Глава 12

Софія

Наступного ранку я прокинулася виснаженою, думки були розсіяні, і мені було важко зосередитися на уроці живопису. Як наслідок, я продовжувала робити помилки, за що отримувала несхвальні погляди від Горинича. 

- Стоп! Досить, - сухо сказав він. - Софіє, буду з тобою відвертий. Я розумію, що психологічно важко налаштуватися на потрібний ритм, особливо після того, як тебе було обрано для участі у важливому студентському конкурсі.

Кожне слово, яке він вимовляв, давило на мене, як гиря. 

- Але те, що я бачу зараз, м'яко кажучи, не відповідає тому, що я бачив раніше. Я б порадив  почати з натюрмортів, перш ніж братися за щось більш складне. Ти ще не готова до конкурсу. 

Його слова вразили мене більше, ніж я очікувала. Моє серце болісно калатало в грудях. Знайти відповідну тему за такий короткий час здавалося неможливим, до того ж дедлайн вернісажу наближався. 

- Ігорю Валентиновичу, я поважаю вашу думку, але не думаю, що мені варто витрачати час на відпрацювання техніки.

- Вирішувати тобі. На сьогодні ми закінчили. 

Горинич відвернувся і попрямував до дверей. Усередині мене прокинулася злість. 

Я не для того так довго мріяла про Академію, щоб зараз втратити шанс, який таким дивом мені випав.  
Я сердито провела пензлем по полотну, роблячи хаотичні мазки, сподіваючись, що таким чином доведу себе до виснаження і вгамую своє розчарування. 

- Ти так зіпсуєш усю композицію. 

Я миттєво впізнала цей голос. Свят. 

Але як він тут опинився? Одна думка промайнула в моїй голові: 

- Ти стежиш за мною?

Я злилася на себе, але було легше перенаправити це розчарування на Святослава. Хлопець спокійно підійшов до мене, його кроки були легкими та впевненими. 

- Ще одна невдала спроба? - Святослав підійшов і став біля мене.

- Горинич вважає, що мені ще зарано братися за щось більш складне. Що ти тут робиш? 

- Хотів вибачитися за вчорашнє, - сказав він, простягаючи руку, щоб обережно взяти мене за руку і провести пензлем по полотну.  

Моє тіло відреагувало миттєво, наче чекало моменту, щоб піддатися йому. 

Свят керував мною без жодних зусиль,  його дотики були твердими, але витонченими. Я відчувала, що ми ніби пливемо, його рука спрямовує мою. 

- Ого... - мій голос затремтів.  

Святослав хитро посміхнувся, і його рука перейшла на мою талію. Перш ніж я встигла усвідомити, що відбувається, він підняв мене в повітря, мої ноги більше не торкалися землі. Він легко тримав мене, його руки були сильними і твердими, а сам він почав кружляти по підлозі студії. Я дивилася на нього широко розплющеними очима, все ще не вірячи, що це можливо. Невже всі ті чутки, що ходять по Академії, брехня. Ці жахливі речі, які я чула чи не від кожної другої дівчини, не можуть бути правдою. Недовіра і сумніви, мабуть, відобразилися у моємо погляді, бо Свят несподівано завмер і повільно опустив мене назад, обережно поставивши мої ноги на землю. 

Ми на мить завмерли, стоячи обличчям один до одного. Мені довелося трохи нахилити голову, щоб зустрітися з його поглядом, все ще трохи затамувавши подих від захоплення.

Святослав обережно провів великим пальцем по моєму обличчю, прибираючи кілька пасом волосся, що прилипли до шкіри. Дихання збивалося, а серце спрямовувалося в божевільний танець. Близькість Свята до біса хвилювала мене.

Я не повинна була цього відчувати, але тим не менш нічого не могла із собою вдіяти. Його близькість дуже хвилювала мене.

- Ти ще і танцювати вмієш? - я нарешті знайшла голос.

Просто я хоч і люблю музику і слухаю класичні композиції, коли малюю, але красиво рухатися не вмію. 

- Відповідь: «просто можу» - не приймається? - він знову посміхнувся тією чарівною посмішкою, від якої на його щоках з'являлися чудові ямочки, що зводять мене з розуму.

- Я знаю приказку "талановита люда талановита у всьому", але це вже занадто. Тож так, не приймається.

Свят трохи відійшов назад, щоб мені було зручніше дивитися на нього.

- Тут немає якогось вселенського секрету, Софіє. Мама хотіла, щоб я став балетмейстером, а тато - художником. Тому все дитинство я займався і тим, і іншим. Поки сам не вибрав живопис.  І поки ти не встигла сказати що-небудь ще, хочу, щоб ти знала: я буду твоїм наставником. До вернісажу я займатимусь з тобою, поки ми обидва не переконаємося, що ти готова.
Здалося, що на мене вилили відро холодної води.

- Ти - що?
Мені здалося, що слух мене підводить. Інакше як розуміти те, що він зараз сказав?

- Я все чув. Усе, що тобі говорив Горинич. Якщо тобі потрібен учитель, - він розвів руки, - так ось він я. До вернісажу залишилося кілька тижнів. Ти не встигнеш знайти когось, хто б займався з тобою індивідуально. І до того ж... це недешево. 

— Хто тобі дав право колоти мені в очі те, що я з простої родини?

— Нічого подібного я не мав на увазі. Не всі такі козли, як твій колишній, — спокійно продовжував пояснювати Святослав.