Глава 12.

Через кілька днів мене запросили в гості до Алекса. Обіцяли пригостити шашликом. Татусь, усміхаючись, відпустив гуляти. Батько Алекса з друзями готували шашлики. Друг показував будинок мені і своїм друзям, які теж були запрошені. Батько Алекса представився Томом і на мене зі своїм сином поглядав з цікавістю. Коли повернулися на вулицю, вугілля вже тихо горіло і нанизувалося м'ясо на шампури. Я підійшла подивитися ближче.

— Обережно, — тихо сказав Том, — мангал гарячий.

— Шкода, перша партія згорить, — сказала з жалем.

— Чому? — м'яко запитав Том і кивнув комусь зі своїх друзів у мене за спиною.

— Не до них буде.

— А чим ми будемо зайняті? — запитали в мене тихо за спиною і поклали великі долоні на плечі.

Подивилася на того, хто говорив, він мені просто кивнув і підштовхнув до будинку.

— Томе, прибери шашлик. Нам справді буде не до нього найближчі хвилини. Брати, яких ми спіймали, втекли і скоро будуть у нас, хочуть помститися.

Том хотів покликати Алекса, але помітив, що дітей на вулиці вже немає.

— Хто з їхньої четвірки менталіст?

— Гор, але Алекс добре знає свою подружку.

На другий поверх я не захотіла йти, вперлася обома ногами і стала шипіти.

— Алекс, не тягни, вона краще знає, де ховатися.

Варто було йому відпустити мою руку, я перетворилася і залізла між диваном і стіною.

— А нам куди? Ми туди не вліземо.

Хлопці трохи відсунули диван і теж залізли за нього. Благо, коти текучі та гнучкі. Шум бійки, пострілів, хлопці просиділи як на голках, хотілося вилізти і взяти участь. Але в школі добре вдовбали, якщо вас не просили допомагати, не заважайте і ховайтеся. Щоб не було непотрібного геройства і як наслідок непотрібних смертей.

Дружина Тома і мати Алекса Ріна прийшла додому, коли біля будинку стояли патрульні машини.

— Ось тобі й сходила до подружки в гості, — сказала вона тихо.

— Громадянка, туди не можна.

— Це мій дім.

Її пропустили.

— Том! Алекс!

— Мамо, з нами все гаразд!

Алекс миттю вибрався з-за дивана. Батько посміхнувся, побачивши, де він був із друзями.

— Де мала?

— Тут же, спить.

Бандитів, які прийшли мститися Тому і його друзям, уже повели. Був невеликий бардак. Бандити навіть постріляти не встигли.

— Так, якби шашлик залишили, згорів би, — сказав друг Тома.

І став викладати його по новій на мангал. Том підійшов подивитися на кошеня, що заснуло, і обережно дістав з-за дивана. Це побачив хтось зі служби у справах неповнолітніх.

— Настільки ранній оборот — це небезпечно! Ви піддали життя дитини серйозній загрозі! Ми це так не залишимо!

І пішов, обсипавши погрозами.

— Потрібно Ріка попередити, що якийсь божевільний бачив дитину. Яка ж ти крихітка.

Мене зручніше поклали на руку і стали погладжувати. А я крізь сон муркотіла. Прокинулася через запах шашлику. Активно завозилася на руках і мало не впала, Том притримав мене і погладив по голові.

— На запах м'яса прокинулася.

Мене поставили на підлогу, і я обернулася. І треба сказати вчасно. Знову повернулися із соцслужби у справах неповнолітніх. Тільки мій батько теж уже був тут, як і дідусь, і брати. Із соцслужби подивилися на всю цю компанію і вже не так сміливо заявили:

— Ви наражаєте життя дитини на небезпеку!

— Та що ви кажете, — сказав дідусь, — а ви нерви дитини та її батьків.

— Дівчинко, ти підеш із нами! — заявив один смертник — Тобі тут погано!

— Покусаю, — сказала спокійно і відвернулася, підставляючи тарілку для шашлику.

Том з Алексом ледь стримували посмішки. За моєю спиною стояв Януш зі зміненими пальцями. На їхніх кінцях були кігті.

Працівники соцслужби не ризикнули наблизитися.

— Ми все одно її заберемо!

— Це не законно, — відповів дідусь, — і жоден суд вам це не схвалить.

Коли вони пішли, я прожувавши, запитала:

— Навіщо я їм насправді?

— Як і завжди останнім часом, — сказав один із друзів батька Алекса. — Твій дар. А з вас двох із Янушем, ти, по суті, беззахисна.

Напад із подальшим викраденням не змусив себе довго чекати. Алекс із друзями не міг щодня няньчитися зі мною. Та й щоб він зміг зробити, проти професійних найманців? Мені не забороняли гуляти, коли я сама, але тільки поруч із будинком. І я знову таки каталася на самокаті неподалік від будинку. Коли поруч зупинився чорний позашляховик, просто класика всіх бойовиків і викрадень. Я одразу дала деру спочатку на самокаті, потім без нього і через різні кущі та підворіття. У якийсь момент мені здалося, що я бачила мигцем Алекса з батьком. А потім мене спіймали. Усе ж я для них маленька, нехай і спритна дитина. Закрили рот чимось смердючим, що я миттю відключилася.

До тями прийшла в якомусь будинку в кімнаті, схожій на дитячу. Вікна були високо під стелею і наглухо зачинені. Кімната огидного брудно-зеленого відтінку, у ній було ліжко, стіл, стілець і одежна шафа. І кімната з санвузлом і душем. На столі була коробка з олівцями і стопка чистих аркушів. На ліжку, на якому я прокинулася, була страшна лялька, повністю м'яка. Двері, звісно, були зачинені на ключ. Стала смикати.

За кілька хвилин почула кроки і двері відчинилися. На порозі кімнати з'явилася жінка. Вона одразу стала сюсюкатися, немов я для неї найдорожча і найулюбленіша, вона назвала мене донечка. І нібито мене в неї забрали, коли я була зовсім маленька і тепер я знайшлася і сім'я возз'єдналася. А ті, хто мене викрали, тепер отримають по заслугах з моєю допомогою.

Ніяк не відреагувала на її сюсюкання і стала спостерігати, чим цей цирк закінчиться. Вона ж не думає, що я настільки дурна? Судячи з того, що з кімнати мене нікуди не випускали, бояться, що втечу. Вікно я не змогла відкрити, здається, воно не передбачало такої можливості. Але коли двері відчинялися, я відчула, що приплив свіжого повітря є. Відчувала, як повітря протягає по моїх ногах.