Непередбачувана схватка

     558А487ОS045I9F. Ніка закінчила записувати останню цифру і перевела ліхтарик на великий чорний сейф, що примостився в дальньому кутку кабінету. У тому, що Шикль сказав правду, вона не сумнівалася. Керував операцією Герман, а він би просто не допустив іншого. Але все одно її серце прискорено забилося в передчутті вирішального моменту, а потаємна думка: "раптом не вийде", загнана зусиллям волі далеко на задвірки, ні-ні, та й виринала з підсвідомості.

     Найголовніше тепер, щоб вона не помилилася в прийнятті світлового сигналу. Вірогідність цього була, але через вкрай обмежений час вирішила зробити перевірку потім, якщо буде потрібно. Найімовірніше, при помилці розумний сейф просто запросить його повтор, тоді вона і зв'яжеться з табором.

     До останнього сподіваючись на мудрість зірок й просту вдачу, Ніка все одно перехрестилася у душі, коли почула слабке клацання замка. Невже обійшлося? Ще до кінця не вірячи в те, що сталося, вона обережно відчинила довгоочікувані дверцята.

     Код до Гая лежав на верхній полиці сейфа. Схопивши маленьку блискучу флешку, дівчина кинула погляд на знайомий, злегка потертий талмуд. Легка посмішка проминула на її губах, і вона на секунду доторкнулася до нього. Але зараз її мало цікавили потаємні думки потенційного диктатора, тому Ніка, зачинивши дверцята, швидким кроком попрямувала на свій командний пункт. Незважаючи на те, що вона провела тут безліч годин, її хвилювання, здавалося, передалося всьому навколишньому простору: флешка ніяк не хотіла потрапляти в роз'єм; скотч не прилипав до вічка камери, а клавіатура вмить вкрилася слідами поту від пальців. Агент "Хамелеон" не пам'ятала, коли востаннє так хвилювалася.

     - Вітаю тебе шефе, - заговорив мовою латиниці Гай, щойно Ніці вдалося вставити флешку.

     - Шеф? Це щось новеньке в твоєму лексиконі, - вона імітувала з себе Шикля.

     - Окей, це мулька від нашої нової "матки". Вітаю тебе господар.

     Ніка приготувалася ввести другу фразу-відповідь, але несподівано на моніторі у кутку з'явилося зображення молодого чоловіка в білому халаті, який продовжував у чомусь колупатися. Не дивлячись на екран, він вельми радісно звернувся до співрозмовника:

     - Привіт, Шикль, давно щось ти не спілкувався з нами, мабуть, дівчина зовсім запаморочила тобі голову, - і тут він підняв очі на свій монітор. - Ти? Що ти тут робиш, ти як увійшла до Гая?

     Ніка була в жаху, вона ніяк не очікувала такого удару. Це ж треба, щоб у найвідповідальніший момент зустрітися, нехай і віртуально, але з кимось із людей. Звідки він її бачить? І тут її погляд впав на кругову відеокамеру, що висить під стелею. Як можна було не врахувати такого? Але зараз щось робити вже було пізно.

     На її "щастя" удар виявився ще й подвійним: мало того, що хтось непередбачувано вліз у їхнє спілкування з Гаєм і тепер міг змішати усі карти, так ще цим паскудою виявився "Дон Кіхот", власною персоною. Відчуваючи складність моменту і, пам'ятаючи, що сам комп'ютер її не бачить, вона прийняла, як їй здалося, єдине правильне рішення: залишити вибір, що в такій ситуації робити, безпосередньо за Гаєм. Ніка зрозуміла, що їй не можна ні в чому зізнаватися, не вступати в дискусії з непроханим гостем і впевнено продовжувати поводитися так, наче вона Шикль, а друга сторона сама не розуміє, чого хоче.

     - Привіт Гай, - почала вона своє спілкування з комп'ютером, - я теж радий із тобою поспілкуватися.

     Але тут, з іншого табору, як і очікувалося, пішов контрудар:

     - Гай, я відповідально заявляю - з тобою зараз спілкується не твій господар, а самозванець, точніше самозванка.

     - Але він ввів код, яким володіє тільки мій господар, і тому в мене немає підстав не довіряти йому.

     - Ти не бачиш, а я бачу, що це не Шикль. Ще раз повторюю, це самозванка, ти маєш її знищити. Чи ти не довіряєш своєму творцеві?

     "Так ось, який ти маєш вигляд, загадковий комп'ютерний біогеній", - подумала Ніка, але думку, що промайнула, одразу ж було поглинуто наступними подіями.

     - Так це ти мій творець? Здрастуй "татко", приємно познайомитися!

     - Так, це я і завжди був поруч із тобою...

     - Чудово, але я довіряю тим, хто може довести, ким він є насправді. Якщо ти стверджуєш, що господар, який ввів код, не є таким, то, як я можу бути впевненим, що і ти є тим, за кого себе видаєш, з урахуванням того, що стільки років ми не «бачилися»?

     - У твоїх словах є логіка. Ти можеш спокійно перевірити свого господаря і тоді ти зрозумієш, що він насправді фальшивка.

     - Згоден, я зроблю це, і якщо він виявиться самозванцем, то помре, а якщо ні, то тоді самозванець ти, і сумна доля спіткає тебе.

     - Почекай, я так не згоден...

     - Пізно, я вже прийняв рішення, - і при цих словах Ніка, яка досі була пасивним учасником чужих дебатів, раптом почула, як за її спиною заблокувалися двері, але вона не надала цьому особливого значення. На моніторі ж вона побачила, як "творець" безуспішно намагався покинути своє приміщення, його теж замкнув у своєму обмеженому просторі Гай.

     - Ви порушили свята-святих мого "Я", зробили спробу мого роздвоєння, за це один із вас помре, - продовжив висвічувати на моніторі вбивчі слова комп'ютер. - Тепер я звертаюся до господаря. Я повинен провести твою ідентифікацію. Якщо ти мій господар, то доведи це. Відповідай мені на перше запитання. Яке проведення часу в тебе є найулюбленішим?