Зустріч

Надмірно важкий, немов камінь, сон відвідав змучене тіло тільки під ранок. Денні клопоти стали справжнім випробуванням для Корнелія. Особливі страждання завдавала нещасна Елені: бачити кохану дівчину нерухомим було нестерпним мукою, і найскладніше було відчувати своє безсилля в цій ситуації, коли ні майстерність заклинань, ні хитрощі лікарів, ні допомога друзів не допомагали!

Важко було бачити швидко посивілу, з кругами під очима, червоними від безсоння та сліз, Валерію Петрівну; здригалися від ридань старечі плечі викладача Лева Яковича, якому Елені була як дочка, але, завдяки його зв'язкам, Елені вдалося влаштувати в гарній клініці в окремій палаті.

Вона лежала вся в білому, холодна і бліда і абсолютно не реагувала на оточуючих, пульс ледь промацувався. Але дихання було рівним, м'язи розслаблені. Елені була дуже схожа з мертвою людиною, але все ж таки вона спала, майже не подаючи видимих ​​ознак життя. Можливо, вона чула оточуючих, але не могла відреагувати.

Досвідчений лікар Юрчук констатував летаргію на ґрунті нервового стресу, але Корнелій знав справжню причину того, що сталося, і в нього від гніву й безсилля стискалися зі скрипом кулаки! Але вдіяти він нічого не міг!

 На другу добу дівчину погодували за допомогою зонда. Лікар Юрчук пообіцяв, що якщо її стан не покращиться, то її відправлять до столичного хоспісу, де її стан вивчатиметься і вона матиме належний догляд.

Валерія Петрівна, витираючи сльози хусткою, все намагалася з'ясувати причини захворювання, але Юрчук здивовано розводив худими кістлявими руками.

- Все можливо... - сумно сказав він. — Може, усе це на нервовому ґрунті, ви ж самі, Валеріє Петрівно, розповідали про її останні переживання з приводу неможливості мати дитину, коли вона навіть хотіла піти з життя! А може, це запальний процес у мозку. Це робить організм втомленим, і він засинає .... Але я твердо знаю одне: її потрібно виводити з цього стану і якнайшвидше! Відомо, що людина не може довго обходитися без руху, без води і їжі, тому тривала летаргія без можливості пробудження дуже згубна для організму. Не кажучи вже, що цей стан смертельно небезпечний, людина прокинеться з букетом нових хвороб. А якщо сон буде довгим – вона миттєво  постаріє, наздоганяючи свій календарний вік.

- Чи були випадки подібних захворювань? - спитав присутній при розмові пан Горіх, який теж дуже переживав за Елені.

- Академік Павлов описував одного хворого (його звали Іваном), що проспав двадцять два роки! Він перебував у кататонічному стані - лежав живим трупом без найменшого довільного руху і без жодного слова. Його доводилося годувати з допомогою зонда. Останніми роками перед власним шістдесятиріччям Іван поступово почав здійснювати якісь рухи, зрештою він зміг вставати в туалет, а іноді й харчуватись без сторонньої допомоги. З приводу минулого стану Іван розповідав, що все розумів, що біля нього відбувається, але відчував страшний, непереборний тягар у м'язах, тож йому було навіть важко дихати. Він помер уже після революції у вісімнадцятому році від серцевої недостатності.

Сльози рясно окропили змучене обличчя Валерії Петрівни.

Горіх провів жінку додому, заспокоїв її, звелівши лягти поспати, а сам, вийшовши з Корнелієм у двір, запросив його для розмови в сад. Корнелій трохи бентежився, але обставини були такі, що їм обом не було до церемоній.

- Скажи, Корнійко, ти впізнав мене? – м'яко спитав Ігор Володимирович.

Корнелій зніяковіло кивнув, уважно подивився в обличчя пану Горіху і сказав:

- Досі не можу повірити своїм очам! Ігоре Володимировичу, як ви тут опинилися? Така зустріч - я не думав - не гадав, що вас ще коли-небудь зустріну, що той казкар, про якого мені Елені розповідала багато хорошого - це ви!

Горіх вислухав із наростаючим хвилюванням і запропонував сісти в альтанці.

Вітер свистів у гілках, кружляв і ніс листя. Один листочок приліпився до щоки Ігоря Володимировича і той змахнув його, зніяковіло посміхаючись.

Сівши на лаву, він дивився на Корнелія. Той помітив, що в сумних його очах поблискували крижинки і тут же танули.

– Ось, приїхав на могилку Аглаї Петрівни, – промовив нарешті Ігор Володимирович.

- До мами? Хіба ви її любили? — спитав Корнелій.

Ігор Володимирович зітхнув:

- Ну…По-своєму я її дуже цінував і поважав. Скажу відверто – як мужчина мужчині. Розумієш, у важкий час, коли я мав трагічне для мене розставання з іншою жінкою, саме твоя мама підтримала мене! А головне - я дуже прив'язався тоді до тебе, мріяв, щоб у мене був такий син... Але так вийшло - доля розлучила і нас! Всі ці довгі роки я думав про тебе: де ти, як живеш, мріяв тебе побачити! Думав - став уже дорослим, самостійним... Але у своїх уявленнях я, як і раніше, бачив тебе хлопчиком, грав з тобою, водив у парк, на каруселі та в кіно, купував морозиво, читав книги, писав тобі казки.

Корнелій кивнув:

- Так, я все пам'ятаю! Я всі ваші казки пам'ятаю напам'ять! А коли ви раптово пішли з нашого з мамою життя - мені спочатку так не вистачало вас!

 Ігор Володимирович трохи насупився, опустив голову. Потім поклав свою велику, з сивими волосинками руку, на вузьку долоню Корнелія:

- Вибач, але так вийшло. Не все в нас із мамою ладилося... Звичайно, все можна підправити... Але тоді по молодості та по дурості ми розірвали стосунки, кожен пішов своїм шляхом, а я ще, до того ж, десь у глибині душі кохав ту , іншу, яка була і є для мене недоступною. Але щастя – то було поряд! Воістину, не знаєш, де знайдеш, а де втратиш... Через роки я хотів розшукати вас, дізнатися щось про тебе і маму, побачитися з вами. І вже тут дізнався, що вона пішла...