Розділ 53

Якщо в дитячому будинку я ще намагалася триматися, то варто було мені вийти в коридор, як сльози хлинули знову. Я не сильна і ніколи такою не буду. Я виросла в тепличних умовах і виявилася найслабшою людиною у світі, яку раптово закинуло на «складний рівень», забувши видати інструкцію з виживання.

Я майже бігла до виходу. Краєм ока помітила біля поста вахтерки двох поліцейських. Вони про щось наполегливо розпитували руду жінку. Я мимоволі вдивлялася в їхні обличчя, намагаючись за мімікою зрозуміти, про кого йдеться, і інтуїція буквально кричала, що мені це не сподобається.

Раптом один із них – вусатий дядько з подвійним підборіддям – різко обернувся в мій бік і штовхнув колегу ліктем у бік.

– Дівчино! – крикнув він.

Я не чекала продовження. Розвернулася і кулею вилетіла за двері. Сніг бив у обличчя, я бігла, не розбираючи дороги. Не знаю, що їм було потрібно, але в голові билася єдина думка: батько почав мене шукати. Мені й так занадто довго вдавалося залишатися в тіні.

Я чула, як за спиною з гуркотом відчинилися двері й почувся тупіт важких черевиків. Треба було додати ходу, але ноги стали ватяними, ніби в поганому сні, коли хочеш бігти, а топчешся на місці. Під зимовим одягом стало нестерпно спекотно, а рюкзак тягнув до землі, наче набитий камінням.

Попереду на дорозі з'явився байк. Чорний, потужний – точнісінько як у Філіпа. Невже він?

Але мотоцикл загальмував не поруч зі мною, а трохи далі, прямо перед пішохідним переходом, перегородивши дорогу переслідувачам. Це дало мені ті самі дорогоцінні секунди. Я рвонула з останніх сил, а коли ризикнула озирнутися, побачила, що поліцейські вже оточили байкера, вимагаючи документи. Інтерес до мене зник – їхня увага переключилася на «порушника».

Усвідомлення того, що Філіп пішов на ризик і підставився під удар тільки заради мене, обпекло сильніше за холод. Якщо його заберуть, мені кінець. У мене немає нічого, крім небагатьох речей у його квартирі, адресу якої я ледве запам'ятала. Проте я змусила себе зникнути за рогом. Діставшись зупинки, я застрибнула в перший-ліпший автобус.

Коли я підійшла до під'їзду, Філіп уже стояв біля дверей. На емоціях я влетіла в нього, обіймаючи так міцно, як тільки могла. Він притиснув мене до себе, і в цьому жесті було стільки полегшення, ніби життя дало нам ще один шанс.

– Ти... як ти відмазався? – запитала я, коли ми зайшли в під'їзд.

– А ти як так довго від них бігала? – усміхнувся він, важко дихаючи. – На адреналіні. Ось і я так само. Сказав, що байк заглух у найбільш невідповідний момент. Ці бовдури в техніці взагалі нічого не тямлять. Я їм влаштував ціле шоу: поклацав запалюванням, показав, що реально не заводиться... Повірили.

Я втомлено посміхнулася, піднімаючись сходами. У квартирі я просто впала на стілець у передпокої. Ноги гули, а руки все ще тремтіли.

– Як усе пройшло? – запитав Філіп, знімаючи куртку.

– Погано, – я одразу поникла. – Варі там погано. А я... стою і дивлюся на це, не в змозі нічого змінити.

– Час покаже, – він м'яко підштовхнув мене в бік кухні.

У Філіпа була своя терапія: десятки видів чаю. Ромашка, бузина, меліса – ціла аптека в бляшаних банках. Я сиділа за столом, і мене почав бити озноб. Реакція на стрес. Несподівано Філіп сів поруч, притягнув мене до себе й обійняв.

Я буквально розчинилася в його руках. Його долоня мірно погладжувала мене по спині, і цей простий жест вселяв дивну впевненість: я впораюся. Доля не дарма зіштовхнула мене саме з ним.

Ми трохи відсторонилися, але наші обличчя залишилися зовсім поруч. Він узяв мою руку у свою, і тиша в кухні стала якоюсь майже відчутною на дотик. Мені було так спокійно, що навіть звична ніяковість зникла. За кілька днів цей хлопець став мені ближчим, ніж будь-хто з мого минулого. Єдина людина, якій я могла довіряти.

Я чула його дихання. Він ледь помітно подався вперед. Я напружилася – між нашими губами залишалося всього кілька сантиметрів. Раніше я сприймала його як друга, як рятівника, а зараз раптом зрозуміла: я хочу від нього всього. Він мені подобається. І мені до болю хочеться забутися в цьому моменті, стерти з пам'яті і лікарню, і дитбудинок, і поліцію.

Мої повіки тремтіли, я дивилася на його губи, розуміючи, що він думає про те саме... І в цей момент чайник, ніби знущаючись, оглушливо закипів.

Ідилія розсипалася. Філіп здригнувся і відсторонився, потягнувшись до плити. Я видихнула, повертаючись у реальний світ, де у нас все ще була купа проблем і жодного простого рішення.