Розділ 2

Яскраве сонячне світло вдарило у вічі, варто було Ксав'єру спробувати підняти повіки. Він застогнав, швидко прикриваючи обличчя рукою. Голова кружляла, а в роті відчувався огидний присмак — чи то блювоти, чи то чогось не менш мерзенного.

Коли очі нарешті звикли до світла, він повільно розплющив їх, оглядаючись.

Кімната була просторою, але чужою — стерильною та позбавленою затишку. Високі вікна, приховані напівпрозорими шторами, впускали занадто багато денного світла, змушуючи білі стіни здаватися ще холоднішими. Стелю прикрашала дорога ліпнина, а підлога, викладена гладким мармуром, відбивала сонячне проміння, створюючи відблиски. Меблі виглядали розкішно, проте ніби бездушно: різьблена шафа з позолоченою фурнітурою, масивне ліжко з ідеально застеленим світлим простирадлом, скляний стіл, на якому стояв графин з водою і тонкий, як папір, планшет.

Ксав'єр провів долонею по тканині під собою — м'яка, надто дорога на дотик. Все тут було чистим, стерильним і дратівливим. Він ненавидів білий колір.

Обережно підвівшись, він тут же пожалкував про це — різкий біль пронизав скроню, змусивши його замружитися і стиснути зуби. Пальці автоматично ковзнули до голови, але, на його подив, рани він не виявив.

Спогади минулої ночі наринули вихором. Біль став сильнішим, і він відчув, як по губах потекла кров — носова кровотеча. Він притис долоню до обличчя, і незабаром її поверхня забарвилася червоним. Кров сочилася крізь пальці, капаючи на бездоганно білі простирадла і Ксав'єр похмуро посміхнувся — у такому вигляді вони виглядали набагато цікавіше.

Хлопець зачекав, поки носова кровотеча зупиниться. Він витер залишки крові тильною стороною долоні, і саме в цей момент двері в кімнату відчинилися.

Увійшла Аліса — але вона виглядала зовсім не так, як раніше. Зникли блакитні пасма, які вона так старанно підфарбовувала, зникли численні прикраси. Її русяве волосся тепер було зібрано в акуратний високий хвіст, а замість звичного легкого одягу на ній був бездоганно сидячий брючний костюм ... такого ж відразливо білого кольору, як і все в цій кімнаті. Помітивши, що Ксав'єр прокинувся, Аліса спочатку радісно посміхнулася, але незабаром її обличчя затьмарилося занепокоєнням. Вона швидким кроком перетнула кімнату і зупинилася біля ліжка, уважно вдивляючись у його обличчя.

— Як ти почуваєшся? — її голос був таким самим, яким Ксав'єр його пам'ятав: тихим, мелодійним, з легкими нотками тривоги. Але незважаючи на це, щось було не так. Це все одно була не Аліса.

Тіло відгукувалося на її дотику зі звичною теплотою, начебто знало її давно. Кімната теж здавалася доволі знайомою. І все ж таки розум відчайдушно твердив протилежне, і цей розлад між свідомістю і тілом змушував Ксав'єра нервувати. Почуття чужинства зростало з кожною секундою. Він грубо відштовхнув долоню Аліси, яка оглядала його.

— Не чіпай мене. — У його голосі дзвеніла сталь, а злість, піднімаючись зсередини, загрожувала захлеснути його з головою. — Хто ти? І де я?

Аліса здивовано дивилася на нього, все ще трохи схилившись вперед. У її погляді змішалися тривога та здивування.

— Ти вдома, Ксав'єр. Я Аліса – твоя медсестра та помічниця. — Вона випросталася, її губи стиснулися, а між бровами залягли напружені зморшки. — Раніше в тебе не було ознак амнезії…

Дівчина пробурмотіла це більше собі, задумливо хмурячись, ніби обмірковуючи подальші кроки.

Ксав'єр, не довго думаючи, різко рвонув уперед, намагаючись підвестися з ліжка, маючи намір відштовхнути її і кинутися до виходу, але світ перед очима поплив, голову пронизав різкий біль, і він похитнувся, втрачаючи рівновагу. Аліса підхопила його, перш ніж він встиг впасти, і акуратно посадила назад на ліжко, важко зітхнувши.

— Тобі не варто підводитися так різко, ти ще не відновився. — Вона допомогла йому лягти і вже збиралася вкрити ковдрою, але помітила червоні плями на білій тканині. — Я попрошу замінити постільну білизну.

Аліса попрямувала до виходу, але Ксав'єр гукнув її. Його голос був тихим, майже приглушеним:

— Не треба нікого кликати. Я не хочу нікого бачити.

Він натягнув ковдру до підборіддя, не звертаючи уваги на забруднену тканину, і заплющив очі, вдаючи, що збирається заснути. Аліса розуміючи кивнула і вийшла, залишаючи його на самоті. Кімнату заповнила тиша, яка порушувалась лише розміреним цоканням годинника.

Ксав'єр пролежав кілька хвилин, поки неприємне запаморочення не ослабло, потім обережно сів. Світ все ще трохи хитався, але терпимо. Він повільно спустив ноги з ліжка і, відчуваючи слабкість у всьому тілі, насилу дістався скляного столика, де лежав планшет. Взявши пристрій, він відразу повернувся назад, відчуваючи, наскільки ця коротка прогулянка його вимотала.

Це було дивно.

Незважаючи на життя в злиднях і не найкращі умови, Ксав'єр хворів рідко. Він займався спортом, був витривалий і ніколи раніше не відчував такої слабкості. Однак його тіло ніби говорило протилежне. Біль у м'язах та суглобах був… звичним. Ніби він жив із цим усе життя.

Його погляд опустився на темний екран планшета. Відображення змусило його напружитись.

Розблокувавши пристрій, він побачив, що він хоч і був старою моделлю, але виглядав так, ніби його щойно вийняли з коробки. Face ID спрацював миттєво, позбавляючи його необхідності гадати пароль.

Ксав'єр відчинив камеру.

І застиг.

З екрану на нього дивився сам. Але чужий. Обличчя здавалося молодшим, шкіра — чистіша і світліша, без звичних слідів втоми. Під очима були темні кола, але вони швидше були від хвороби ніж від втоми, а на правій вилиці був відсутній тонкий, трохи кривуватий шрам, що був у нього ще з дитинства. Ніс виглядав трохи пряміше, губи менш потрісканими, а вилиці трохи виразнішими. Наче хтось узяв його і... відредагував, згладивши всі недосконалості, до яких він давно звик. Щоправда вигляд у нього був набагато хворобливіший, ніж зазвичай.

Але найбільше його вибили з колії волосся.