Околиця села Кустоцвіт.

- Що ти робиш? – здивовано вигукнула Катріна, спостерігаючи за дивними діями своєї напарниці, яка розкладала на землі їхній змінний одяг.

- Вношу невеликі зміни до нашого одягу та наших планів.

- А я думала, що тебе виперли у мисливиці через те, що маг із тебе, як із козла корова. А ти в нас, виявляється, ще й чаклувати вмієш. – Голос чорнявої мисливиці звучав весело.

- Кать, але ж ти й язва. Я тобі вже казала це?

- Разів десять. Кожен день.

- І взагалі-то, мене сюди виперли не за те, що я поганий маг, а за те, що не захотіла спати з нашим директором.

- Я ж і кажу, що дура.

- А сама не така? До тебе хоч молодий красень з величезними перспективами чіплявся, а на мене старий козел зазіхав. - Подібні шпильки стали між напарницями нормою, і ні Віррая, ні Катріна не ображалася одна на одну. - Гаразд, не заважай, а то начарую ще якусь гидоту, потім самі раді не будемо. При такому фоновому потоці це зробити легше ніж просто…

Терпіння Катріни вистачило рівно на три хвилини.

- І все ж поясни, що ти робиш?

- Насамперед потрібно захистити себе від сильного маговипромінювання. Чотири тисячі УМЕ на секунду, звісно, не смертельно, а й малоприємно. Не думаю, що ти хочеш обзавестися рогами, чи ще чимось зайвим. А в Інфероні там фон ще вищий. Даю гарантію, що там уже заворушились усі цвинтарі в окрузі.

- Стоп, Вірр, ти на що натякаєш?

– Як на що? Ми їдемо до Інферону.

- Ти збожеволіла?

– Ні. Кать, зрозумій, у нас немає іншого шляху.

- І саме тому ти вирішила здохнути від випромінювання казна-де?

– Кать, а ти знаєш хоч когось, крім нас, достатньо божевільного, щоб зголосився влізти в самісіньке пекло?

Катріні знадобилося близько хвилини, щоб зрозуміти сказане напарницею. За цей час Віррая закінчила розкладати на землі одяг та прочитала якесь заклинання. Коли одяг перестав світитися, дівчина швидко почала переодягатися.

- Ми з тобою такі одні у всіх відомих світах. Це що, діамантовий щит?

- Ага, - задоволено відповіла блондинка, - переодягайся, ми вирушаємо в Інферон.

- А ти впевна, що там щось відбувається?

- Впевнена. Що таке джерело і для чого воно потрібне? Будь-яка магічна дія потребує витрати енергії. Спеціальна, магічна енергія. У невеликих кількостях вона постійно наповнює простір навколо нас і постійно відновлюється. Але її кількість дуже мала, в межах 10 - 15 УМЕ на секунду. Маги вміють накопичувати та використовувати її. А ось наші магоприлади (артефакти) ні. Та й для будь-якої більш-менш серйозної дії мага, якщо використовувати тільки природний фон, довелося б накопичувати енергію більше доби. Саме тому, для більш ефективного використання магії та маготехніки були придумані джерела. А джерело не може існувати без свого головного компонента – аркана Інферно, здатного перетворювати кінетичну енергію на магічну. На аероджерелах – це кінетична енергія вітру, на гідроджерелах – енергія падіння води, а на теплових – енергія пари. У піроджерелах пар отримують спалюванням палива в подиху дракона або полум'ї Безодні, що значно збільшує кількість енерговиходу. Але найбільше енергії одержують на атомних джерелах, з пари, отриманої внаслідок поділу зоряного срібла (тут :: Уран. Був названий зоряним сріблом через здатність викликати ефект Черенкова (Світіння довкілля) ). Для реакції поділу потрібний лише легкий різновид цього металу з атомною вагою 235. Інший різновид, з масовим числом 238, не здатний до поділу. Однак вона здатна захоплювати нейтрони, які викликають розподіл легкого різновиду зоряного срібла, перетворюючись внаслідок цього на паливне срібло (тут :: Паливне, або штучне срібло – плутоній, маються на увазі послідовні ядерні перетворення:  239U → 239Np + β-; 239Np → 239Pu + β- ), яке здатне до того ж поділу, що і легкий різновид зоряного срібла. Виникає питання: Від куди ж береться пара, і навіщо вона взагалі потрібна? Чи не простіше помістити Інферно в реактор? Такі думки були на початку розвитку ядерної магоенергетики, але, як показала практика, Інферно так сильно гальмує рух частинок у реакторі, що реакція припиняється. Тому для охолодження АЗР використовують звичайну воду.

При розподілі одного атома палива шматки розлітаються з величезною швидкістю, а швидкість руху частинок це і є тепло. Так само, при розпаді палива виділяються нові нейтрони, 2 - 3 нейтрончики з одного атома, які, у свою чергу, викликають подальший поділ.

Таким чином, поділ палива постійно прискорює реакцію. Для її уповільнення використовують стрижні керування. Вони виготовлені з матеріалу, що поглинає нейтрони. Але їхні кінчики складаються з тієї ж речовини, якою заповнений реактор – зі звичайного графіту, який не гальмує, а розганяє реакцію. Навіщо? Все просто, матеріал поглинача при високій температурі, а всередині реактора вона близько 1200 градусів, чутливий до пари, а графіт ні. Ось графіт і використовується для того, щоб прибирати пар з каналів управління, і не пошкодити стрижні.

Розподіл палива прискорює процес, стрижні – уповільнюють. Енергія, що виділяється в ході розпаду палива, випаровує воду, а інферно перетворює енергію пари в магоенергію, конденсуючи пару назад у воду. Але інферно діє не миттєво. Йому потрібен час, саме тому реактор розділений на дві зони: АЗР – активна зона реактора, де відбувається розподіл і пароутворення; РЗІ - реактивна зона Інферно, де йде процес конденсації та генерації магоенергіі. Пара в АЗР збільшує швидкість реакції, а вода уповільнює. Сама циркуляція води йде за схемою: напірний бак → АЗР → РЗІ → напірний бак. І якщо все гаразд, цей тандем забезпечує нас магоенергією. Я не знаю, що сталося в Інфероні, я не знаю, як вони це зробили, але я впевнена, що ті придурки підірвали реактор.

- З чого ти це взяла?

- Бачиш заграву? Це інферно. Випромінювач не справляється, щоб відправити всю генеровану їм енергію за призначенням. Її надто багато. Ось Інферно і скидає всі надлишки куди тільки може – у довкілля. Реактор вибухнув, і він відкритий. Він контактує з Інферно, і вся сила неконтрольованої реакції, що триває в ньому, безпосередньо передається на аркан. І як наслідок – маговикид такої сили, що навіть тут, за десятки миль, магофон виріс у дві тисячі разів.