Розділ 5. До дому.

- А чим доведеш? — запитав той, хто стріляв по розвіднику.

- Якщо ти мене бачив, можу переслати фото з нейромережі та дані.

- Скидай. — я переслав.

- Так, збігаються дані, — через деякий час відповів той, що відкривав портал, — а чому з вами подорожує аграф? Ми тут із ними воюємо, типу. То вони нам пастку влаштують, то ми їм, не дають нам досліджувати аномальний світ. А останній раз то взагалі підірвали на цьому боці наших двох хлопців.

- Це провідник. Можна до вас у печеру увійти? Нам потрібно повернутися в наш світ.

- Командире, — до їхнього головного підійшов один із групи, що біг із гранатою. — Я це, таймер запустив на бомбі, у відгалуженні.

- Що ти зробив?

- Ви кричали «аграфи, відступаємо, рятуємося», ну я і запустив, щоб вони нас не наздогнали.

- Дебіл. Скільки залишилося?

- Близько п'яти хвилин.

- Мік, ми тікаємо, — передав він зв'язком, але я й так чув їх розмову, а ми вже бігли в бік аномалії. — Зараз тут вибухне закладка, вона не потужна, але може обвалити стелю в печері, якщо встигнете, біжіть, у вас є 4:45.

- Біжимо, йдіть в аномалію. 

Розвідник пробирався кілька десятків хвилин, а отже, нам потрібно було бігти швидше. Перший поворот, другий, печера — вже чотири хвилини пройшло. Я підбігаю, відкриваю портал. Перший пробігає аграф у аномалію. Раптом печеру заповнив сліпучий спалах і прогримів вибух. Він був оглушливим, вибухова хвиля звалила мене на землю. Я спробував встати на ноги, але земля тремтіла, а стіни печери здригалися після вибуху. Зі стелі почало падати каміння, стіни печери почали кришитися, величезні шматки породи валилися з боку вибуху. 

Колись тверда скеля перетворилася на смертельну пастку, печера розвалювалася на частини й тріскалася стеля. Пил наповнив повітря і стало важко бачити. Я встиг тільки встати на ноги, як кіборг, схопивши мене в оберемок, та стрибнув в аномалію. Портал, що колись слугував маяком надії та шляхом у наш світ, тепер перетворився на небезпечний вихор. Він мерехтів, а його мембрана була дестабілізована вибухом. Не знаю, але якимось дивом нам вдалося вибратися в інший світ. 

Ми вискочили якраз у той момент, коли стеля руйнувалася за аномалією, завалюючи камінням печеру. Я спіткнувся і впав разом із кіборгом на землю зовні аномалії в іншому світі. Перекотився по схилу та завмер, кілька разів по дорозі приклавшись о каміння. У цьому світі панувала тиша. Хаос печери залишився там, за мембраною. Я підійнявся та вдивився в неї. Там були каміння і пил, схоже, частково завалило, але прохід зберігся. Пощастило. Потрібно тільки трохи розібрати завали, і можна буде повертатися. Обернувся, щоб подивитися, куди нас викинуло на планеті, та натрапив на бластер, що дивився мені в обличчя.

- Це що? Спасибі за порятунок міста? — запитав я.

- За тебе бандити призначили хорошу нагороду, — сказав один здоровань із групи. Озирнувся. Аграф під прицілом лежав недалеко, а кіборг поруч, без руху, у нього в голові був пропалений отвір. — Я хочу цим скористатися, щоб жити добре, а не тягнути жалюгідне існування в нетрях міста.

- І багато я вартий? — запитав я, намагаючись сісти й формуючи псі захист і атаку. Паралельно командою випускаючи котів у мімікрії з рюкзака та даючи їм команди та образи, нападу та захисту. Кіборг вів звіт до наших дій.

- Нам із командою вистачить на все життя, переїдемо в інше місто і почнемо життя з чистого аркуша. Ще й твою аграфку продаємо работорговцям і свою банду створимо.

- У нас у місті говорили, що цей пілот Мік — псіон, а аграфка теж, — сказав один із групи, по-моєму, наймолодший.

- Брехня це все, аграфка оглушена і нічого нам не зробить, їй треба торкатися чоловіка, щоб щось зробити. А пілот не псіон, мені безликий у таверні розповідав. А він у нас усі новини в місті знає.

- Не хочу засмучувати вас, хлопці, — почав я, «готовність Тех, Ос». — З розподілом дівчини ви поквапилися, це хлопчик у скафандрі у вас. Усі обернулися подивитися, як один із групи перевернув аграфа. Час. Псі атака на найближчого, та наступного. Далекі бандити падали від котів, а кіборг, як багатонога і багаторука істота, кинувся на найближчих з його сторони. Хвилина, інша — і всі знерухомлені. Тиша, немає руху, контроль.

- Тех, ти як?

- Нормально, зачепили кілька датчиків і очей, але є запасні. Решту можна відновити швидко.

- Аграф?

- Без свідомості, його добре приклали по голові та, схоже, чимось випалили або перевантажили частину бойового скафандра. Судячи з роботи аптечки, за годину оговтається, він нам точно потрібен, живий?

- Стане в пригоді.

- Коли-небудь це милосердя відгукнеться. Що будемо з цими робити?

- Допитувати. Потрібно дізнатися, де ми і які останні новини на планеті.

Роззброїли, зняли спорядження, потім усіх їх зв'язали. Розвідники з котами перевірили навколишній периметр. Знайшли в затишному місці замасковану чотириколісну машину і місце для відпочинку. Загалом добувачів або розвідників виявилося п'ятеро осіб, серед них один вирізнявся найкращим спорядженням і зброєю. Почнемо, мабуть, з наймолодшого, аптечка і за кілька хвилин він прийшов до тями.

Притулив полоненого до каміння, розвернув до себе і запитав:

- Що тут, робили, скільки вас було біля аномалії?

- Ми дослідники, шукаємо, де можна щось добути з аномалій? – пролепетав полонений.

- Ні, ви бандити, якщо намагалися мене в полон узяти та продати работорговцям, – уточнив я і попередив. – Будеш брехати, я тебе котам віддам, он тим. Ясно? – показав напрямок, куди дивитися. Там на тіло бандита кіборг посадив кота, який їв упійману тварину, схожу на ящірку. З далекої відстані це виглядало, як кіт щось вигризав із тіла, а ще морда в нього вся була вимазана в крові.

- Ясно, – гикнув бандит і побілішав, демонструючи бажання до співпраці.

- Отже, скільки вас було?

- П'ять-п'ять, – хлопчина позеленів, намагаючись не дивитися в бік кота, а всім своїм виглядом демонстрував бажання до співпраці.