1

Коли я вперше побачила будівлю «Маґа на годину», в мене з рук мало не вислизнув рюкзак. Скляні двері сяяли так, ніби хтось цілу ніч натирав їх заклинанням блиску, а над парадним входом плавали золотисті літери, складаючись у назву служби щоразу, як подує вітер. Я ковтнула повітря і постаралася не виглядати так, ніби щойно втекла з уроку техніки безпечного чаклування — хоча, якщо чесно, так воно і було.

Пансіонат завжди пахнув травами, підгорілим хлібом і старими підручниками. А тут — аромат дорогого парфуму й легкий присмак ілюзорної ванілі, що її зазвичай використовують у крамницях для розкішних клієнтів. Я, мабуть, виглядала як кошеня, якому дозволили зайти в тронний зал.

— Глибокий вдих, Алісо, — прошепотіла собі. — Вони не кусаються. Це просто робота. Просто дуже престижна робота, на яку тебе взяли лише тому, що в них нестача персоналу наприкінці сезону.

Двері ковзнули вбік, і переді мною з’явився вестибюль, більший за всю нашу пансіонатську бібліотеку. По підлозі ковзали магічні швабри, намагаючись не збивати з ніг клієнтів, а за стійкою сиділа дівчина з таким ідеально уложеним волоссям, що мені відразу стало соромно за свій хвіст, який тримався на чесному слові.

— Ім’я? — запитала вона мелодійним тоном, навіть не піднявши погляду.

— Аліса Верден… тобто, просто Аліса. У мене сьогодні співбесіда на стажування.

Вона все ще не дивилася на мене. Просто ледь повела бровою — і з повітря вилетіла маленька картка, зависла переді мною й блиснула написами.

АЛІСА ВЕРДЕН. КАНДИДАТКА НА ПОСАДУ СТАЖЕРКИ.
ПЕРЕВІРКА МАГІЧНОГО ФОНУ: НЕСТАБІЛЬНИЙ.
РІВЕНЬ КЛАСУ: СЕРЕДНІЙ НИЖЧИЙ.
ЙМОВІРНІСТЬ ВИБУХУ: ВИСОКА.

— Вибачте, це… це обов’язково писати? — прошепотіла я.

— Наші клієнти люблять бути попередженими, — з усмішкою сказала адміністраторка і нарешті поглянула на мене. — Не хвилюйтеся. Нестабільна магія — це зараз тренд.

З моїм щастям — я була трендом не більше ніж зіпсутий кекс.

— Проходьте. Майстер Марцел очікує вас на четвертому поверсі. І… — вона на мить зам’ялася. — Якщо у вас є заклинання проти спалаху неконтрольованої іскристості, бажано застосувати його до входу.

— У мене… на жаль, немає такого заклинання.

— Тоді… удачі, — сказала вона тоном людини, яка вже уявила палаючу люстру і зламані меблі.

Я випрямилася, підтягнула рюкзак і зробила перший крок у життя, де багаті люди замовляють магію так само легко, як каву зранку. А я — сирота з пансіонату — мала навчитися варити цю каву так, щоб не вибухнула кухня.

Вітаю вас в моїй новинці! Дякую наперед за зірочки, підписку на сторінку і додавання книги в бібліотеку. Ваша Тетіанна))