20

Ельдар

Зупиняю машину біля будинку, глушу двигун і кілька секунд сиджу, тупо витріщаючись у лобове скло.

Я вичавлений настільки, що сил іноді вистачає тільки на те, щоб дійти до ліжка і завалитися спати. Проблеми, як ті чорти з табакерки останнім часом вискакують одна за одною.

Після того клятого відео доводиться вичавлювати з себе неможливе, щоб, по-перше, не втратити довіру своїх партнерів та акціонерів, а по-друге, знайти ту мерзоту, яка його транслювала.

Акціонери, хоч кожен із них має щонайменше один лівак, усе ж звикли на людях вдавати з себе праведних і сімейних, тож доводиться кожному втовкмачувати про якісний монтаж і обіцяти золоті гори, аби тільки не залишитися без їхньої підтримки. Репутацію заробити складно, а втратити на раз два.

Власне, на це і розраховував той, хто записав і оприлюднив відео.

Я майже на сто відсотків упевнений, кому це було вигідно, але доказів у мене немає.

Власов - мій головний конкурент, з яким ми боремося на ринку ось уже чотири роки.

Він зненавидів мене ще коли я тільки почав розкручуватися. Весь час вставляв палиці в колеса, нацьковував на мене десятки різних перевірок, навіть одну з аптек підпалив.

Дратувало його, що моя мережа так швидко набирає обертів. Він не хотів знижувати ціни, його влаштовувало те, як працювала його система протягом багатьох років, а тут виліз я зі своїми ідеями. Знижки для пенсіонерів, програми лояльності, зручний мобільний додаток, через який можна замовити доставку ліків додому.

Ясна річ, що багато його клієнтів почали робити закупівлі у мене. Відтоді він мене і ненавидить. Скільки разів ми стикалися то за землю в центрі, то за оренду в густо населених точках.

А просто після річниці наші з ним компанії мали брати участь у тендері на постачання та реалізацію дорогого медичного обладнання. Цей багатомільйонний контракт міг стати золотою жилою. Власне, він і став таким для нього. Завдяки відео.

Поки я розгрібав наслідки і намагався повернути Риту, ця мерзота за моєю спиною запропонувала вигідніший варіант.

Втомлено розтираю обличчя і виходжу на вулицю. Окинувши поглядом вікна, прямую до входу. Будинок, без звичного палаючого світла у вікнах, нагадує склеп.

Віднедавна я ненавиджу сюди повертатися.

Входжу всередину і ввімкнувши світло у великому холі, прямую на кухню. Від стін віє порожнечею і холодом, а тиша заповзає у вуха. Раніше, варто було тільки увійти, як із вітальні лунало веселе базікання Полінки, у повітрі витав аромат смачної вечері, а Рита зустрічала мене з усмішкою та обіймами.

Раніше... до того, як у дружини стався викидень.

Колишньої дружини...

Дістаю з холодильника пляшку мінералки і роблю кілька великих ковтків.

Важко нам далася втрата сина. Ми з нею чекали на нього, як ненормальні. Полінці говорили, що в неї скоро буде брат, я здуру почав робити ремонт в одній із кімнат. Поклеїв блакитні шпалери зі звірятами, які грають футбольним м'ячем. Рита зі своїм животом, що вже округлився, все лаяла мене, що рано. Треба дочекатися народження, але я не слухав.

Думка про те, що у мене буде пацан зводила з розуму. Замовив йому манеж, усілякі пацанячі речі, для яких йому потрібно було ще дорости, але я наче з котушок злетів. Хотілося, щоб у нього було все найкраще. Як і в доньки.

А потім одного дня все змінилося. Рита прийшла до мене бліда і сказала, що в неї сильно тягне живіт, і що син жодного разу не поворухнувся з учорашнього вечора...

Завмерла вагітність - вердикт лікарів.

Сльози Рити... багато сліз... Її тоді залишили в лікарні, а мене вигнали. Я всю ніч проторчав під лікарнею, боявся, що щось може піти не так, а потім ще майже добу пролежав на підлозі в дитячій, витріщаючись на фосфорні зірки на стелі, які тільки днями туди причепив.

Сказати, що було боляче? Ні... це не те слово. Відчуття, ніби видерли серце, відірвали від нього частину, а ту, що залишилася, повернули в грудну клітину, і залишили кровоточити.

Коли Риту виписали, вона навіть не ходила в це крило будинку і не говорила зі мною. Спочатку я її не чіпав, даючи можливість прийти до тями. Просто був поруч. Взяв відпустку на місяць і тупо проводив кожен день із нею, не відходячи ні на крок. Потім намагався розворушити, привозив її улюблену їжу, читав новини моди, за якими вона регулярно стежить.

"Це ти винен, - пам'ятаю, як вона сказала, коли через деякий час я здирав шпалери в дитячій, - Я ж говорила, що рано".

А далі одна суцільна сіра смуга. Я не жив. Існував. Пішов на роботу, бо розумів, що, якщо дозволю собі й далі нічого не робити, конкуренти швидко збагнуть, що до чого, і накинуться, як гієни.

Трохи розруливши в офісі, вирішив відвезти Риту на море. Марно. Вона майже весь час провела в номері, а якщо й виходила, то нагадувала воскову статую. Потім були візити до психологів. Її мати чергувала у нас тижнями. Тільки нічого не допомагало. Вона ніби й жила, але дивилася на мене як на ворога. Що б я не зробив і що б не сказав, усе було не те. Тільки в останній місяць начебто почала повертатися до себе колишньої. Очі знову стали живими і наповнилися блиском, щоки порожевіли, а буквально за кілька тижнів до річниці, сіла поруч зі мною на диван, обійняла і сказала, що була не права.