10 глава

Я мовчала. Сидячи біля барної стійки, я мовчки дивилася, як Олександр готує каву. Мені було соромно за вчорашній вечір. Чому я так вибухнула через ту заяву? Сьогодні це не здавалося таким важливим. Мені навіть соромно стало за свій вибрик.

— Тобі чорну чи з молоком? — запитав він, не піднімаючи погляду від кавомашини.

— Чорну, будь ласка, — відповіла я, намагаючись приховати своє незручне становище.

Він подав мені чашку і сів навпроти, уважно дивлячись на мене.

— Як ти почуваєшся? — запитав він, спокійно.

— Якось так, ніби мене збила вантажівка, — відповіла я, намагаючись усміхнутися, але вийшло криво.

— Це жахливо, — Олександр зітхнув, дивлячись на мене з удаваним співчуттям. — Можливо, тобі треба залишитися в ліжку на весь день?

— Можливо, мені треба забути про вчорашній вечір, — заперечила я, вдихаючи аромат свіжозвареної кави. — І ти маєш в цьому допомогти.

Він усміхнувся, але в його очах я помітила іскорки задоволення.

— Як скажеш, королево. Але знову напиватися я тобі не дозволю.

— О, ти такий благородний. Чи не забагато відповідальності на твої плечі, Олександре?

— Ти навіть не уявляєш. Але, знаєш, я готовий взяти це на себе, якщо ти будеш хорошою дівчинкою і більше не влаштовуватимеш таких сцен.

— Хорошою дівчинкою? — я мало не захлинулася кавою від сміху. — Це не в моєму стилі.

— Я знаю, — відповів він, підморгнувши мені.

Ми сиділи мовчки ще кілька хвилин, кожен занурений у свої думки. Врешті, я вирішила, що настав час обговорити все, що сталося.

— Вибач за вчорашнє, — тихо промовила я, не дивлячись на нього. — Я була надто емоційною і не контролювала себе.

Олександр зітхнув, нахилившись до мене.

— Тобі не варто вибачатися, — сказав він, усміхаючись. — Я розумію, що ти була роздратована.

— Це м'яко кажучи, — пробурмотіла, опускаючи очі.

Він зробив ковток і глянув на мене.

— Ти хочеш знати, чому я подав заяву раніше?

Я кивнула, намагаючись не видати своє хвилювання.

— Це не так складно, як ти думаєш... Я знав, що це буде несподіванкою для тебе, і вирішив зробити це заздалегідь, щоб уникнути будь-яких затримок.

— Тобто, ти вирішив все сам і не подумав, що я маю право знати про це? — саркастично запитала я, піднімаючи брови.

— Я розумію, що це виглядає так, — погодився чоловік. — Але в моїх діях не було зловмисності. Я хотів зробити це якомога швидше, щоб ми могли уникнути додаткового стресу.

— Додаткового стресу? — перепитала я, відчуваючи, як моє обурення знову піднімається. — Ти жартуєш? Ти тільки створив ще більше проблем!

Він зітхнув, виглядаючи втомленим.

— Я помилився, Дано. Я визнаю це. Але ми вже тут, і нам потрібно рухатися далі.

Я замислилася. Його слова мали сенс, але це не зменшувало моєї образи.

— Добре, — нарешті сказала я.

 —Я розумію, що це все важко для тебе. Фальшиве весілля, наші нові обов’язки... це великий тягар.

— Так, — погодилася, намагаючись виглядати рішучою. — Я просто хочу, щоб ми були чесними одне з одним, навіть якщо це фіктивний шлюб, — продовжила, дивлячись на нього прямо.

— Ти маєш рацію, — кивнув. — З цього моменту будемо чесними одне з одним.

Він знову подивився на мене, і його погляд став серйозним.

— Ти справді готова до цього? До всього, що з цим пов’язано?

— Готова, — відповіла я, намагаючись надати своєму голосу твердості.

— О, і щодо того пункту в договорі, — раптом згадав Олександр, і я побачила, як його очі запалали ті самі іскринки. — Може, все ж таки допишемо, щоб ти пила тільки при мені?

— Дуже смішно, — саркастично відповіла, але не змогла стримати усмішку. — Але ні. Ніяких додаткових пунктів.

— Шкода. До речі, сьогодні ми зустрічаємося з моїми батьками.

— Олександр, ти серйозно? — я закрила обличчя руками, застогнавши. — Чому ти не сказав мені раніше?

Він засміявся, його сміх був теплим і трохи глузливим.

— Я думав, що ти будеш рада зустрітися з моїми батьками. Хіба це не ще один важливий крок у нашому «шлюбі»?

— Рада? — я зітхнула, дивлячись на нього. — Рада — це не те слово, яке я б використала. Це... це жахливо!

— О, не перебільшуй, Дано, — Олександр похитав головою, все ще усміхаючись. — Мої батьки — дуже милі люди. Вони не кусаються.

— Ти не розумієш, — сказала я, намагаючись заспокоїтися. — Я навіть не знаю, що вдягнути, що говорити... це жах!

— У тебе є кілька годин, щоб підготуватися, — сказав він, киваючи. — І я впевнений, що ти справишся. Просто будь собою.

— Бути собою? — я похитала головою. — З моєю здатністю потрапляти в незграбні ситуації — це найгірша порада, яку я коли-небудь чула.

— Дано, все буде добре, — він підійшов ближче, нахиляючись до мене. — Обіцяю. А зараз мені потрібно йти на роботу. Я повернуся після обіду, і ми поїдемо разом.

— Гаразд, — я зітхнула, відчуваючи, як нерви починають заспокоюватися. — Але якщо щось піде не так, я буду винити тебе.

— Домовились, — він усміхнувся, відходячи від барної стійки. — До зустрічі після обіду.

Я залишилася одна на кухні, відчуваючи, як паніка знову піднімається всередині мене. Зустріч з батьками Олександра? Це було зовсім не те, що я планувала на сьогодні. Але у мене не було вибору. Я повинна була зробити це, навіть якщо все всередині мене протестувало.

***

— Ти готова? — спитав він, коли я сідала в машину, з усмішкою дивився на мене.

— Ні, — чесно відповіла я. — Але я вірю, що ти на це розраховував.

Він тихо засміявся і відчинив вікно. Я зосереджено дивилася на дорогу, але кожні кілька секунд мій погляд неконтрольовано злітав убік, до того місця, де за кермом сидів Олександр. Теплий вітер, що вривався через відкриту щілину у вікні, тріпав його чорне волосся, ковзав по його тілу, розслаблено відкиненому на спинку сидіння, і досягав мене, приносячи легкий прекрасний аромат його парфумів. Це було щось магнетичне і тривожне одночасно, немовби зв'язувало нас, але водночас дарувало дивне задоволення.