6

Маргарита

- Шардоне, будь ласка. І бокал води.

Молодий офіціант ввічливо киває і йде виконувати моє замовлення.

Обводжу безбарвним поглядом приміщення. У барі готелю досить шумно, майже всі столики зайняті. Нікому не хочеться проводити суботній вечір у номері.

Ось і я не змогла залишитися наодинці з власними думками. Голова болить так сильно, що здається ось-ось і розірветься на частини.

Розтираю пальцями скроні, коли офіціант приносить великий келих білого сухого вина.

- Що-небудь ще? - послужливо цікавиться.

- Поки що ні, дякую.

Обхоплюю тонку ніжку і роблю кілька ковтків. Коли повертаю келих на стіл, чіпляюся поглядом за обручку.

Полум'я, що жевріє в грудях, розгорається наче під дією подиху вітру.

На автоматі прокручую пальцями лівої руки всі три обручки. Першу, яку Ельдар дарував мені, коли освідчувався, другу, що вдвічі ширша за цю і з великим діамантом. "Нарешті я можу тобі подарувати таку, на яку ти заслуговуєш, Рито", сказав він на нашу п'яту річницю, вирішивши замінити ту простеньку на набагато дорожчу. От тільки замінити я не змогла. Вона була для мене надто цінною - моя тоненька з фіанітом. Тому вона так і залишилася на безіменному пальці разом із третьою, весільною. А широку з діамантом я ношу на середньому.

Поки ще ношу... Потрібно буде тепер усі їх зняти. Навіть зараз дивлюся на них і здається шкіра під золотом горить. Особливо під весільним.

Ельдар тоді на наше весілля позичив грошей у батьків і друзів. Я пропонувала просто розписатися в РАГСі й відзначити удвох, але він навідріз відмовився. Закотив торжество на широку ногу, замовив лімузин і дорогий ресторан. Ми потім довго борги роздавали. Обидва працювали, а вечорами закопувалися в його затію запустити мережу аптек у місті.

Це були складні часи для нас. Потрібно було і жити, і вкладати в майбутнє. Пам'ятаю, ми тоді з ним обидва сильно схудли. Свекруха сварила нас, що ми "світимося, як на рентген-апараті", але ми тільки відмахувалися, цілком занурившись у його ідею.

Ельдар складав бізнес-план, прораховував ризики, шукав інвесторів. Звалив левову частку роботи на себе, а я допомагала чим могла. Ночами бувало ми проводили за комп'ютером по кілька годин, підраховуючи витрати, вивчаючи ринок і досліджуючи сайти з орендою приміщень.

Начебто чітко розуміли, що конкретно потрібно для реалізації, але мало хто згоден був вкладати гроші в хлопця, в якого за плечима немає нічого, окрім фармацевтичної спеціальності та матері терапевта. Ні досвіду роботи, ні власних фінансів. Ельдару довелося закласти їхню квартиру, щоб запустити першу аптеку.

Ми так раділи, чекали, що ось-ось і мрія здійсниться, але не вийшло. Як потім з'ясувалося, ми неправильно зробили ставки на розташування. Обране нами приміщення виявилося в непідходящому місці. Продажі практично не йшли.

Гроші і час було втрачено. Ельдар зривався, ми сварилися, нерви здавали. А потім усе починалося заново, тому що здаватися він не збирався. Пробував знову і знову, поки не вибудував ідеальну стратегію. І, нарешті, через рік його друга аптека почала приносити прибуток.

Друга, потім третя, четверта. Успіх прийшов стрімко. Почалися часті відрядження, укладання угод, розширення. Мій чоловік з амбітного шибайголови перетворився на впливового власника великої фармацевтичної компанії. Ельдар спочатку брав мене із собою в поїздки, але через якийсь час перестав, аргументувавши це тим, що шалено хоче дитину.

З однушки ми перебралися у велику трикімнатну квартиру в центрі міста. Я завагітніла і повністю присвятила себе новому життю - спочатку вагітності, а потім і вихованню Поліни.

- Вибачте, - чоловічий голос, що несподівано пролунав поруч, змушує мене поспіхом витерти сльози, що знову виступили на очах.

Піднімаю голову і запитально дивлюся на чоловіка.

- Так?

- Рита? Я ж не помилився?

Високий, темноволосий незнайомець дивиться на мене з непідробним інтересом, а я намагаюся зрозуміти, де я його бачила.

- Паша? - здивовано охаю, коли в голові клацає здогадка.

- Він самий. - усміхається він, - Здрастуй. Не проти, якщо складу тобі компанію?

Не чекаючи мого дозволу, він відсуває стілець і займає місце навпроти.

- Ні, звісно, сідай! - загальмовано вимовляю я, перебуваючи в шоці від змін, що відбулися в ньому.

Якби не погляд, я б його нізащо не впізнала. Ще в університеті Паша був тим, кого заведено називати "зубрилою". Поки інші хлопці бігали по полю, ганяючи м'яч, або зависали в клубах, він проводив час за підручниками і комп'ютерами. Хороший, веселий, компанійський. Ми кілька разів ходили з ним разом у кіно і навіть у кафе. Я знала, що дуже подобаюся йому, але в той момент якраз познайомилася з Ельдаром і більше вже нікого навколо не бачила.

Зараз же переді мною сидить зовсім інша людина. Обличчя серйозне, погляд чіпкий і впевнений. Брендовий вугільно-чорний піджак обтягує широкі плечі. Паша ніколи не був великим любителем тренажерного залу, але, судячи зі спортивної статури, все ж став ним.

- Давно не бачив тебе, - уважно дивиться на мене, і, мабуть, помічає мої червоні очі та покусані губи.