Глава 21.

На жаль, чекати, поки Джейсон прийде до тями або ж відновиться достатньо, щоб йти самому, ми не могли. А тому, як тільки Маршал закінчив зашивати рану, всі знову рушили.

Зейн з батьком вже повернулися. Між ними відчувалася якась напруга, неловкість. І від цього вже ставало ніяково мені. Потрібно буде обов'язково поговорити з татом. І, здається, це стало вже моєю звичкою, адже це ще один пункт у моєму внутрішньому списку: розібратися. Потім. Коли ми всі будемо у відносній безпеці.

Картер з Хьюго взяли Джейсона — тепер уже без будь-яких суперечок з боку першого.

З першими променями сонця ми знову вирушили в дорогу. Знову той самий шлях, тільки тепер атмосфера була ще більш гнітючою. Один із занедбаних ресторанів став нашим тимчасовим перепочинком. Маршал відразу ж зайнявся перев'язкою, оглядаючи рану Джейсона. Ми всі розійшлися — хтось пив воду, хтось просто сидів, опустивши голову на коліна.

— Де ви зупинилися? — запитав Зейн, сідаючи поруч з батьком.

— Придорожній мотель південно-західніше від міста, — відповів тато. — Ми там залишили інших. Батьки Іві... Томас і Лора... потім повинні допомогти нам дістатися далі. Якщо все вийде, то дійдемо до торгового центру, про який ти говорив. Адже там є підземна парковка і ми б там могли зробити тимчасове укриття, поки всі прийдуть до тями і залікують рани.

— Мої батьки!? Як вони? — запитала Іві, піднімаючи голову. — І батьки Джейсона?!

— Вони живі. Всі. Твої батьки чудово справляються, як і завжди. Батько Джейсона тримається. Його мама теж... поки що.

На цьому розмову перервав Маршал:

— Так далі не піде... Джейсону і справді потрібен час і відпочинок. Як і всім нам..., — додав він уже тихіше. — Нам потрібно знайти укриття. І швидко.

Після короткого обговорення всі погодилися з Маршалом. Зейн і Нейтан вирушили на розвідку і незабаром повернулися з новинами.

— Знайшли місце, — оголосив Зейн. — Старий театр неподалік, «Goodman». Будівля вціліла, всередині... нібито чисто. Думаю, підійде.

Ми дісталися туди ближче до полудня. Вивіска над фасадом потьмяніла і вкрилася мохом, але літери все ще можна було розібрати. Замість головного входу Зейн повів нас до пожежного виходу. Він швидко пояснив, що краще перестрахуватися, навіть якщо вони встигли швидко перевірити будівлю.

Всередині стояв запах вогкості і пилу. Оксамитові крісла були порвані, підлога біля сцени завалена сміттям, але в повітрі залишалося щось — ніби тінь того часу, коли тут лунали голоси акторів і світили прожектори. Не життя, але його слід, загублений у тиші.

Ми попрямували вглиб коридору, у бік старих гримерок. Повітря там було важким, просоченим пилом і гниллю, пахло вологими стінами і чимось іржавим. Наші ліхтарики виривали з темряви обшарпані двері і дзеркала з потьмянілими лампочками, в яких давно не було світла.

В одній з кімнат знайшлися дивани — продавлені, облуплені, але все ще досить міцні. Але нам і цього було достатньо. Чоловіки відразу поклали Джейсона, Маршал швидко перевірив пов'язку, підтягнув бинт і переконався, що кровотеча зупинилася.

Решта влаштувалися неподалік: хтось присів прямо на підлогу, хтось сперся спиною об стіну. У темряві тихо шаруділа тканина, скрипіла підлога під чобітьми. Кожен з нас розумів, що якщо зараз не зупинитися, то ми просто не дійдемо.

Батько оглянув усіх і коротко сказав:

— Можете розійтися по різних кімнатах, але нікому далеко не відходити.

Його голос був рівним, але в ньому відчувалася втома, ніби він тримається з останніх сил.

Маршал, вже прибираючи аптечку, тихо промовив:

— Нам усім потрібен відпочинок. Хоч трохи.

Ніхто не сперечався, але вирішили чергувати по черзі. Першим визвався Нейтан, і Іві відразу ж сказала, що залишиться з ним. На губах Нейтана відразу ж з'явилася легка посмішка, і він не став заперечувати проти такої компанії.

Батько одразу підійшов до мене, поклавши руку на плече.

— Можеш поки відпочити в сусідній кімнаті. Я перевірю Хьюго і Картера.

Я лише коротко кивнула — сил говорити вже не було.

Коли Зейн проходив повз, тихо кинув:

— Відпочинь. Я обійду будівлю.

Його обличчя залишалося спокійним, але очі видавали втому, глибоко приховану під звичною зібраністю.

Коли він пішов, я зайшла в сусідню кімнату, прикриваючи за собою двері, і відразу опустилася на диван. У старій гримерці було темно, тільки слабкий відблиск ліхтаря з коридору пробивався крізь напіввідчинені двері. Хтось кашлянув, потім стало тихо. Зовсім тихо.

Втома навалилася відразу. Я закрила очі, відчуваючи, як місто за стінами театру нарешті затихає.

Нехай всього на кілька годин — але вперше за довгий час ми могли просто видихнути.

***

Я не помітила, коли саме батько приєднався до мене. Просто відкрила очі і побачила, як він сидить на підлозі біля стіни, розстеливши куртку, і методично чистить зброю при світлі невеликого налобного ліхтаря. Його рухи були звичними, майже медитативними. Коли він почув, що я прокинулася, підвів погляд і, ледь посміхнувшись, сказав:

— Доброго ранку, — сказав він, голос був трохи хрипким, ніби він довго мовчав, — Хоча швидше ніч.

Я сіла, натягнувши на плечі куртку, і на якусь мить між нами зависла тиша. Якась... нова. Ми ніколи раніше не відчували незручності в спілкуванні, але зараз вона була — тонка, як невидима нитка, натягнута між нашими словами.

Тато, ніби відчувши це, спробував зробити вигляд, що нічого не змінилося.

— Вдалося хоч трохи виспатися?

— Складно назвати це сном, — я слабо посміхнулася і, завагавшись, додала: — Ти ж помітив, так?

Він підняв брову, але промовчав. І все ж погляд став уважнішим. Я глибоко вдихнула:

— Зейн і я... Ми... Ну, я не знаю, як це правильно сказати. Просто... між нами все стало інакшим.

Тато повільно кивнув, відклавши зброю вбік. Помовчав ще трохи, а потім пересів до мене, влаштувавшись поруч на дивані. Його рука лягла мені на плечі, обіймаючи, звично, як у дитинстві.