Глава 43

- Хай увійде! – наказав Його Величність.

Двері відчинилися.

Ліннея досі дивилася на все байдуже, вона підготувалася до найгіршого повороту подій, але навіть вона такого не очікувала.

У зал легкою ходою, наче небесна хмаринка, впливла у всій своїй красі та сама наложниця Морнар.

«Ні! - вирвалося у Ліни. - Цього не може бути!"

Але перед нею йшла та сама жінка, що забрала в неї імператора і вбила її сина. Та сама зла відьма, яка зруйнувала її життя.

Ненависть спалахнула в серці дочки генерала з такою силою, що вона мимоволі стиснула кулаки. Чашка чаю в її руці тріснула і розвалилася на шматочки, порізавши долоню.

Але дівчина нічого цього навіть не помітила.

«Чому? Чому вона тут?»

Чому ця жінка виявилася дочкою імператора? Звідки вона взялася? У минулому житті вона була із сім'ї високопосадовця. І прийшла, коли імператриці було майже сорок. Елоїза була набагато молодшою, чому ж у цьому житті вони ровесниці?

«Чому вона з'явилася? Третій принц зміщений. Він ніколи вже не успадкує корону! Але ця змія знову виникає у трона? Що відбувається? Невже вона мій злий фатум?»

Ліннея марно намагалася взяти себе до рук. Єдиним її бажанням зараз було схопити меч і розрубати цю тварюку на частини!

Поки дочка генерала боролася із собою, Елоїза Морнар йшла по проходу, притягуючи до себе всі погляди. Такої чудової краси давно не бачив палац. Дівчина підійшла і стала поряд із герцогом.

- Ваша величність! – опустилася вона навколішки у вітальному поклоні.

- Піднімися! – милостиво промовив імператор.

Весь цей час Домінік Лабонт не зводив з неї очей.

Помітивши його захоплений погляд, Елоїза скромно опустила очі.

Серце Ліннеї розривалася від болю. Ця жінка знову забирала її коханого чоловіка.

У цей момент дівчина геть-чисто забула, що сама не хотіла виходити за нього заміж. Що не потрібна їй така доля. Так важко стало дихати, ніби повітря не вистачало, а в грудях палило вогнем.

Через стан шоку вона не могла навіть ясно мислити. Потрібен час, щоб прийти до тями.

Зал схвильовано шумів, з усіх боків чулися слова захоплення красунею. І вітання Його Величності з тим, що має настільки прекрасну прийомну дочку. Герцога теж вітали з таким вдалим вибором нареченої.

Тільки для Ліннеї все це було чужим шумом, вона майже нічого не чула.

Якоїсь миті, спіймавши на собі стурбований погляд батька, силою волі скинула з себе оціпеніння.

До неї повернулося самовладання, витіснивши хвилинну слабкість. У світлій головці дочки генерала почав формуватися план усунення пані Морнар. Ні, вона не збиралася вбивати ту власноруч. Колишня імператриця раптом згадала, що в дами було повно досить непривабливих таємниць. Вона добре вивчила її нутро.

І в цьому житті обов'язково знайдеться кілька скелетів у шафі.

Ліннея, відкинувши емоції, холодно подивилася на герцога Лабонта. Той досі не міг відвести погляду від красуні.

Серце знову боляче стислося, але пані Белтрам наказала йому мовчати.