Розділ 55

У рюкзак ледве втиснулися всі мої речі. Я принципово не хотіла нічого залишати в тій квартирі – забрала все, включно з альбомами та зайцем Варі. Куди б мене не занесла доля, ці часточки минулого мають бути зі мною.

У Філіпа речей виявилося більше. До рюкзака додалася невелика дорожня сумка; він пояснив, що прихопив пару своїх теплих кофт для мене – мій гардероб явно не був розрахований на виживання в лісах. Ми спустилися на вулицю, де вже чекав його байк.

На мить я завмерла, дивлячись на порожню вулицю. Чи правильно я вчиняю? Чи не роблю помилку, тікаючи ще далі в невідомість? Але вибору не було. Поруч із Філіпом я почувалася в безпеці. Звісно, проти зв'язків мого батька не попреш, але його впевненість діяла на мене магічно. Поки Філ поруч, мене не знайдуть.

– Поїхали? – він простягнув мені шолом.

Я залізла на сидіння і міцно обхопила його руками. Ми рушили. Зима цього року була дивною – майже без снігу, а той, що випадав, одразу перетворювався на сіру кашу. Вітер забирався під пальто, обпалюючи шкіру холодом, але я тільки щільніше притиснулася до спини Філіпа.

Ми їхали близько години. Пейзаж міста змінився на похмурі голі дерева та рідкісні паркани з гілок. У селищі було тихо і сіро. Ялини додавали цьому місцю хоч якихось барв, але загальне враження було гнітючим. Коли ми проїхали останні житлові будиночки й заглибилися в ліс, мені стало страшно. Куди він мене везе? З цієї глушини я сама точно не виберуся. Чи є тут зв'язок? Чи ходять автобуси? Втім, яка різниця. Гірше, ніж у руках імовірного чоловіка, тут точно не буде.

Нарешті Філіп загальмував біля будинку з високим залізним парканом. Територія виглядала напрочуд доглянутою. Поки Філ закочував байк у двір, я озиралася. Просторе подвір'я, калюжі на доріжках, вдалині – хвіртка в город, похилені сараї та дерев’яна будка туалету.

– Слухай, тут така справа... – Філіп зам'явся. – Туалет на вулиці. А душ... ванна в будинку є, але воду доведеться гріти на печі. Пробач, якось вилетіло з голови попередити.

– Та нічого, – видихнула я, намагаючись не показувати розчарування.  

– Якщо хочеш, можемо повернутися, – додав він, дивлячись на мене.

– Ні. Головне, щоб ти не передумав. Я виживу в будь-яких умовах.

Будинок зі світлого каменю виглядав міцним і навіть затишним, попри старі рами.

– Це будинок моєї бабусі. Був, – глухо сказав Філіп. – Тут давно ніхто не жив. Не лякайся. Якщо стане зовсім погано – одразу поїдемо.

Але щойно він відчинив двері, як моя рішучість злегка похитнулася. Всередині було холодніше, ніж на вулиці. Повітря застоялося, пахло пилом, вогкістю і чимось старим, відштовхуючим. Стіни, вифарбувані в блідо-блакитний, потемніли від часу, на підлозі лежали вицвілі килими, вкриті шаром бруду – мабуть, тут давно перестали роззуватися.

На кухні не було навіть натяку на газ. Тільки масивна цегляна піч і дивний металевий бачок зі стрижнем внизу. Рукомийник. Чорт, звідки я взагалі знаю, як ним користуватися? Мабуть, старі фільми про село все-таки чогось мене навчили. Треба натиснути на штир, щоб потекла вода... Моя підготовка до розкішного життя явно не включала такі навички. Але я краще грітиму воду в каструлі тут, ніж житиму з людьми, які мене зрадили.

– Ми ж зможемо її розпалити? – я кивнула на піч. – Дрова є?

– Є. Все зробимо. Приберемося, і стане затишно. Наскільки це можливо.

У вітальні було трохи краще: диван з пледом, старий і, ймовірно, неробочий телевізор та календар за 2015 рік на стіні. Деякі дати були обведені маркером – дні народження родичів, напевно.

У спальні стояли два ліжка, розділені тонкою перегородкою від печі.

– Спатимемо тут, – пояснив Філіп. – Стіна нагріватиметься, тож не замерзнемо.

Я зняла пальто, відчуваючи, як тілом пробігає озноб.

– Відчуття, ніби я потрапила в гру на виживання, де треба прокачувати базу з нуля.

– Почнемо з прибирання і тепла, – відгукнувся Філ.

– А магазин тут є? Чи зв'язок зі світом?

– Один магазин на все селище. І автобус... – він на мить усміхнувся. – Втекти вже хочеш?

– Поки ні. Просто почуваюся тут як у черговій в'язниці.

– Розумію. Автобус ходить пару разів на день від того самого магазину. Пізніше покажу розклад на зупинці. Про всяк випадок.

– Чудово, – я нарешті усміхнулася по-справжньому. – Значить, це більше не в'язниця. У в'язницях немає розкладу автобусів до свободи.