк зупиняється перед нею, руки в кишенях пальта, трохи нахиляє голову, наче вивчає її.  У його погляді спокій, але той спокій, який завжди тримає під собою щось небезпечне.

— Я подумав, що можу забрати тебе з роботи, — говорить він рівно, і кутики його вуст підіймаються трохи вище.

Лія моргнула.  Повільно.  Потім насупилася.

Лія оглянула його і зітхнула.  Її плечі злегка напружилися, але в очах було щось, що видавало її внутрішню боротьбу: бажання втекти і дивна, небажана цікавість одночасно.  Вона обернулася до вікон лікарні, переконавшись, що ніхто не дивиться.  Тіні вечірніх ліхтарів ледь торкалися їхніх обрисів, створюючи відчуття приватності, яке Лія ніколи не визнавала так легко.

Вона подивилася йому в очі.  І помітила, як він нахиляється.  Її серце на мить пропустило удар, хоча вона цього і не хотіла визнавати.  Джейк помітив її погляд на вікна лікарні і різко крокує вперед.  Він не став чекати, не роздумував — просто підходить ближче.

Його пальці м'яко стискають її підборіддя, трохи нахиляючи голову.  Їхні губи майже стикаються.  Легка напруга в повітрі змушує Лію відчувати кожен рух його тіла, його впевненість, його присутність.  Голос Джейка стає низьким, майже шепотом, тільки для неї:

— Ти так боїшся, що хтось побачить?

Лія мимоволі затримала дихання.  Він знову нахилився, а його погляд стає глибоким, пронизливим.  Голос, яким він промовляє далі, теплий, спокійний і водночас владний:

— Розслабся… Всім давно відомо — ти моя.

Його вільна рука ковзає до її талії.  Легка вага його дотику і тепло шкіри проходять через її одяг, і Лія відчуває, як всередині щось напружується, і щось здається дивно знайомим.  Вона дивиться йому в очі, намагаючись втримати власний контроль, але погляд Джейка тягне її все ближче.

Він трохи хмикає про себе, бачачи, як вона дивиться прямо в очі, ніби випробовуючи його.  Його губи ледве торкаються її — спершу ніжно, м’яко, потім трохи відважніше, легко прикусуючи губу.  Дотик не болісний, але відчуття настільки гостре, що Лія ледве стримує реакцію.  Його вільна рука міцно утримує її за талію, злегка притискаючи до себе, але без агресії — так, щоб вона відчувала його контроль і увагу.

Поцілунок не надто довгий, швидше дратує, провокує, змушує її серце битися швидше.  Лія відсувається на кілька міліметрів, але Джейк не відпускає її.  Він продовжує тримати її за підборіддя, його погляд темний і трохи хижий.  Легка усмішка з’являється на його обличчі, коли він бачить її реакцію — цікавість змішується з опором, суміш, яка завжди його заводила.

— Ти… цікава, — тихо говорить він, його губи ледве торкаються її щоки, залишаючи легкий слід тепла.

Лія відчуває, як її тіло реагує на цей дотик, але розум відчайдушно бореться: “Не можна. Це немає сенсу. Не можна дозволяти.”  Вона відводить погляд і робить глибокий вдих, намагаючись повернутися у звичний стан, але Джейк все одно залишається близько, його рука не відпускає, його погляд не відводиться.

— Джейк… — намагається вона вимовити спокійно, але голос тремтить.

Лія злегка стиснула губи, потім хмикнула.  Її плечі трохи піднялися, а погляд уникав прямого контакту з Джейком, хоча очі хитро підглядали.

— То ти підвезеш додому? — промовила вона спокійно, намагаючись звучати буденно, ніби нічого не сталося.

Джейк посміхається, ледве помітно, але не коментує цю маленьку гру.  Його пальці ще м’яко торкаються її підборіддя, але потім він повільно прибирає руку і тихо киває.

— Зрозуміло, — каже він, і в його голосі звучить відтінок легкої зацікавленості, змішаної з задоволенням від того, що він керує ситуацією.

Він відчиняє перед нею двері, жестом запрошуючи сісти в машину.  Охорона стоїть неподалік, спостерігає, але не втручається.  Один із охоронців ледь посміхається, схоже, що він вже звик до цих маленьких “ритуалів” Джейка.  Лія робить глибокий вдих і сідає на місце пасажира, одразу відчуваючи приємну прохолоду шкіряного сидіння і запах дорогого салону.

Джейк сідає поруч із нею, і двері хмикаючи зачиняються, відгороджуючи їх від міста і сторонніх очей.  Вони залишаються на секунду мовчки — він дивиться на неї, вона намагається не показати свого хвилювання, і в повітрі відчувається легка напруга, як струна, готова будь-якої миті звестися у вібрацію.

Він повертається до водія, киває, і машина повільно рушає з місця.  Вулиці міста пролітають повз у світлі ліхтарів, а у салоні панує тиша.  Лише тихе бурмотіння радіоприймача нагадує, що вони все ще в русі, але Лія ледве чує слова — її думки зайняті Джейком, його близькістю, і дивною змішкою роздратування і цікавості, яка знову з’явилася в неї всередині.