Розділ 2

Грудень був на рідкість теплим. Я навіть дозволила собі вийти без шапки, просто накинувши чорне пальто поверх теплого светра з високим коміром. З дому вдалося вислизнути непомітно: батьки продовжували про щось сперечатися на кухні, а охорона, яка зазвичай чергувала у своїй комірчині біля входу, мабуть, відволіклася на монітори. Вони могли здавати мої втечі, але останнім часом мешканцям цього будинку було не до мене.

Уся увага діставалася Поліні – з неї пилинки здували. Батьки досі жили з почуттям провини за те, що сталося з обличчям молодшої доньки.

З неба зривався рідкий сніг. Сніжинки танули, щойно торкнувшись асфальту, або заплутувалися в моєму темному хвилястому волоссі. Я ловила їх обличчям і мимоволі усміхалася. Люблю цю пору року. Скоро Новий рік – єдина мить, коли атмосфера в нашому домі змінюється, і ми на короткий час стаємо схожими на справжню родину.

Хоча, якщо чесно, моя подруга Регіна була мені куди ближчою за батьків. Раніше вона жила всього за пару будинків від нас, але потім обставини змусили її переїхати у квартиру. Я вважала, що так навіть краще: батьки не знали її нової адреси, а отже, у мене було ідеальне сховище на випадок, якщо захочеться зникнути.

Ми домовилися зустрітися біля ресторану, де Регіна працювала кухарем. Вона була професіоналом у своїй справі, і я пишалася її успіхами. Варто було мені підійти, як Регіна вискочила на ґанок.

– Ой, привіт! – вона усміхнулася, на ходу замотуючи шарф. З-під в’язаної шапки вибивалися руді пасма каре.

Регіна – ще та мерзлячка: уже натягнула рукавички, тоді як мені від швидкої ходьби стало навіть спекотно.

– Що, знову втекла зі свого замку?

– Ага, – я підхопила її під руку. – Веди мене звідси.

– У садочок тільки заскочимо, мені Варю треба забрати.

Я з радістю кивнула. Варя, п’ятирічна донька Регіни, була мені теж як найкраща подружка. Регіна народила її в дев’ятнадцять. Попри нашу різницю у віці, ми швидко зблизилися – у нашому районі інших дівчат просто не було. Я постійно пропадала в неї вечорами, а от із хлопцями нам було не так цікаво. Мені забороняли дивитися в їхній бік, а Регіна просто перестала їм довіряти після того, як батько Варі зник, дізнавшись про вагітність.

Ми зайшли до будівлі дитячого садка. Стіни були обвішані невмілими, але зворушливими малюнками: криві веселки, яскраве сонце, будиночки. У кутку стояли маленькі стільчики. Поки Регіна піднялася на другий поверх, я міряла кроками хол, вдихаючи специфічний запах манної каші та чистоти. Невдовзі почувся дзвінкий тупіт і обурений голосок Варі:

– Вітя цей кисіль мені прямо на сукню перекинув! А Сонька-дурепа сміятися почала!

Я обернулася. Куртка Варі була розстебнута, і на рожевій сукні справді красувалася пляма. Видно було, що її намагалися запрати, але марно.

– Алісо! – Варя з розбігу влетіла в мене, обіймаючи.

Я присіла й притиснула дівчинку до себе. Від неї пахло чимось солодким і безтурботним. Великі карі очі, як у матері, і каштанове волосся з рудим відтінком.

– Ти з нами підеш? – запитала вона, не випускаючи мою руку.

– Так, я ваша на весь вечір.

– Ура-а!

– Стій, дай хоч куртку застебну, – втрутилася Регіна, опускаючись перед донькою.

Коли збори закінчилися, ми вийшли на вулицю. До їхнього будинку було всього десять хвилин повільним кроком.

На півдорозі Регіна хитро примружилася:

– Може, зайдемо куди-небудь, вип’ємо чогось?

– Я згодна! – вигукнула Варя, вирішивши все за нас.

– Ну, тоді звісно, підемо, – розсміялася я.

Оновлення щодня.
Додавайте книгу до бібліотеки, щоб нічого не пропустити