Глава 25

Ці дурниці не коштували її уваги, тому дівчина продовжила спокійно малювати.

Але вигуки зацікавили вчителя. Старий підвівся зі свого місця і рушив у її напрямку.

Шум тут же стих, красуні злякано опустили свої голови і зосередилися на листах. Інші єхидно посміхалися, чекаючи на гарну виставу. Пан Азеведу був непримиренний до тих, хто не виконував або погано виконував його завдання, не зважаючи на звання або займане становище батьків дівчат.

Підійшовши до Ліннея, він суворо промовив:

– Покажіть мені ваші записи!

Дочка генерала спокійно відсунула свій аркуш із малюнками і надала погляду вчителя написаний нею ще на початку уроку текст.

Вчитель здивовано підняв брови, побачивши бездоганну каліграфію та низку ідеально збудованих слів.

- Це ви написали щойно? – це питання вирвалося само собою. Пан Азевед найкраще знав, що дівчина не могла написати заздалегідь, бо тексти він готував перед уроком і іноді навіть сам не знав, чим сьогодні захоче поділитися з ученицями.

Ліннея лише підвела голову і подивилася йому в очі, на її губах грала легка посмішка.

- Звичайно, щойно! – сам собі відповів учитель, і його голос звучав схвильовано.

Він схопив лист і підняв до очей.

- Це чудово! – вимовив із захопленням у голосі.

«Звичайно!» - ледве стримала готовий вирватися смішок Ліна. Вона все своє життя практикувала каліграфію. Імператриця не могла мати кривий почерк. Будь-якої вільної хвилини вона писала і писала, щоб не бути посміховиськом для свого чоловіка.

Посмішка Ліннея стала гіркою. Тільки чоловікові, заради якого вона намагалася, це зовсім не потрібно було.

Пан Азеведа часом повернувся на своє місце і повісив на дошку лист, красиво списаний своєю новою ученицею.

- Це чудово! - здивувався він ще раз. - Ви всі повинні рівнятися на цю дівчину!

Його попередили про нову ученицю, а також про те, що, можливо, вона зовсім неписьменна і знадобиться набагато більше часу для її навчання, пан Азеведу був дуже не задоволений. Він не міг зрозуміти, як у такій освіченій сім'ї могли допустити, щоб їхня дочка виросла невігласом.

Але дійсність викликала його захват. Тепер він непомірно пишався тим, що в нього нарешті з'явилася гідна учениця!

«Тепер, – думав старий. - Я можу зі спокійною душею піти на заслужений відпочинок!

Поки він мріяв про своє, у класі відновилися здивовані перешіптування.

- Не може бути! – обурювалися дівчата. - Як вона може так писати? Це швидше за все підробка!

Але надто голосно вони побоювалися вимовити такі зневажливі промови.

Ліннея повернулася до своїх малюнків, байдужа до навколишнього шепоту.

В основному дівчата були тут красивими, навіть надто, ось тільки безмозкими. Їх не можна було звинувачувати в цьому. На жаль, наділивши їх чудовою красою, Всевишній позбавив багатьох розуму.

Ті, хто був зовсім дурним, підуть із цього місця і стануть чиїмись наложницями. Ті, хто розумніший, вийдуть заміж за чиновників, а ті, хто був і гарний, і розумний, підуть далі. Вони стануть наложницями принців чи дружинами найбагатших та найвідоміших людей країни. Ті, хто володіють особливо підступним розумом і безжальним серцем, стануть… У цей момент вона мимоволі згадала про наложницю Морнар. Швидше за все, після смерті Ліннеї вона стала імператрицею. Але дівчині цього вже не дано було впізнати.

МорнарЕлоїза володіла диявольським нещадним розумом і підступністю. Простодушній дочці генерала було не впоратися з такою силою.

Письмовий шматочок вугілля у руці Ліннея завмер над черговою фігуркою. Спогади були надто болючими.