Розділ 31

Захар мовчить, і цим змушує мене хвилюватися ще більше. В очікуванні відповіді моє серце гучно гупає під ребрами. Зрештою, він киває:

— Добре, але якщо у нас хтось гостюватиме, то вдаватимемо, що у нас одна спальня.

Я трохи заспокоююся та притискаюся до нього ближче, вдихаю аромат його парфуму. У цю хвилину я чомусь впевнена, щоб не казав той слідчий, чи не шепотіли одногрупники, але тільки ця людина по-справжньому піклується про мене. Захар знімає піджак і закочує рукави білосніжної сорочки. Він відкриває аптечку з такою зосередженістю, ніби готується до складної операції.

— Дай мені руку, — голос Захара низький, позбавлений будь-якої звичної холодності.

Несміливо протягую йому руку. Він перехоплює мою долоню своєю. Його пальці обережно стискають моє зап’ястя, перевіряючи пульс, а його щелепи міцно стиснуті. Він злий, але не на мене. Грозовський змочує ватний диск перекисом. 

— Буде трохи щипати. Потерпи, маленька.

Прохолодна рідина торкається роздертої шкіри на лікті. Я мимоволі здригаюся і намагаюся відсмикнути руку, але Захар не відпускає. Він діє напрочуд ніжно, ледь торкаючись рани, наче боїться завдати мені навіть найменшого дискомфорту. Чоловік нахиляється ближче, і я відчуваю його гарячий подих на своїй шкірі. Грозовський обережно дує на рану, намагаючись вгамувати печіння.

Мій погляд затримується на його обличчі. Зараз він не схожий на того небезпечного чоловіка з провулку. Його брови зсунуті до перенісся, а в очах стільки нестерпної турботи, що в мене перехоплює подих.

— Тобі дуже боляче? — він піднімає на мене погляд, і я тону в цій темній безодні. 

— Вже ні, — відчуваю, як по щоці знову котиться самотня сльоза.

Захар завмирає. Він відкладає аптечку і, не випускаючи моєї руки, тягнеться до мого обличчя. Його великий палець, звичним рухом обережно змахує сльозу.

 — Більше ніхто не посміє до тебе торкнутися, — карбує він кожне слово, і я вірю йому. — Я спалю цей світ до тла, якщо хтось ще раз змусить тебе плакати. 

Він заклеює лікоть пластирем, а потім, немов закріплюючи якусь таємну обітницю, притискається губами до моєї долоні. У моїх грудях розливається дивне тепло. Він притягує мене до себе:

— Тепер ти  під моїм захистом.

Я втискаюся в його плече, вдихаючи аромат його тіла. Мені хочеться вірити, що ці обійми найбезпечніше місце на землі. Заплющую очі, відчуваючи, як його рука гладить моє волосся, і на мить забуваю про не підписаний контракт. Зараз є тільки його серце, котре б’ється в унісон з моїм, і ця солодка, небезпечна ніжність.

Сиджу нерухомо, затамувавши подих. Його пальці все ще торкаються мого плеча, проте погляд чоловіка тримає мене міцніше за будь-які ланцюги. У цій тиші вітальні я чую лише власне прискорене серцебиття, котре відлунює в самих вухах. Захар повільно скорочує дистанцію і непристойно близько зупиняється. Він дає мені час відсторонитися, втекти, заперечити, але я не рухаюся. Навпаки, неусвідомлено подаюся вперед, шукаючи його тепла, наче воно, єдині ліки від того холоду, що просяк мої кістки в парку.

Його губи нарешті торкаються моїх, і світ навколо остаточно зникає. Це не той жорсткий, вимогливий поцілунок, якого я боялася. Він неймовірно ніжний, обережний, наче Захар пробує на смак мою довіру. Від нього пахне гіркою кавою та м'ятою, і цей смак дурманить голову краще за будь-яке вино.

Я відповідаю. Мої пальці, що раніше стискали край светра, несміливо піднімаються вгору, торкаючись його плечей, а потім заплутуються в короткому волоссі на потилиці. Його сорочка під моїми руками здається гарячою, як і він сам. Захар притягує мене ще ближче до себе, затискаючи мою талію своїми великими долонями. Його поцілунок стає глибшим, впевненішим, і я відчуваю, як всередині мене розсипається остання стіна.

Вперше за весь цей час я не відчуваю страху перед ним. Навпаки, десь глибоко в душі спалахує коротке, але чітке усвідомлення: він мені подобається не як рятівник, а як чоловік, від чиїх дотиків по моїй шкірі розбігаються тисячі розрядів струму. Розчиняюся в цьому моменті, дозволяючи собі забути, хто він і як ми познайомилися. Мені хочеться вірити, що я йому потрібна не тільки як трофей, а як жінка. Він відривається від моїх губ лише на мить, притискаючись своїм лобом до мого. Його дихання збите, а погляд такий палаючий, що мені стає жарко.

— Тепер ти точно нікуди не підеш, — хрипко шепоче він, і цього разу це звучить не як наказ, а як обіцянка, від якої я не хочу відмовлятися. Захар сильніше стискає мене у своїх обіймах, — ти тремтиш.

— Вже менше. Це через нерви, — виправдовуюся.

Я знаю, що мала б відсунутися, нагадати собі, що цей чоловік тримає мене в заручниках свого контракту, але замість цього я мимоволі нахиляю голову, ластячись до його руки. Його дихання пришвидшується:

— Не дивися на мене так, бо я не стримаюся і порушу твій пункт у контракті.