Розділ 8 (4)

Я злилася на себе, на Ніла та на всіх інших. Кайлу не складно скласти один до двох і здогадатися як звати таємничу балерину.

- Меган, тобі надіслали посилку. Ти її вже відчиняла? - пролунав байдужий голос Дороті.

Це було дуже дивно, адже сестра любила пхати свій цікавий носик у всі мої справи.

– Ні.

- Вона біля порога, - долинуло з іншої кімнати.

Її голос не на жарт схвилював. Я підвелася і попрямувала до Дороті. Сестру застала у ліжку. Зазвичай вона любила поспати, але зараз наближався вечір. Вона укуталася в ковдру з головою, наче їй було холодно, хоча я постійно підкладала нові дрова в камін.

- Що з тобою?

Торкнулася її чола – він був вогненний.

– Застудилась… – вона закашляла, підхльостуючи мою тривогу.

– Я викличу лікаря. У тебе жар.

– Маман має настоянку від температури. Я вип'ю і на ранок буду як огірок. Не треба лікаря, Меггі. Це лише застуда.

- Ти впевнена?

– Так. Пару ложок цього зілля та завтра вранці я буду здорова.

У нашій сім'ї справді зберігався рецепт лікувальної настоянки. Іноді я думала, що він чарівний. Маман нікому не казала, що до нього входило.

Склянка знайшлася в одній із шаф кухні. Від одного виду бурої рідини мені стало погано. У пам'яті відразу спалахнули неприємні спогади.

З кімнати Дороті долинув глухий кашель.

– Я її знайшла! - Вимовила і повернулася до сестри.

Налила столову ложку, і відразу засунула їй у рот, не даючи час схаменутися. Хвора скривилася, але все ж таки проковтнула ліки.

Її волосся стало липким, а на лобі виступив піт. Вона виглядала слабкою та сонною.

– Відпочивай. Тобі треба набиратися сил.

- На добраніч, Меггі, - крізь дрімоту пробурмотіла, і перевернувшись на бік, провалилася в царство Морфея.

Я ще трохи посиділа біля ліжка і покинула кімнату, коли почула кроки маман.

Вона, як завжди, підійшла до вікна і вдивлялася в далечінь. У мене боліло серце, коли я спостерігала за нею.

- До нас іде той пан, що приходив раніше, - несподівано промовила вона. - Шкода, що в нього немає титулу, ви були б гарною парою.

– Дивно, що ти про це заговорила.

Вона глянула на мене через плече.

— Я все бачу… Батько не схвалить ваш союз. Не ускладнюй собі життя, Меггі.

– Між нами нічого немає, – збрехала. – Він відвезе мене у справах до театру. Я дещо забула.

- Добре. Тільки не затримуйся довго, – безтурботно відповіла маман.

Маман була хвора. Її розум відмовлявся сприймати інформацію про смерть батька, інші та зміни, які прийшли з ними. Вона днями стояла біля вікна, зачинившись у своєму вигаданому світі, уникаючи страшної дійсності.

Вона не знала про Самайн. І без нього вже кілька років не виходила на поріг квартири.

У двері постукали і на порозі з'явився Ніл. Він був одягнений у все чорне: від сюртука до шовкової хустки. Цей колір йому дуже личив. Я навіть замилувалася ним на мить.

- Добрий вечір, чи можу я ненадовго вкрасти у вас Меген? – звернувся він до маман.

- Якщо обіцяєте повернути її в цілісності та безпеці, - грайливо хихикнула вона.

- Я по-іншому не вмію. - потім глянув на мене: - Ти готова?

Я кивнула.

- Я скоро повернуся, - сказала я леді О’Брайен.

Ми мовчки вийшли надвір. Я шкірою відчувала на собі пильний погляд із вікна.

Лише коли ми сіли до екіпажу, я змогла трохи перевести подих.

- Тебе щось турбує? - запитав Ніл, розмістившись навпроти мене.

– Сестра захворіла.

- Їй потрібен лікар? Я можу чимось допомогти?

– Нічого не треба. Я дала їй ліки. Вона проспить до ранку, а завтра мені треба буде відвідати її.

– Я зроблю все, що ти попросиш. Не хвилюйся, з нею буде все гаразд.

Він простяг мені об’ємну чорну коробку, перев'язану чорною стрічкою.

- Що це?

На його обличчі заграла посмішка.

– Невеликий презент для тих, хто вперше відвідує Самайн.

Я з цікавістю відчинила кришку. Усередині виявилася ажурна маска, що приховує півобличчя. Під нею довга чорна оксамитова накидка з капюшоном. Коли я дістала її з коробки, то помітила, що підкладка була яскраво-червоного кольору.

– І ось це.

Ніл дістав із кишені масивний браслет із зеленим камінням.

– Я не можу це прийняти…

– Це для твоєї безпеки. У ньому ніхто не зможе відчути твій запах і всі знатимуть, що ти під моїм захистом.

Найтлі взяв мою руку і спритно застебнув прикрасу на моєму зап'ясті.