Глава 17

Софія

Ранкове сонячне світло проникало крізь високі вікна студії, відливаючи золотистим відтінком на полірованій дерев'яній підлозі. Немолода, але ще гарна жінка, стояла на краю подіуму в стильному брючному костюмі з блокнотом у руці. Її гострий, проникливий погляд ковзнув по п' ятнадцятьом молодим дівчатам, що вишикувалися перед нею. Кожна з них була одягнена в купальник, яскраві кольори та візерунки якого різко контрастували з мінімалістичним тлом студії.

— Гаразд, - вигукнула вона, хриплим голосом, який буває або у курців, або у тих, хто змушений часто напружувати зв’язки. — Пам'ятайте, справа не лише в ході. Йдеться про вміння подати себе. Коли ви виходите на подіум, ви маєте змусити всіх дивитися лише на вас. 

Я прийшла в агенцію лише з цікавості. Невідомий мені світ краси і гламуру ще ніколи не був так близько, тому дивилася і слуха з розкритим ротом. 

— Гарна постава, Аню, гарна постава. Але розслаб плечі, - наставляла жінка. — У тебе такий вигляд, ніби ти несеш на них весь світ. Відведи плечі назад, відкрий груди. Більше впевненості.

Аня кивнула, і я теж машинально вирівняла спину. 

Наступною йшла маленька блондинка з ангельським обличчям, але з лютою рішучістю в очах. Їй жінка теж зробила зауваження.

— Повільніше, Каріно. Ти не на перегонах. Подіум - це місце твоєї слави. Не поспішай, нехай тобою милуються. Іди так, ніби кожен крок коштує мільйон доларів.

Каріна глибоко вдихнула, вирівняла поставу і почала знову. Цього разу вона йшла повільніше, її погляд був спрямований прямо перед собою, а на губах грала посмішку. Жінка схвально кивнула, щось занотовуючи у своєму блокноті.

Коли всі п'ятнадцять дівчат завершили прохід, жінка плеснула в долоні, щоб привернути їхню увагу.

— Гаразд, дівчатка, слухайте, - почала вона.— Перш за все, я вражена вашою сьогоднішньою самовідданістю. Я знаю, що це нелегко, і виступ перед аудиторією, навіть маленькою, може лякати. Але пам'ятайте, якщо ви хочете досягти успіху в цій індустрії, ви повинні переступити через цей страх. Впевненість полягає не в тому, щоб ніколи не нервувати, а в тому, щоб спрямовувати цю енергію і використовувати її на свою користь.

Вона обвела поглядом кімнату, і її очі нарешті зупинилися на мені. Я стояла, немов зачарована, наче стала свідком якогось таїнства.  Я стояла в дальньому кінці кімнати, майже зливаючись зі стіною, схрестивши руки на грудях. Я намагалася залишатися якомога непомітнішою, але  гострий погляд жінки  все одно впіймав мене. Вона зазирнула у свій блокнот, зробила кілька останніх нотаток, а потім знову звернулася до дівчат.

— Це все на сьогодні. Потренуйтеся вдома перед дзеркалом, спостерігайте за своїми рухами, навчиться керувати своїм тілом. Я хочу побачити покращення на наступному занятті.

Кивнувши наостанок, вона відпустила дівчат. Коли остання з них вийшла зі студії, жінка попрямувала в мій бік. Я застигла, не знаючи, чи варто підходити до неї першою. Що я могла б сказати? «Привіт. Якийсь бородань сказав мені, що у мене грецький профіль, і я вирішила прийти?"

— Сподобалося шоу? -- голос жінки прорізав тишу, вразивши мене. Я і не усвідомлювала, що вона помітила мене.

Я випросталася, розгублена на губах заграла збентежена посмішка.

— Вибачте, я не хотіла заважати. Анатолій запросив мене, і я... Я просто хотіла поглянути.

Погляд жінки пом'якшав, і вона відклала блокнот.

— Ти зовсім не заважаєш. Насправді, я здивована, що ти залишилася до кінця. Більшість глядачів швидко втрачають інтерес.

Я знизала плечима, підходячи трохи ближче до краю подіуму. 

— Насправді, це було захоплююче. Спостерігати за ними. Здавалося, що  бачиш у них щось таке, чого вони ще не відкрили для себе.

Жінка підняла брову, і на її губах з'явився натяк на посмішку. 

— Ти це помітила, так? Як тебе звати?

— Софія, - відповіла я, заправляючи пасмо волосся за вухо.

— Я Світлана, - представилася вона. — Скажи мені, Софіє, навіщо ти прийшла сюди сьогодні? Ти хочеш стати моделлю?

— Ніколи про це не думала, - зізналася я.

— А чим ти займаєшся, Софіє? запитала Світлана, недбало притулившись до краю подіуму.

— Вчуся в Академії мистецтв.

— Будеш художницею? 

— Можливо, - відповіла я з легкою посмішкою. 

У цю мить двері студії відчинилися, і до неї, мов вихор, увірвався Анатолій. Він стискав у руках роздруківку формату А4, його очі горіли від хвилювання.

— Світлано, ти повинна це побачити! - вигукнув він, підбігаючи до неї і не дивлячись навколо. — Я щойно роздрукував це з тестових знімків, які зробив учора. Поглянь на цю дівчину.  Її обличчя, її очі... в них є щось…. Вона не просто гарненька, вона справжня

Світлана взяла в нього фотографію, уважно розглядаючи її. 

— Так, - задумливо кивнула вона. — У ній дійсно щось є, але ти запізнився.

Толік вже збирався заперечити, коли його погляд злегка змістився в куток кімнати, і нарешті помітив мене. Він нахилив голову, наче побачив мене вперше.