Частина 4. Місія: вибратись з острова

Частина 4. Місія: вибратись з острова

В ту ніч йому снились дивні сни, дуже схожі на ті з печери, але тепер вони змішувалися з образами острова, моря та безмежного неба. Його мозок ніби розривався на частини: частина тіла лежала на пісочку, а свідомість ширяла над хвилями, відчуваючи себе одночасно великою і крихітною. І ще снилось дуже багато людей, яким Джон тиснув руку в якомусь невідомому місці, і він відчував дивне тепло та впевненість від їхніх дотиків. Тільки під ранок приснилось тихе море, ідеальний штиль, вода була прозорою, а сонце повільно сходило над горизонтом, відбиваючись у хвилях.

Коли він прокинувся, усвідомив: це був знак.

«Пора звідси забиратись», — подумав Джон, ще відчуваючи відлуння сну, тепло і спокій, що залишилось у грудях.

Він почав збирати все, що міг знайти на острові: бамбук, пластмасові пляшки, рибальські сітки та інші підручні матеріали. Рухи були впевненими, він вже відчував себе господарем власного маленького світу на острові, кожен жест був точним і відточеним після тижнів виживання.

З бамбуку Джон зробив каркас, який зв’язав нитками, вилученими з морського шнура, що мабуть відірвався від корабля, а з рибальських сіток зробив навіс на плоті, щоб захиститися від пекучого сонця. Також він підготував провізію на кілька днів — сушені фрукти, трохи копченої риби та залишки хмизу для розпалювання факелів на випадок нічних зупинок.

Перед відпливом він згадав за рятівне коло, на якому потрапив на острів. Джон обережно закинув його на пліт поруч із собою — на випадок, якщо щось піде не так, або пліт перевернеться, він матиме додаткову страховку. Коло лежало поруч, як тихий спокійний супутник у безмежному морі.

І ось настав день Х.

Джон підтягнув пліт якнайближче до води. Він на мить зупинився, закрив очі і подумки подякував острову, відчуваючи одночасно страх і радість.

«Ну, дякую, що не вбив мене», — подумки пожартував Джон сам до себе, — «Прощавай».

Він сів на пліт та саморобним веслом почав повільно гребсти, метр за метром віддаляючись від берега. Вітер лагідно торкав його обличчя, сонце гріло шкіру, а він відчував дивну свободу — і страх водночас, бо все ще був далеко від цивілізації. Колесо рятівного кола нагадувало про його вразливість, але водночас давало впевненість.

Був відлив, тому пліт сам відпливав, а за сотню метрів його підхопила морська течія. Очевидно, що боротися з нею за допомогою весла не було сенсу, і Джон ліг під маскувальною сіткою, прикриваючи обличчя від сонця і дозволяючи тілу дрейфувати разом із хвилями. Рятівне коло лежало поруч, готове підстрахувати його у випадку небезпеки.

Цілий день тривав дрейф у невідомому напрямку. Навкруги лише голубе небо і синя вода Карибського моря, ні хмаринки, ні островів, тільки один маленький зелений пліт серед безкрайньої синьої вуалі. Час повільно тягнувся, а думки Джона стрибали між минулим і майбутнім, кожен рух весла здавався безглуздим, але водночас необхідним для виживання.

Ближче до вечора Джон вже не знав, чим себе зайняти. Він спробував трохи перекусити, але апетиту майже не було — їсти хочеться тільки тоді, коли фізично працюєш, а тепер тіло відпочивало, а розум нудьгував.

У нього була кістка риби, яку він їв ще на острові. Вона нагадувала рибальський гачок. Джон прикріпив до неї шнурок і спробував порибалити, але нічого не клювало. Мабуть, риба плавала десь нижче.

Наступила ніч.

Джону здавалося, що він ось-ось зійде з розуму.

Навкруги нічого: ні душі, ні чайок, які вдень хоча б крякали в небі. Тільки у далечині блискавки осяювали небо — їх відлуння нагадувало світло телевізора, і він трохи заспокоювався, дивлячись на цю дивну світлову гру.

Під ранок він дуже хотів побачити сонце, як ще минулого дня йому набридло. Мозок вимагав нових вражень, але навколо годинами все було однакове, і від цього він відчував дивну втому, схожу на фізичну, але глибшу — на душі.

Наступного дня він закинув свої саморобні снасті у воду. Минуло хвилин п’ятнадцять, і раптом сталося — щось потягнуло!

«Так!» — викрикнув Джон і почав витягувати рибу. Вона була схожа на морського окуня, невелика, сантиметрів двадцять, але це було щось! Його серце билося швидше, адреналін підняв настрій, і він відчув справжню радість виживання.

В обід небо покрилось хмарами — не дощовими, а кучними, п’ятдесят на п’ятдесят світлі та темні, що красиво грали на горизонті.

Пліт і далі дрейфував.

Та ось щось почало виднітись над горизонтом…

«Так…» — придивився Джон, — «Трясця, та це ж корабель!»

«Агов!» — крикнув він, — «рятуйте!»

Кричати було ризиковано, адже він ще був далеко. Джон акуратно став на пліт, випрямляючи тіло, підняв руки вгору — його постава нагадувала англійську букву Y, міжнародний сигнал «Рятуйте».

На щастя, пліт течією несло до корабля, світло сонця грало на хвилях, а силует судна ставав все більш виразним, чітко окресленим на синьому тлі океану. Джон відчував, як серце калатало в грудях від радісного передчуття. Корабель теж почав повертати до Джона, і це означало, що його помітили. Це було найбільше щастя за останній місяць, яке він відчував всім тілом.

Корабель впритул підійшов до плота. Видно було, що це середнього розміру рибальський корабель типу Medium Seiner. На борту, як згодом з’ясувалося, було близько двадцяти осіб. Джон відчував легке тремтіння рук від довгого перебування на воді, але одночасно він був наповнений неймовірним полегшенням.