Розділ 27. Магічна вежа. Частина перша

Прокинулася сьогодні зрання. Відкривши широкі штори, світло просочилося по всій кімнаті. Потягнулася, рада теплій погоді, співу птахів і молодим листочкам за вікном.

Зараз слуги зовсім не очікують мого пробудження, буду намагатися повернутися до приблизного часу як прокидаюся зазвичай – десь до десятої.

Парк Гаваюні, названий в честь водоспаду, зустрічав жвавістю людей. Це місце дуже любить тато – каже, що з ним пов'язано багато їхніх з мамою романтичних моментів. Одягнула достатньо простий одяг, щоб здатися дівчиною середніх достатків, і втекла від прислуги й охорони через запасний вихід. Скучила за приватністю, хоча у мене з цим все ще не так погано.

Гуляючи з парасолькою і капелюхом, який ховав все волосся (з яким я довго мучилася – стягнути його і зробити більш компактним було важко), між облич людей, які ніби ріка проходили повз, час мов завмер.

Я здивувалася, тому що в цьому потоці виділила одну фігуру, і навіть змінений колір волосся і очей не завадив відразу впізнати Арне. Який теж побачив мене.

Ми не підходили деякий час, лише пильно впилися поглядом один в одного, поки люди йшли і йшли, а ми немов застигли між часом і простором.

Моє збентеження, яке ніби витало в повітрі, від минулої розмови нікуди не поділося. Тепер, думаю, ми стали ближчими. Не сказати що це означає, але такі відвертості даром не проходять. 

Його волосся було каштановим, а очі – карими. Вперше бачила хлопця без плаща, сорочка і штани теж мали за мету не привертати увагу. Та це все одно важко зробити з гарним личком.

– Вітаю, паниче, – коли все ж підійшла, сказала, щоб не видати особистості не назвала імені.

– Радий побачити вас, мила панно, – очі, як зазвичай, сяяли бешкетництвом, навіть інший колір очей не рятував від впізнавання.

– Чи не будете ласкаві прогулятися зі мною?

– Буде для мене в радість.

Він галантно підставив правицю і я взяла його попід руку, ми пішли дорогою між квітучим бузком по боках.

– Що ти тут робиш? – питаю.

– Як сказати…  Шукаю трохи свободи на самоті, – якимось відстороненим, ніби його відірвали від роздумів, виглядав Арне.

– В такому людному місці? – Запитала і посміхнулася, бо сама прийшла в це саме місце через цю саму причину.

– Якщо йдеш сам, то в людних місцях найкраще відчуваєш самотність. Особливо тут – де збираються закохані, які крім один одного більше нікого не бачать. Легко бути непоміченим.

– Я так само. Але в обох нас план провалився, – усміхнулася. 

– Чесно, не дуже через це засмутився.

Чому мені вже не вперше видаються його фрази і дії з підтекстом про симпатію? Ніяк не можу втямити, де межа між його серйозністю і грайливим шалапутством.

– Не вважаєш дивними такі випадкові зустрічі? 

– Натякаєш, що слідкуєш за мною? – Як завжди, супроводжувала його слова крива насмішлива посмішка.

– Саме так, ледь встигла сховати бінокль, – підіграла я.

Почула поряд знайомий дзвінкий сміх. Біла лань з Аланом і Деймом були прямо перед нами. Надіятися, що вони не впізнають – було безглуздим. Вже друга випадкова зустріч з нею за два тижні. Уроки танців ми припинили – Ліліан достатньо навчилася  і ніхто з вищого суспільства не міг з цього приводу дорікнути їй, тому приходила я тепер рідше.

– Маріелло! Привіт!

– Привіт, Лілі.

Напівформально з Арне привіталися з Аланом і Деймом, які теж не горіли бажанням, щоб їх впізнали. Я вивільнила руку з-під ліктя Арне, збільшивши дистанцію між нами.

– Чому ви вдвох? – м'яким зацікавленим голосом, неочікувано спитала Лілі.

Я вигнула брову. Чому вона цікавиться?

– Випадково зустрілися.

Ясно. Ми вдвох у місці для парочок випадково зустрілися – звучить як відмазка. 

– Зрозуміло. Може хочете піти подивитися на водоспад з нами? – Ангельська усмішка з'явилася на її губах.

– Вибач, я не надто зацікавлена, дякую, – відповіла я.

Якби не хотілося поспостерігати за вами, сьогодні я хочу порефлексувати. Навіть бажання кепкувати немає.

Ліліан, очікуючи відповідь від Арне, оленячим поглядом дивилася на нього.

Звичайно він не погодиться. З ним все йде не так, як я думала. По законам жанру, ставлення Арне вже мало змінитися, але це не відбувається.

– Думаю моя відповідь очевидна.

– Ви згодні? – не зрозуміла Лілі і закліпала очима частіше.

– Звичайно ні.

Ліліан коротко зиркнула на Дейма. Очікувала, що він щось скаже? Але герцог, як і Алан, мовчав, лише глибоко видихнув. 

– Майстре… У нас… У нас тут...

Почувся писклявий, ніби заплаканий голос, який відволік увагу. Куля маленьким виходом з'явилася в руках Арне.

– Що таке?

– В майстерні після початку виробництва коли ми почали варити … тоді змішувати… а після витримки… і додачі …

Він ще довго щось пояснював і сипав незрозумілими словами, суті я точно не вловила.

Але з кожним словом обличчя Арне ставало кам'янішим, а очі запалювалися в шаленій люті.

– І де ж той невдаха, в якого руки не з того місця ростуть?

Ой я комусь не заздрю. Земля йому пухом.

Арне чекав відповідь з кулі, яка забарилася.

–В-втік… 

Тоді голос із кришталевої сфери ще щось договорив, ніби іншою мовою, крім окремих слів, після цього Арне сховав кулю.

– Щось сталося? – стурбовано спитала Ліліан.

Хлопець кивнув, глянувши "А тобі яке діло?"

– Я була б дуже щасливою якби могла допомогти, – спокій і лагідність бриніли у її голосі.

Ого, ти розумієш, що це можна витлумачити як те, ніби ти напрошуєшся піти з Арне?

Не схоже на неї. Невже вона виявляє увагу до Арне? А він просто намагався цього досягти своєю холодністю і грубістю? Тоді все закручується цікавіше. Проте чому мені навіть трохи сумно від цієї ідеї?