Глава 9

Софія

Звісно, коли я повернулася до гуртожитку, дівчат там не було. Я вирішила провести вільний час з користю: зібрала своє приладдя і вирішила піти в студію і трохи помалювати. Але думки постійно поверталися до Святослава.

Треба провітрити голову. Треба зосередитися. Треба подумати, на яку тему буду писати картину. 

Тихо скрипнули двері, і до кімнати зайшли дівчата. 

— Подивіться, хто повернувся! -- вигукнула Таня. — Як все пройшло?

— Ти про що? — спитала я, ховаючи щасливу посмішку.

Іра плюхнулася на моє ліжко і підібгала ноги.

— Дивлячись на те, як сяють твої очі, то все краще, ніж добре, - мрійливо сказала вона, відкладаючи вбік кілька пензлів. 

— Я ще не вирішила, відповіла я, здогадуючись про що піде мова. Останнім часом всі розмови крутилися навколо Свята.

— Ага, - Іра примружилася на мене, з очевидною цікавістю. — Тобто ти розглядаєш таку можливість? 

— Свят запропонував дружбу…

— Стривай, Святослав має на увазі...

Я раптом відчула себе трохи схвильованою. З Іриного погляду було зрозуміло, що вона цього так просто не залишить.

— Якщо я правильно пам'ятаю, вчора ти сказала, що він тобі подобається!

— Так, - зізналася я. — Просто до вчорашнього дня я не знала, що він син впливого батька. До того ж - він практично зірка Академії!

Я пригадала, як на вечірці, під час танцю нас, здавалося, помічали всі. Студенти із захопленням дивилися на Святослава, а деякі дівчата навіть кидали в наш бік заздрісні погляди.

— Як ти могла не знати? — запитала Таня з недовірою в голосі.

— Звідки мені було знати? Ти нічого не казала.

Таня на мить зніяковіла. 

— Але ж ти казала, що тебе запросив Святослав. Я думала, що ти знаєш, куди їдеш.

Я похитала головою. 

— Чому ти вирішила скасувати побачення?

— Мені важко довіряти хлопцям. Мабуть, я не готова до нових стосунків. Та не хвилюйтеся, ми домовилися бути просто друзями.

Я подивилася на годинник. Підходив мій час роботи у студії. Треба було поспішати.

— Я йду. Хочу попрацювати над ескізом для майбутньої виставки. Побачимося пізніше! Я схопила сумку і вислизнула з кімнати.

Дорогу до художньої майстерні я добре запам’ятала і швидко дісталася туди.

У майстерні пахло фарбою, лаком і трохи лляною олією. Я провела рукою по дерев'яному столу і посміхнулася.

Повітря було прохолодним, запах фарби змішувався з ледь відчутним ароматом свіжого полотна. Я глибоко вдихнула, відчуваючи, як свіжість наповнює мої легені, і моє серце почало битися від хвилювання. Яка насолода!

Знайоме відчуття творчої ейфорії затопило мене. Я відклала пензлі, розім'яла пальці і торкнулася полотна, бажаючи відчути фактуру. 

Фарба лягала легко, наче пензель сам злітав у повітря. Як же це люблю! Тільки коли малювала, я відчувала себе по-справжньому живою. Яка ганьба, що я дозволила іншим, як Боря, позбавити мене впевненості в собі. Я зупинилася, стоячи перед мольбертом і проводячи пальцями по фарбі.  Гаразд, я тут не для того, щоб занурюватися в минуле, а для того, щоб рухатися вперед. Кілька швидких ліній, кілька сміливих мазків.

Я відійшла назад, оцінюючи свою роботу. Глибоко вдихнула і продовжила, додаючи більше глибини відтінку, нашаровуючи фарбу. 

Я малювала швидко, пензель викреслював дуги на полотні, мій розум переповнювали і захват, і сумніви. Перші кілька мазків вийшли добре, але в процесі я втратила ритм і завагалася. А потім повернулася невпевненість у собі. Чи справді я готова до виставки? 

Я відклала пензель і оглянула студію. Світло тьмяніло, оскільки вечірнє небо почало просочуватися крізь високі вікна, відкидаючи довгі тіні по кімнаті. З коридору долинав тихий гомін інших студентів. Я не була впевнена, що готова до критики, до показу своїх робіт. Я глянула на годинник. Був пізній вечір, і мої нерви починали брати гору. Мені більше не хотілося малювати. 

Я швидко прибралася, спакувала пензлі та фарби і вийшла зі студії. 

Наступний ранок видався метушливим. Я знову проспала. І тепер, намагаючись проковтнути  сніданок, я вибігала за двері, сподіваючись хоча б сьогодні не запізнитися. Залишилося три хвилини до дзвінка. Я мала рухатися коридорами Академії на шаленій швидкості.

Підбігаючи до дверей, я зіткнулася з чиїмись твердими грудьми.

— Гей, обережніше.

Хлопець зловив мене за лікоть. Якби він цього не зробив, я б точно опинилася на підлозі.

— Я ніколи не бачив, щоб хтось поспішав на заняття з історії мистецтва з таким ентузіазмом, - сказав він, і в його голосі бринів сміх.

Я підняла голову і впізнала його. Той самий хлопець, який намагався підкотити до мене на вечірці Святослава.

— Пам'ятаєш мене? - запитав він, простягаючи руку.

— Звісно, пам'ятаю. Ти ж Артур, так? Я поклала свою руку в його. — Вибач, я поспішаю.

Я намагалася йти далі, але він не відставав від мене.

— Хочеш випити кави якось ввечері?—  запитав Артур, прискорюючи крок поруч зі мною. — Або який напій ти любиш?

— Дякую за пропозицію, але я пас, - відповіла я.

— У тебе хтось є? — його погляд блукав по мені. Мені здалося, що це вже занадто.

— Так, є, - сказала я, майже здивована словами, що злетіли з моїх вуст. І, що важливіше, чому я їх сказала?

— Що ж, ще побачимося, - сказав він, тепер його голос був трохи тихішим.

— Я прискорила крок, прагнучи скоротити відстань між нами. 

Навчальний день тягнувся неймовірно, кожна година здавалася довшою за попередню. 

В обід я зустрілася з Ірою і Танею у кафетерії. Після швидкого перекусу ми знову розійшлися. Мені треба було йти на заняття з філософії, а дівчата прямували на практику. Але перед тим, як розійтися, ми домовилися зустрітися пізніше того ж вечора в кафе “Пляцок”.

Звісно, я запізнилася. Забігла в кав’ярню і помахала подругам рукою. У мене було багато позитивних якостей, за які я не соромилася себе хвалити, але ці патологічні запізнення перекреслювали все хороше. Я намагалася слідкувати за часом , вираховувала хвилини, не ходила, а бігала і все одно запізнювалася.