ПРИМІРЯЮЧИ РОЛЬ ВУАЙЄРИСТА

"Чим старшим я стаю, тим більше переконуюся, що обслуговування вуайєристів — найкращий спосіб заробити."

Марк Цукерберг засновник та співзасновник Facebook та Instagram

Шкода, що я не юдей, — подумав я, прокинувшись вранці й дивлячись у стелю. От би сьогодні був вихідний! Адже субота! Я виснажений морально, і мені потрібен вільний день. День байдикування. Марселетт не прийшла цієї ночі, і я майже переконався, що вона попрощалася зі мною. Таке гидке почуття! Вона покинула мене, як свого часу покинула Пе. Здається, моє серце щойно отримало аперкот. Щось йойкнуло в грудях.

Я впевнений, що вона повернеться живою і здоровою, тож це не передчуття нещастя. Але в мене побоювання, що щось спало їй на думку, і вона останні кілька днів ніби обмірковувала наші взаємини, переосмислювала, переоцінювала їх і дійшла рішення про розрив. Але чому? Звідки ці думки в моїй голові? Зовні нічого не змінилося, і ми — найкращі друзі в цьому світі. Усе це нагадує погляд на ідеальний фасад будинку, коли за ним ховається купа проблем із комунікаціями та ремонтом.

— От лайно! — голосно сказав я і сів у ліжку.

Прохолодно. Може, знову сніг випав? Не хочеться, але треба підніматися. Варто було прийняти душ, щоб змити з себе брудний настрій. Саме не розмокати у ванній, а прийняти душ. Діана на болоті рекомендувала мені цей метод. Вода — прекрасний інструмент для скидання негативу, забере все! Вилазити з ліжка не хотілося. Я знову впав на подушку, вона ще зберегла тепло мого тіла.

Спробував думати про щось стороннє і мимоволі згадав про однооку дівчину. Отже, тепер у мене з'явилася ще одна знайома на ім'я Діана, і в думках я навіщось уточнював сам для себе, що йшлося не про Пенелопу. Пенелопа! Де ти? З ким ти? Скажи мені, що таке любов? Любов — це коли болить, якщо тебе кидають? А в іншому ця сама любов не відрізняється від решти статевих взаємин?

Я витер сльозинку в куточку ока. Несподівано! Страшний маг Френсіс, що здолав Маєра Модестайна, просльозився, вирішивши, що його покинула жінка!

Якого біса? Мене ще ніхто не кидав! Крім Пе. Я собі все вигадав. Що це за напад сентиментальності та жалю до самого себе? Це, напевно, втома. Відкинувши ковдру, різко зіскочив з ліжка і підійшов до вікна. Земля була припорошена білим. Але не товстим шаром, і до обіду, швидше за все, розтане. Невдала спроба зобразити зиму. Нагадує перші невдалі спроби зліпити вареники. Я якось спробував і виніс на смітник пів відра злиплої, непридатної маси — тіста й картоплі зі смаженою цибулею. То був результат трьох спроб зробити ті чортові вареники.

П'ять хвилин кректання під гарячими струменями повернули колишнього мене. Безпринципного романтика і мрійника без особливих умінь і талантів. Авантюриста. І як ще називати людину, яка заперлася на роги до диявола невідомо заради якої мети? І справді, спочатку ж хотів магії навчитися. А тепер вплутався в місцеву війну між товстосумами, — думав я, спираючись високо піднятою лівою пораненою рукою об стіну. Це щоб не намокла.

— А хіба ти не вчишся магії? — запитав внутрішній голос, але я лише відмахнувся від нього.

У моєму уявленні вчаться в стерильно-сонячних класах під наглядом сивобородих старців із мудрою усмішкою в променистих очах. І ті розумні очі оточені добродушними зморшками. Також у старців неодмінно ковпаки на лисих головах і чарівні палички. А на ковпаках зірки, ну або там півмісяці. Відфоркуючись, почав шукати рушник. Так і є! Не приготував! Схоже на те, як забути квитки на потяг і згадати про них уже на вокзалі. Почувся стук у двері. Я здивувався.

— Хто там? — виліз я з кабінки і, залишаючи мокрі сліди, ступив кілька кроків до дверей, відчинив їх.

— Ось! — простягнула рушник Адель.

— Йожик у горошок! Я ледь не обісрався! — скрикнув я, піднявши ногу, щоб стегном прикрити сором.

Ця сценка була гідна комедійного шоу. Вона лише захихотіла, і щоки в неї вже були червоні.

— Пані Марселетт виїхала за браму хвилин п'ятнадцять тому. Вона що, не зайшла попрощатися? А командир то за нею так і в'ється!

— Який командир? — забираючи рушник, сердито запитав я.

— Гаспарівський, який військовими на горі командує.

Я згадав тонкі вусики і почервоніле горло "командира". Геть він собі пошкрябав шию під час гоління. А чим чорт не жартує доки боги сплять? Може, й так. Кохання — воно як вірус: може вразити кого завгодно, навіть того ж командира.

— Довго будеш зловтішатися?

— І в думках не хотіла. Я взагалі дивуюся, що в тебе з командиром щось було.

— Чому таке говориш?

— І не проси, не скажу. Навіть під тортурами, — кокетливо знизала плечем Адель, трохи крутнувши станом.

Вона вміла тримати інтригу краще за сценариста. От дідько! Дідько!! Дідько!!! Вельзевул, піднесений до третього ступеня! Усі жінки чудово все знають, один я — як потерпілий під час корабельної трощі: ні горизонту, ні поняття, куди несе. Я згадав свою розмову з Пенелопою напередодні розставання:

— Скажи мені, Пе, з висоти свого досвіду. Якщо обманюєш очікування, то це рівнозначно зраді? — запитав тоді я.

— А чому я повинна вгадувати очікування оточуючих? Якщо вони вважають, що я їх зрадила тільки тому, що не виправдала їхніх очікувань, то це лише їхня проблема.

— А це стосується бездомних кошенят?

— ???

На обличчі Пенелопи з'явився знак питання.

— Ну, вони ж чекають, що ти їх нагодуєш, як учора, а ти просто проходиш повз.

— Я не буду давати обіцянок годувати когось регулярно, і тому не несу відповідальності. Змогла нагодувати — і добре, але це буває не завжди, тож кішка мене зрозуміє швидше, ніж ти. На мою думку, коти мають вищий ніж в тебе коефіцієнт котячого інтелекту.

— Хочеш сказати, вони розумніші за мене?!

— Ні, просто вони ближче до реального життя!

Я тоді нічого не відповів. Як то кажуть, не було чим крити. Вона права на всі сто. І Марселетт теж не зв'язана узами клятв і обіцянок. Тільки завдяки цим клятвам особливий вид homo sapiens — " рогоносець під жіночою п'ятою " — має звичку, гірко ридаючи, звинувачувати свою благовірну у зраді. Цей вид чоловіків зазвичай погано відгукується про жінок. Про всіх жінок. І за цією ознакою легко впізнати навіть замаскованого підкаблучного, обцасного рогоносця.