Глава 3

Віртен ле Рів'єн

Через пів години ми стояли в будівлі архіву, чекаючи, доки Антуан впорається із захистом, дозволивши нам без сповіщення будь-кого потрапити всередину захищеної частини приміщення. На варті вирішили залишити Тесара, він завдяки поліпшеному сприйняттю перевертнів, таких як слух і нюх, зможе заздалегідь дізнатися, чи не прямує хтось у наш бік, і попередити нас. Як сигнал він мав зімітувати спів однієї досить поширеної в цих краях пташки, підвищуючи з кожною секундою тональність.

Нарешті Антуан подолав усі можливі прошарки захисту, і ми потрапили у священне місце Академії Військової майстерності та Шпигунства, архів. Пройшовши вздовж стелажів, я звернув увагу, що все було систематизовано не за роками навчання і випуску, а за іменами в алфавітному порядку. Хлопці вирушили шукати Бет у картотеці, а я, махнувши їм, що наздожену, пішов до полиць з літерою А, вирішивши спочатку знайти інформацію про дружину.

Хвилин п'ять я шукав Аурелію Ерабет Альтаур серед імен на А, але кілька разів пробігшись то в один, то в інший бік за алфавітом, так і не знайшов нікого з таким ім'ям. Хлопці, напевно, вже давно все відшукали, переглянули інформацію про Бет, і вже почали замислюватися, куди я пропав. Але я все ніяк не міг зрозуміти, де ж мені шукати відомості про мою дружину, якщо в архіві їх немає. Напевно, доведеться звертатися до ректора по допомогу.

Нарешті відірвавшись від своїх безрезультатних пошуків, я пішов у той бік, куди прямували хлопці. Дійшовши до них, я побачив стурбовані й здивовані вирази облич. Запитавши в них, що трапилося, я отримав відповідь, що родичів у Бет немає.

Замислившись і сам, я поглядав то навкруги, то на друзів, і помітив, що Антуан якось дивно поглядає на особову справу в руках у Крама. Ніби намагається усвідомити щось поки що йому незрозуміле. Не знаю, можливо, у нього спрацювала інтуїція мага, але він зробив пас рукою, щось вимовивши, і немов вуаль злетіла з особової справи, змінивши весь її вміст до невпізнання.

Не знаю, як інші, але я помітив зміни в особовій справі, оскільки вона перебувала в полі мого зору. Тож я одразу ж запитав:

— Анті, що ти зробив?

Але відповів мені не мій друг, а досить знайомий голос:

— Думаю, твій друг просто зняв ілюзію.

Я повернувся та побачив ректора, який дедалі ближче підходив до нас. Як його пропустив Тесар? Чому не було сигналу?

Скоріш за все, єдиний правильний варіант — це те, що він вже був в архіві на момент нашого потрапляння в будівлю. Про що я й запитав:

— Ви весь цей час були тут?

— Так, — прозвучало у відповідь.

— Тоді чому Ви відразу ж не з’явилися перед нами? — спитав я те, що турбувало нас всіх.

— Тоді б я не дізнався, що ви тут шукаєте, — відповів нам ректор.

Цікаво, він стежив за мною, чи за моїми друзями? Але зараз це не так важливо, головне — це прикрити друзів перед начальством. Озирнувшись на мить до друзів, я підморгнув Краму з Антуаном, давши їм зрозуміти, що захищу їх, після чого знову повернувся до ректора.

— Усе це — моя ідея, мої друзі тут ні до чого. Саме я наполіг на тому, щоб пробратися в архів. Ми просто хвилювалися за нашу подругу Бет. Її ніхто не бачив вже кілька днів, от і хотіли з'ясувати, чи все з нею гаразд, — я спробував виправдати весь наш похід до архіву.

— Щоб з'ясувати, що з вашою подругою, могли б підійти до мене і запитати, — заперечив ректор. — Але ні, ви вдерлися в особливо захищене місце, куди не кожного викладача пускають.

Потупивши очі, ми слухали, як ректор висловлює все, що думає про нас. Нарешті, коли він закінчив свою гнівну тираду, я обережно зауважив:

— Ви б навряд чи нам усе так просто сказали.

— А ніхто й не питав, — закотивши очі, відповів ректор.

— Добре, зараз запитуємо. Що з нашою подругою Бет? Де вона? Чому на її особову справу було накладено ілюзію? — я вирішив дізнатися все одразу.

— Для початку, з вашою подругою Бет усе гаразд. Як усі знають, на кожному курсанті Академії до випуску незалежно від того, де він перебуває, є амулет. Він контролює стан здоров'я носія і передає всі показники на артефакт, що приймає інформацію. Завдяки цьому ми відразу дізнаємося, якщо щось трапилося з одним із курсантів. Тому я знаю, що зі здоров'ям у Бет усе добре, — сказавши це, ректор на деякий час замовк. З його обличчя було видно, що він обмірковує, чи озвучувати нам усе інше, чи ні.

Поки ректор стояв у задумі, я скосив очі на особову справу. Вона все ще була в руках Крама, розкрита на першій сторінці. Я вирішив скористатися тим, що ілюзію розвіяно, і дізнатися щось нове про Бет. Але щойно я поглянув на ім'я нашої спільної подруги, аж здригнувся, це було ім'я моєї дружини. У заголовку стояло Аурелія Ерабет Альтаур. Я стояв, і не міг зрозуміти, як таке можливо, адже Бет напівкровка, наполовину людина, наполовину перевертень, Ерабет Веласко. Так, ім'я Ерабет є і в тому, і в іншому варіанті, але, судячи з даних в особовій справі, Аурелія Ерабет Альтаур чистокровна дроу.

Усе ще перебуваючи в шоковому стані, я, проте, продовжив читати інформацію з особової справи. Згідно з даними, вона була не пересічною дроу, її батьками були видатні Андаль Альтаур і Селан Наер, які вирізнялися як своїми перемогами на полі бою, так і у шпигунській справі. Загинувши, коли дівчинка була в підлітковому віці, вони залишили заповіт, згідно з яким її офіційним опікуном вказана тітка по материнській лінії — Хаерна Альтаур. Також було вказано адресу цієї самої Хаерни. Після цього була спеціалізація Ерабет, і більше нічого.