21 квітня. Гарон. Орд. Королівський палац.

Вищий маг, засновник ордена Мисливців сидів поруч із королем Гарона. Нар Сад задумливо дивився на двох молодих мисливців, які сиділи на почесних місцях. Блондинка все ще була слабка, та й синюшні сліди все ще виднілися, хоч і було помітно, що королівські цілителі доклали чимало зусиль, щоб поставити мисливцю на ноги, на момент початку цього засідання. Її чорнокоса подруга теж побувала у руках королівських лікарів. Її ліва рука все ще була перев'язана після тяжкого магічного поранення.

Після того, як дівчата виконали свій обов'язок, їх записали до списку загиблих. Усі розуміли, що вижити у тому вогненному пеклі неможливо. Але саме голова Ордену, використовуючи можливості книги мисливців, з'ясував, що дівчата ще живі. Не гаючи часу, король відправив своїх людей на допомогу народним героїням Гарона, витративши для цього дорогий і складний артефакт разової дії, що дозволяє побудувати портал в будь-яку точку світу.

Яким же був подив і лють гвардійців, коли, по прибутті на місце, вони побачили, як їхні герої з останніх сил відбуваються від групки зрадників: двох магів і мечника, яким виявився син ректора Академії Війни. Магів убили на місці, а ректорський синок, втративши в бою руку, був захоплений в полон.

Поруч із мисливцями сиділа ельфійська принцеса іншого світу, що потрапила сюди через спонтанний розрив. Крім кількох подряпин та сильного магічного виснаження вона була цілком здорова, і ті дні, що мисливці провели в руках місцевих "Ескулапів", допомагала слідству як могла. Її розповідь, як очевидця, пролила чимало світла на те, що діялося в зоні ураженя, та й не тільки там. Тим не менш, королівські слідчі вміли аналізувати і пов'язувати в єдино не пов'язані на перший погляд факти.

Водій автобуса, який супроводжував дівчат, зумів убити одного з нападників магів, але при цьому отримав поранення не сумісне із життям. Він помер на місці.

Професор Ле Гас сидів поруч зі своєю найкращою ученицею.

У кутку тронного залу стоїть клітка, в якій сиділи на лаві директор школи магії, ректор Академії Війни та його син.

- Натворили ви справ. - Сказав Нар Сад, піднімаючись зі свого місця, і підходячи ближче до клітки з підсудними. – Навіть не знаю, прибити вас на місці чи дякувати. Почнемо, мабуть, зі звинувачень Ашора ле Таро в корупції, невідповідності займаній посаді та перевищенню посадових повноважень.

Вищий маг зачекав, доки колишній директор школи встане. Нар сад взяв у руки книгу двох мисливців і почав читати:

- Віррая Адель. 17 років. Стать жіноча. Магічний рівень 0,1. - Вищий маг закрив книгу. – Скажіть, ле Таро, на підставі чого було взято цю цифру?

- На підставі показань кристала істини. – Відповів колишній директор.

- А хіба ви не знаєте, що кристал істини не показує магічний рівень, а лише його спеціалізацію? Рівень мага повинні перевіряти під час вступу до школи, потім при направленні на практику. Якщо ви не знали таких елементарних речей – що забули в кріслі директора магічної школи? Якщо знали – навіщо написали це марення? - Відповіді не було. - Що ж, дозвольте я відповім за вас. Як всі знають, під час виконання контракту всі дії мисливця фіксуються книгою та, відповідно, магосервером. Все, аж до розмов між собою. Звичайно, більша частина такого сміття потім видаляється, але те, що сервер вважає важливим, зберігається та індексується. І ось яку інформацію я знайшов там.

Глава Ордену дістав портативне МОМ (магообчислювальна машина, місцевий аналог комп'ютера), натиснув щось, і всі почули голос Вірраї, що була трохи напідпитку:

- … адже я мала проходити практику в Інфероні, на атомному джерелі. Ось тільки директор наш, грошиків зрубити захотів. Вимагав із мене дві тисячі золотом. Коли я йому відмовила, він мені виписав вовчий квиток. Та ще й непристойні пропозиції робив...

- Як показала нещодавня перевірка школи та рахунків ле Таро, такі побори у школі були нормою. Тому, ваша величносте, я вважаю, що звинувачення у корупції доведено повністю. Усі матеріали у цій справі знаходяться у цій папці. - Нар сад підійшов до свого місця і взяв досить важку папку. - Я вам передам її трохи згодом. Тепер перейдемо до звинувачення у невідповідності посади. І головним доказом провини я вважаю вкрай низькі оцінки пані Адель, отримані нібито через те, що вона не здатна освоїти та правильно застосувати стандартні формули. І знову я хочу запитати: чи знає директор і вчителі школи, що такі сильні маги як Адель і я просто не можуть використовувати стандартні формули. Нам увесь час доводиться вигадувати свої. Використовувати вищу магію.

Остання заява одного з найсильніших магів сучасності викликала пожвавлення в залі, а король подивився на блондинку з новим інтересом.

- Так, панове, я не дарма поставив цю дівчину на рівні із собою. Пане ле Таро, скажіть, який мінімальний рівень мага дозволяє побудувати алмазний щит?

- Двадцять п'ятий.

- А який рівень дозволяє керувати інферно без апаратури?

- Не знаю.

- Хто знає?

- Семисотий, - відповів професор Ле Гас.

- Дякую. Щоб відсікти хоча б один шлях енергоскиду, потрібен точковий удар по каналу з силою не менше ста п'ятдесяти тисяч УМО. Для створення Пресу Долі потрібен рівень не менше п'яти тисяч, що під силу лише деяким магістрам, а для активації Вогнів Пекла, рівень мага повинен бути не нижчим за п'ятнадцять тисяч, що не кожному архімагу під силу. Вже цих даних достатньо, щоб засумніватися в адекватності керівництва школи магії. І все ж, пане ле Таро, скажіть мені, яким має бути рівень мага, щоб зробити все вищеназване одному, одночасно, та ще й залишитися живим? І як останній аргумент, - вищий маг дістав із папки якийсь папір. - Це характеристика Вірраї Адель, написана її першим учителем перед вступом до школи: "... прошу звернути увагу на те, що учениця Віррая Адель є потенційним вищим магом..." Але характеристики ніхто не читав, і рівень не перевірили. Тому ваша величносте, враховуючи той рівень безвідповідальності, що процвітав у школі під час управління паном ле Таро, як голова ордена мисливців, я заявляю: